O jeho nominácii rozhodlo hlasovanie popredných predstaviteľov IAAF, riaditeľov mítingov, manažérov, špičkových atlétov i zástupcov médií.
Tridsaťdvaročného Banskobystričana, ktorý okrem zlata na MS v Pekingu dosiahol v marci v Dudinciach tretí najlepší výkon histórie na päťdesiatke (3:34:38), nominovali na ocenenie spolu s Číňankou Chung Liou, majsterkou sveta a novou svetovou rekordérkou v chôdzi na 20 km (1:24:38). Tóth je prvý slovenský atlét v histórii, ktorý sa ocitol v nominácii na ocenenie Svetový atlét roka.
Mená chodeckých adeptov boli predposledné, ktoré Medzinárodná asociácia atletických federácií zverejnila. Ako posledných adeptov oznámi kandidátov v terénnych behoch a v behu do vrchu.
Troch finalistov v mužskej i ženskej kategórii vyberie skupina 10 medzinárodných expertov a zverejnia ich 17. a 18. novembra. Z nich potom rada Medzinárodnej atletickej nadácie (IAF) určí kráľa a kráľovnú svetovej atletiky v roku 2015.
Doposiaľ zverejnené nominácie na Svetového atléta roka 2015:
MUŽI
Usain Bolt (Jam.) – šprinty
Mo Farah (V. Brit.) – stredné a dlhé trate/dráha
Eliud Kipchoge (Keňa) – dlhé trate/cesta
Sergej Šubenkov (Rus.) – prekážky
Christian Taylor (USA) – skoky
Julius Yego (Keňa) – vrhy a hody
Ashton Eaton (USA) – viacboje
Matej Tóth (SR) – chôdza
ŽENY
Dafne Schippersová (Hol.) – šprinty
Genzebe Dibabová (Et.) – stredné a dlhé trate/dráha
Mare Dibabová (Et.) – dlhé trate/cesta
Zuzana Hejnová (ČR) – prekážky
Caterine Ibargüenová (Kol.) – skoky
Anita Wlodarczyková (Poľ.) – vrhy
Jessica Ennisová-Hillová (V. Brit.) – viacboje
Chung Liou (Čína) – chôdza