V súčte s prvým zápasom v Košiciach (prehra 24:26) im k postupu na budúcoročné majstrovstvá sveta chýbali dva góly.
„Neviem, či som bol niekedy viac smutný po víťazstve, ale bývajú aj také zápasy. V odvete sme zahrali síce lepšie ako doma, ale sľubne sa vyvíjajúci zápas sme nedotiahli,“ konštatoval skúsený krídelník Radoslav Antl.
Slováci odvetu výborne rozbehli. V 19. min viedli 9:3, ale potom dostali súpera naspäť do zápasu.
„Mohli sme ich doraziť hneď v úvode, ale nepremenili sme šance. Keby sme udržali päť až šesťgólový náskok do konca prvého polčasu, bolo by to úplne iné. Oni by museli otvoriť hru, boli by pod oveľa väčším tlakom a mohli by sme sa teraz baviť o postupe na majstrovstvá sveta,“ povzdychol si ďalší skúsený hráč Daniel Valo.
Viacerí Slováci sa zhodli, že Bielorusi neboli nezdolateľnou prekážkou. Mali nebezpečného zakončovateľa Serhija Rutenku, ale herne ich podľa papiera mali prevýšiť. „Ukrajina aj Slovinci, ktorých sme predtým v zápasoch o postup na svetové šampionáty vyradili, boli stopercentne lepší ako Bielorusi. Nepovedal by som, že oni nás v tomto dvojzápase zdolali. My sme sa porazili sami,“ myslí si Valo.
Tréner Peter Dávid, ktorý len nedávno prevzal kormidlo po Zoltánovi Heisterovi, si úvod svojho pôsobenia pri reprezentácii predstavoval inak.
„Je to asi najtrpkejšie víťazstvo v mojom živote,“ poznamenal po zápase. „Základ nášho neúspechu bol v domácom prostredí, kde sme to spackali. Nekvalifikovanie sa na majstrovstvá sveta bude mať pre nás následky,“ dodal pre agentúru SITA.
Valo po nevydarenom účinkovaní Slovákov na ME v Srbsku (16. miesto) vravel, že končí v reprezentácii. Neskôr si to rozmyslel s tým, že chce urobiť všetko pre postup na majstrovstvá sveta.
„Sľúbil som trénerovi Dávidovi, že mu pomôžem v play off s víziou postupu na MS. My sme si ani nepripúšťali, že nepostúpime… Nechcem teraz s horúcou hlavou dávať nejaké vyhlásenia, počkám chvíľu a potom sa vyjadrím,“ dodal 33-ročný kanonier.
