
István Lévai získal za toto obdobie štyri medaily na majstrovstvách Európy – jednu zlatú a tri bronzové.
Ostatný bronz vybojoval v zápasení grécko-rímskym štýlom na I. európskych hrách v azerbajdžanskom Baku. Pre zápasníkov boli zároveň kontinentálnym šampionátom. „Po príchode na Slovensko som si povedal, že chcem získať aspoň jednu medailu. Mám už štyri, čo je úžasné,“ uviedol 24-ročný športovec po včerajšom prílete.
V dejisku hier absolvoval päť súbojov. V prvých dvoch si hladko poradil s gréckym a talianskym súperom. Vo štvrťfinále ho zastavil Rus Surkov, ale keďže sa jeho premožiteľ dostal až do finále, Lévai dostal druhú šancu. V repasáži zdolal podľa reprezentačného trénera Karola Lengyela nielen Dána Bjerrehuusa, ale aj rozhodcov.
Vydarený turnaj uzavrel víťazstvom nad Ukrajincom Demiankovom 6:4, hoci už prehrával 0:4. „Stále som veril, že to môžem otočiť. Podstatné je, že som to nevzdal v hlave a pomohla mi aj podpora trénera,“ dodal maďarský rodák, ktorý má štyri roky aj slovenské občianstvo.
Pred súťažou musel pár kilogramov zhodiť, aby mohol súťažiť v kategórii do 66 kg. Tesne po súťaži vyhlásil, že už sa teší na McDonald. „Som proti podobnej strave, ale teraz prižmúrim jedno oko. Najbližších desať dní má dovolené všetko – hamburger aj sladkosti,“ prezradil Lengyel. Keďže zápasenie patrí v Azerbajdžane medzi najpopulárnejšie a najúspešnejšie športy s bohatou tradíciou, v osemtisícovom kotle to poriadne vrelo. Na jednej strane hlasitou podporou domácim, na druhej nepriazňou voči Arméncom.
„V Azerbajdžane s peniazmi nemajú problém. Bolo to vidieť na výbornej organizácii, ale aj na katastrofálnych výkonoch rozhodcov či neexistujúcej dopingovej kontrole. Bolo zaujímavé sledovať, ako arménsky autobus sprevádza päť policajných áut a pokiaľ si šiel ich tréner zapáliť, v pätách mal piatich ochrankárov,“ tvrdí slovenský kormidelník. Od začiatku sa ujal zápasníckeho rodu Lévaiovcov – najstaršieho Attilu, prostredného Istvána i najmladšieho Zoltána. „Je výborné, že sme všetci spolu. Navzájom si pomáhame. Vzájomná debata sa vždy stočí k zápaseniu,“ konštatuje István. Jeho najbližším cieľom sú septembrové majstrovstvá sveta v Las Vegas. „Cieľom je skončiť do 5. miesta, čím by som sa kvalifikoval na olympiádu,“ vraví Lengyel, duša komárňanského zápasenia.
Čím je jeho zverenec výnimočný?,,Je to poctivý chlapec. Má v sebe vášeň, nikdy sa nevzdáva. Na tréningu to príliš nevidieť, ale na pretekoch vie siahnuť na dno svojich síl a preto je úspešný. V súkromí je uzavretý, veľa premýšľa a zápasenie je pre neho všetkým. Tak, ako kresťania veria v Boha, on verí, že získa olympijské zlato," tvrdí Lengyel.