Za tieto činy bol odsúdený na štyri roky väzenia. Po piatimi kruhmi sa Van de Velde stretol v každom zápase s bučaním aj piskotom prítomných divákov.
„Počas olympijského turnaja som mal viacero bodov zlomu, keď som sa chcel zbaliť a ujsť, ale neurobil som to,“ povedal v rozhovore pre holandskú televíziu NOS Sport.
Incidenty sa udiali v auguste 2014, keď mal Van de Velde 19 rokov a pricestoval z Holandska do Veľkej Británie, aby sa stretol so svojou obeťou. Dnes 30-ročný Van de Velde, ktorý je otcom, je od roku 2016 trvale zapísaný v britskom registri sexuálnych delikventov.
Čítajte viac Odsúdili ho za znásilnenie dvanásťročnej dievčiny, teraz si zahrá v Paríži. Zločinec - olympionik je v ústraní
„Pred 10 rokmi som urobil niečo veľmi zlé, musím to akceptovať. Chcel by som sa ale vyhradiť voči činností niektorých médií, ktoré počas olympiády neustále riešili moje súkromie a minulosť. Pre moju manželku a rodinu to nebolo a stále nie je jednoduché,“ doplnil Van de Velde.
Rozhodnutie Holandska zaradiť Van de Veldeho do svojho olympijského tímu vyvolalo medzinárodné pobúrenie už v čase zverejnenia nominácie a negatívnej reakcie sa dočkal aj pod piatimi kruhmi.
"Boli sme si veľmi dobre vedomí toho, že ak sem Stevena privedieme, nebude to o športe alebo o jeho výkone. Pred tým bolo aspoň sto turnajov v plážovom volejbale, na ktorých sa zúčastnil.
Nebolo to tam však také rušné ako tu. Musíme nad ním držať ochrannú ruku. V minulosti urobil zlé rozhodnutia, ale teraz je to športovec, ktorý sa na OH riadne kvalifikoval," povedal počas športového sviatku pod Eiffelovkou hovorca holandského olympijského tímu John van Vliet.
Čítajte viac V Paríži bude izolovaný od ostatných. Na olympiádu ide aj Holanďan, ktorý pre náklonnosť k 12-ročnej strávil rok vo väzení
Van de Velde si odpykal rok zo štvorročného trestu a od roku 2018 sa opäť zúčastňuje na medzinárodných turnajoch. Holandská volejbalová federácia a národný olympijský výbor vydali spoločné vyhlásenie, v ktorom obhajujú svoje rozhodnutie.
„Obe organizácie zakladali svoje rozhodnutie na názoroch odborníkov, ktorí považujú možnosť opakovania trestného činu za nulovú,“ uvádza sa vo vyhlásení, ktoré tiež zdôrazňuje, že „po prepustení Van de Velde vyhľadal aj prijímal odbornú pomoc.“
Van de Velde tvoril v Paríži pár s krajanom Matthewom Immersom, Holanďania však o medaily nebojovali. Z turnaja vypadli už v osemfinále, nad ich sily bol pár z Brazílie.
