Napriek tomu chcú cez miestne Tango prejsť do Final Eight prestížnej európskej súťaže.
Zverenky Maroša Kováčika hrali s Bourges aj v základnej skupine. Doma v Steel aréne prehrali vysoko 61:77 a neuspeli ani u súpera, keď mu v poslednom stretnutí skupinovej fázy podľahli 57:69. Play off o postup do Final Eight sa hrá na dva víťazné zápasy. Druhý duel je na programe v piatok o 20.00 v Košiciach a prípadný tretí na budúci týždeň v stredu, opäť v Bourges.
„Všetko sa bude odvíjať od prvého duelu. Nevravím, že ak prehráme, tak je po sérii. No musíme odohrať kvalitný duel a držať s domácimi krok až do konca. Psychický tlak bude najmä na nich. Play off je veľmi krátke, vyhráte jeden duel a máte mečbal,“ vraví kouč Kováčik.
Na zápasy proti Bourges, a v prípade postupu aj na stretnutia v rámci Final Eight, bude mať k dispozícii aj špičkovú ruskú pivotku Irinu Osipovovú, ktorá prišla do Košíc tesne pred uzávierkou prestupov. S družstvom absolvovala len pár tréningov, nemohla hrať na vyvrcholení Stredoeurópskej ligy (Košičanky v piatok vyhrali Final Four tejto súťaže) a počítať s ňou nemôžu ani v extralige.
„Angažovanie Osipovovej je signál pre súpera, ale aj našich fanúšikov, že sa stále nevzdávame nádeje na postup medzi najlepších osem. Je veľmi skúsená, mala by nám pomôcť pod košom, kde sme v predošlých súbojoch nevedeli zastaviť Austrálčanku Tolovú,“ naznačuje generálny manažér klubu Daniel Jendrichovský.
Do formy sa pomaly dostáva aj Zuzana Žirková, ktorá sa do Euroligy vrátila len pred dvoma týždňami po materskej dovolenke. Vynikajúca krídelníčka, ktorá dokáže zahrať aj na pozícii rozohrávačky, sa vždy vedela vypnúť k najlepším výkonom v dôležitých dueloch.
„Vo finále Stredoeurópskej ligy sme hrali tímovo, dobre bránili a padali nám aj koše z diaľky. Dúfam, že v tom budeme pokračovať aj v Bourges. Budeme to potrebovať. Domáce budú v zápase nervóznejšie, hoci sebavedomie im nechýba. Vyhlásili, že vďaka výhode domáceho prostredia sú už vo Final Eight. Pokúsime sa im to prekaziť,“ tvrdí Žirková odhodlane pre klubovú stránku.
V hre o postup na záverečný turnaj v Jekaterinburgu sú aj tímy ďalších dvoch slovenských trénerov. USK Praha si v utorok doma pod vedením Natálie Hejkovej zmeria sily s Rivasom Ecópolis, Štefan Svitek povedie Krakow v Orenburgu. Šopron, ktorého dres si oblieka aj slovenská reprezentantka Katarína Tetemondová, narazí v play off na Sparta&K Moskovská oblasť.
