Ľudia sa zabávali tým, že na veľkoplošnej obrazovke sledovali priebeh kráľovskej alpskej etapy a popri tom popíjali pivo, hrali karty alebo čítali novinky o Tour. Občas odbiehali k barikádam pri trati, kde im sprievodné sponzorské vozidlá hádzali tričká, cukríky, kľúčenky či ďalšie menšie suveníry. Mnohotísícová fanúšikovská masa hýrila všetkými farbami a mala internacionálny rozmer. Prím v nej okrem domácich Francúzov hrali Nóri a Briti. Niektorí z nich nepotrebovali ani stánky s rýchlym občerstvením, lebo si pivo priniesli z domu.
„Náš favorit je Edvald Boasson Hagen, ale v podstate je nám to jedno. Keď prídu cyklisti, budeme fandiť všetkým, ktorí dôjdu až do cieľa,“ povedal Viktor, hovorca najhlučnejšej nórskej partie s červeno-modrými vlajkami.
Približne 1 km pred cieľom sme našli aj skupinku Slovákov. Bolo ich desať a prišli až zo Spiša, aby mohli pozdraviť osobne bratov Velitsovcov a Petra Sagana.
„Už sme sa s nimi osobne stretli po časovke v Besancone. Boli veľmi milí a bez problémov nám, ale aj ďalším Slovákom, podpisovali dresy a tričká a nechali sa s nami vyfotiť. Bol to pre nás obrovský zážitok,“ vravel fanúšik, ktorý sa predstavil ako Maroš. „Som na Tour prvý raz, ale už teraz rozmýšľam nad tým, že prídem aj o rok na stý ročník. To však chcem absolvovať aspoň tri horské dojazdy. Atmosféra na nich je úžasná,“ dodal.
Keď má etapa na Tour de France začiatok v dejisku zimných olympijských hier a cieľ v lyžiarskom stredisku, nemôže mať iný prívlastok ako kráľovská alpská. Štvrtková jedenásta takou bola. Začínala sa v Albertville a po necelých 150 km finišovala v Les Sybelles vo výške 1705 m. Predtým však cyklisti museli zvládnuť dve chuťovky v podobe dvoch stúpaní špeciálnej horskej kategórie na Col de la Madeleine (2000 m) a Col de la Croix de Fer (2067). Pred štyrmi rokmi sa práve na druhom menovanom kopci blysol Slovák Peter Velits, ktorý vtedy ako nováčik na Tour strávil v úniku vyše 190 km a pripísal si triumf na legendárnom priesmyku. Teraz už ako skúsený pretekár dal opäť o sebe vedieť, keď ovládol hneď prvú horskú prémiu na Col de la Madeleine, získal 25 bodov do súťaže o najlepšieho vrchára a v etape dlho miešal kartami na popredných priečkach. Nakoniec skončil na 21. mieste.
