Tridsaťjedenročný pästiar si tak vylepšil štatistiky na 24 víťazstiev (z toho 22 KO) v 25 súbojoch. Jedinú prehru v ringu mu uštedril vlani v júni Andy Ruiz jr. z USA.
Pre o osem rokov staršieho Puleva to bola druhá prehra z 30 duelov kariéry. Predtým ho zdolal v roku 2014 len Ukrajinec Vladimir Kličko.
Joshua knokautoval svojho súpera pred zrakmi tisícky divákov vo Wembley Aréne v 9. kole, keď ho zložil presným úderom po kombinácii predná-zadná.
Zvíťaziť pritom mohol už oveľa skôr, keďže Bulhara rozhodca predtým trikrát počítal. Po sérii inkasovaných tvrdých úderov dvakrát v 3. kole a potom tesne pred knokautom v deviatom.
VIDEO: Joshua vs. Pulev
Joshua si tak otvoril cestu k očakávanému unifikačnému súboju v najvyššej kategórii s krajanom Tysonom Furym, ktorý vlastní opasok organizácie WBC.
„Som za všetko. Kto chce vidieť, ako Anthony Joshua boxuje v roku 2021 s Tysonom Furym?“ spýtal sa divákov a odpoveďou mu bolo veľké povzbudzovanie.
„Túto hru som začal v roku 2013 a odvtedy zbieram opasky. Ktokoľvek ich má, rád sa s ním stretnem v ringu. Ak to má byť Tyson Fury, nech je to Tyson Fury,“ citovala ho agentúra AFP.
Záujem o súboj potvrdil krátko po Joshuovom víťazstve aj Fury:
„Chcem ten duel, knokautujem ho do tretieho kola,“ napísal na sociálnej sieti. Tridsaťdvaročný Brit však môže byť zmluvne zaviazaný, aby sa pred zápasom s Joshuom stretol tretíkrát v ringu s Američanom Deontayom Wilderom.
V prvom súboji s ním remizoval, no vo februári ho zdolal technickým K.O. v 7. kole, obhájil titul WBC v superťažkej hmotnostnej kategórii a získal voľný opasok magazínu The Ring.
Wilder však po prehre aktivoval klauzulu v zmluve, ktorá mu dáva právo na odvetu. Tá sa mala konať koncom roka 2020, no pre pandémiu koronavírusu ju odložili.