Pozornosť priťahoval nielen ako geniálny tréner, ale tiež ako tyran. Stvoril mnoho gymnastických hviezd. Tou najväčšou sa stali Nadia Comaneciová alebo Mary Lou Rettonová.
Zaslúžil sa tiež o to, že Spojené štáty americké sa vypracovali na svetovú veľmoc v ženskej gymnastike. Okrem zvláštnych tréningových praktík sa stal súčasťou obrovského škandálu so sexuálnym zneužívaním.
Béla Károlyi sa narodil v Rumunsku ako príslušník maďarskej menšiny. V štruktúrach rumunského športu začal pracovať v 50. rokoch a spolu so svojou ženou Marthou začal rozvíjať mladé gymnastické nádeje.
Čítajte viac Drahá liečba v USA, jej sestra volá o pomoc. Olympijská legenda od susedov je po infarkte opäť v nemocnici
V 70. rokoch dostali od rumunskej vlády na starosti Národnú gymnastickú školu. Na olympijských hrách v Montreale 1976 predstavilo veľmi mladý ženský tím.
Jeho lídrom sa stala Nadia Comaneciová. Károlyi ju pripravoval od jej šiestich rokov. A v štrnástich sa mu odvďačila. Stala sa najväčšou hviezdou olympijských hier.
Domov si odniesla tri zlaté medaily, ale hlavne ako prvá gymnastka v histórii získala od rozhodcov desiatku. Známku za absolútnu dokonalosť. Tento úspech raketovo zvýšil popularitu gymnastiky nielen v Rumunsku, ale tiež prestíž manželov Károlyiovcov.
Lenže na verejnosť sa dostali informácie, že tréner svoje zverenkyne terorizoval. K jeho smole na neho zacielila a rumunská tajná polícia. Netajil sa totiž protištátnymi názormi.
Závery z jeho sledovania hovorili o tom, že robí vyčerpávajúce tréningy, udržuje gymnastky na pokraji vyhladovania, necháva ich súťažiť so zranením a za chyby udeľuje telesné tresty. Nešetril údermi, po ktorých dievčatá krvácali z nosu.
Obhajoba jeho nechutného správania bola vtedy šokujúca. „Moje gymnastky sú najlepšie trénované na sveta a vyhrávajú. To je to hlavné.“
Čítajte viac Vedela, že ak chce napredovať, musí opustiť Rusko. Vo výsostne ženskom športe získala prvé zlato po desaťročiach
A toto vysvetlenie vtedajšiemu režimu stačilo. Úspechy boli, tak prečo nezatvárať oči… Manželia tak získali štátne vyznamenanie, čo ešte viac posilnilo ich spoločenské postavenie.
Aj tak však Károlyi a jeho manželka boli pod neustálym policajným dohľadom, čo sa im nepáčilo. A tak v roku 1981 emigrovali do Spojených štátov amerických.
Komunistický režim síce nenávideli, avšak diktátorské metódy si priviedli aj za veľkú mláku zo svojho domova. A v USA túžili po tom, aby aj v športovej gymnastike vládli svetu. A to bez ohľadu na povesť nových trénerov v Východu.
Manželia ihneď založili tréningové stredisko, v ktorom pokračovali vo svojich úspešných metódach. A opäť ich nosili kompetentní na rukách. Na olympijských hrách v Los Angeles 1984 získala ich zverenkyňa Mary Lou Rettonová individuálne zlato a USA vyhrali tímovú súťaž.
Tieto úspechy upevnili pozíciu Bélu a Marthy Károlyiovcov. Mohli si s gymnastkami robiť, čo sa im zachcelo. Cez ich ruky museli prejsť všetky adeptky reprezentačného tímu. Napokon však USA nie je Rumunsko.
Vyšlo najavo, že disciplína bola prehnaná. Tréningy viac než namáhavé, k tomu totálna izolácia športovkýň a iba zákony Károlyiovcov.
V ich realizačnom tíme pôsobil tiež lekár a fyzioterapeut Larry Nassar. Vystupoval ako spojenec gymnastiek proti drakonickým metódam trénerov.
Čítajte viac Najdrahšie dresy v histórii športu! Kto s nimi poletuje v Paríži? Jeden vyšiel na 22-tisíc eur
Lenže si kamarátstvo s gymnastikami pomýlil a hneď 160 z nich sexuálne zneužil. Károlyiovci síce neboli priamo obvinení, ale všetci sa zhodli, že pôda v tréningovom stredisku nemohla byť pre delikventa úrodnejšia.
„Patrím k tým, ktoré prežili Nassarovo zneužívanie,“ šokovala vyhlásením hviezda súčasnosti Simone Bilesová. K obetiam sa musia pripočítať ďalšie olympijské víťazky McKayla Maroneyová, Gabby Douglasová či Aly Raismanová.
Manželom Károlyiovcom táto kauza zlomila väz. Pred súdom s Nassarom, v roku 2016, s nimi americká federácia ukončila spoluprácu. Do histórie športovej gymnastiky sa Béla Károlyi zapíše ako skvelý tréner, ktorý dostával svoje zverenkyne na vrchol svojráznymi metódami.
