Vtedy ešte netušil, že jeho olympijský sen, o ktorom sníval ako začínajúci športovec, sa onedlho naplní.
Sam Reardon je talentovaný britský atlét, v behu na 400 m patrí na Ostrovoch medzi najlepších.
Počas olympijského cyklu sa svedomito pripravoval na vrchol svojej doterajšej kariéry, ale jeho snahu zmarilo zranenie.
Problémy so stehenným svalom spôsobili, že na britskej olympijskej kvalifikácii nepostúpil do finále štvorstovky a sklamaný odišiel domov.
Čítajte viac Sklamaní športovci, nahnevaní fanúšikovia. Záverečný ceremoniál bol podvod, píšu Rusi
Nič mu nebolo platné ani to, že na nasledujúcom mítingu Diamantovej ligy si vylepšil osobný rekord o 1,29 sekundy, pretože nominácia na olympijské hry už bola uzavretá.
Na jeho šťastie mu zahralo do karát zranenie jedného z jeho krajanov. Charlie Carvell sa zranil tesne pred štartom atletických súťaží v Paríži a skončil v opatere lekárov.
Reardona telefonát od atletických šéfov najskôr prekvapil, ale narýchlo sa zbalil a odcestoval do Francúzska.
Tréner ocenili jeho pohotovú reakciu a zaradili ho do dvoch štafiet, ktorým pomohol k zisku bronzových medailí.
Najskôr sa tešil z tretieho miesta ako člen zmiešanej štafety na 4 × 400 m, potom pridal bronz aj v mužskej štafete rovnakého formátu.
Foto: Profimedia
„Stále tomu nemôžem uveriť. Mám za sebou bláznivé dni. Najskôr vylepšený osobák, potom rýchle povolanie na olympiádu a napokon medailová účasť v štafetách,“ usmieval sa po včerajšom záverečnom ceremoniáli, počas ktorého kráčal po Stade de France s dvoma cennými kovmi na krku.
„Už navždy budem dvojnásobný olympijský medailista. Mohol by som ukončiť kariéru tu a teraz a bol by som šťastný a spokojný,“ dodal 20-ročný mladík.
Keď ako 8-ročný chlapec sledoval domácu olympiádu v Londýne, vytýčil si cieľ, že aj on raz bude reprezentovať Veľkú Britániu pod piatimi kruhmi.
Veľmi ho v tom podporovala jeho mama Marilyn.
Čítajte viac V MOV sa už nahlas rozpráva o novom šéfovi. Jeho tolerancia k Rusom sa rovná nule
„Chodila na všetky moje preteky. Vždy som ju počul, pretože sedela v prvom rade a patrila medzi najhlučnejších divákov,“ opisoval.
Pred piatimi rokmi však mladý atlét o svoju najväčšiu fanúšičku prišiel. Bolo to vtedy, keď Marilyn Reardonová prehrala boj so zákernou chorobou.
„Hovorila mi, že moja účasť na olympiáde je nielen mojím snom, ale aj jej. Jej podpora znamenala pre mňa veľmi veľa. Bola mojím najlepším priateľom, najväčšou motiváciou a inšpiráciou,“ emotívne spomínal Reardon.
Keď sa v Paríži dvakrát postavil na stupeň víťazov, vo vrecku mal fotografiu, na ktorej je ako malý chlapec so svojou mamou.
Čítajte viac Náš obraz do Louvru nedostanete. Legendárny moderátor STVR naložil Slovensku v priamom prenose skrz na skrz
„Cítil som, že tam stojí spolu so mnou. Viem, že by bola na mňa maximálne hrdá. Medaily som jej poslal do neba,“ dodal.
Mladý atlét, ktorý pôvodne v Paríži ani nemal byť, sa napokon zapísal do knihy rekordov ostrovnej atletiky ako piaty Brit, ktorý získal na jednej olympiáde dve atletické medaily.
Predtým sa to podarilo len štvorici Mo Farah, Kelly Holmesová, Christine Ohuruoguová, Kelly Sothertonová.
