Vo finále si zahral už vlani ako 16-ročný, vtedy však ako debutant na tomto fóre nestačil na Luka Humphriesa. Po roku zbierania skúsenosti mu to už vyšlo, pričom vo vlasti si stále nesmie legálne kúpiť alkohol. „Luke the Nuke“ je už majstrom sveta v športe, ktorý mnohí označujú ako „krčmový“.
Zaujímavosťou je, že do finále na svojich prvých dvoch MS organizácie PDC sa dostal ako prvý hráč od čias legendárneho Phila Taylora, ktorý však v rokoch 1994 a 1995 už mal po tridsiatke a na svojom konte omnoho viac súťažných skúseností.
Za ostatný rok sa z Littlera stala vo Veľkej Británii žiadaná osoba, veď vo vyhľadávačoch figuroval vo vlasti aj pred premiérom Keirom Starmerom či kráľom Karolom III., lákal len o niečo menej ako princezná z Walesu Catherine či Donald Trump.
Čítajte viac Najmladší šampión histórie! Svetu šípok vládne len 17-ročný supertalent Littler
Chlapec z Warringtonu, teda industriálnej zóny medzi Liverpoolom a Manchestrom, aj na prelome rokov 2024 a 2025 potvrdil, že jeho úspechy v predchádzajúcich mesiacoch neboli náhodou. A vo svetovom rebríčku PDC Order of Merit sa dostal už na 2. priečku za vlaňajšieho šampióna Humphriesa.
Očakávalo sa, že Van Gerwen potrápi Littlera viac. Mladík však veľmi rýchlo získal náskok 4:0 na sety a napokon súboj dotiahol do víťazného konca. A titul najmladšieho svetového šampióna „uchmatol“ práve Holanďanovi, ktorý sa v roku 2014 stal svetovým šampiónom ako 24-ročný.
Tohtoročného zdolaného finalistu ohromilo, s akým pokojom Littler zvládol celé finále. „Hovorievam, že každých 17 rokov sa zrodí hviezda a on je jednou z nich,“ povedal Van Gerwen.
Čítajte viac Neskutočné scény na MS v šípkach. Austrálčan predviedol famózny výkon, tešil sa z toho aj jeho súper
Littlerova sláva pritom nie je postavená len na jeho nepochybných schopnostiach. Šípkárske hviezdy svojim výzorom rozhodne nepripomínajú vyšportovaných atlétov, no Luke je už vo svojich sedemnástich rokoch častým terčom diskusií pre svoju postavu.
Trocha necitlivo na to narážal britský televízny moderátor Adil Ray v relácii Good Morning Britain, keď pred semifinálovým duelom Littlera proti Buntingovi vyjadril znepokojenie nad postavou nového majstra sveta.
„Musím to povedať a nerobím to preto, aby som získal popularitu. Bojím sa o Luka. Má 17 rokov a už vyzerá ako "darter“ (šípkár)," povedal s odkazom na neatletickú postavu mnohých špičkových hráčov .
"Keby som bola jeho matka alebo otec… Teda, on… pozri sa na neho. Bude ešte úspešnejší a ja mám obavy,“ povedal na záver. Jeho slová sa stretli s veľkou kritikou na sociálnych sieťach.
„To je od Rayu hnusné“. „Povedal by niečo také aj o žene? Myslím, že by bolo na mieste ospravedlniť sa,“ zneli niektoré z komentárov, aj keď veľká časť fanúšikov sa vyjadrila, že Rayove obavy boli myslené úprimne. Podľa britských médií sa očakáva, že moderátor sa za svoje výroky verejne ospravedlní.
Littler si svojim prístupom k životospráve získal srdcia fanúšikov, no mnohí odborníci na výživu sú z nej doslova zhrození.
„Nevstávam pred dvanástou. Dám si omeletu so šunkou a syrom, pred tréningom ešte aj pizzu. A idem hádzať šípky do terča,“ prezradil už dávnejší mladík.
Známy je aj tým, že svoje víťazstvá oslavuje tým, že si dá kebab. Cudzie mu nie sú ani počítačové hry, pri ktorých dokáže, podobne ako väčšina jeho rovesníkov, presedieť hodiny a hodiny.
