„Dúfam, že nám nezafúka nejaký bočný vietor, alebo sa nerozkývame v lodi. Z iného nemám obavu. Verím, že nám jazda vyjde a dosiahneme pekný výsledok,“ vravel Vlček krátko po tom, čo vystúpil zadýchaný, ale spokojný z víťaznej K4. Na rozdiel od svojho parťáka nemusel zo seba striasť trému z olympijskej premiéry. Štartuje už na štvrtých hrách a nepociťuje žiadnu nervozitu (a keď aj áno, ako flegmatik ju nedá najavo). „Zaspávam celkom v pohode, až ma to prekvapilo,“ dodal 30-ročný Komárňan.
Vlček s Gellem získali vlani v Szegede titul majstrov sveta na kilometri, len pár týždňov po tom, čo si sadli spolu do lode. Tento rok štartovali na olympijskej trati dvakrát – na Svetovom pohári v Poznani skončili na štvrtom mieste a na majstrovstvách Európy v Záhrebe tretí za Maďarmi a Nemcami. Tí patria k adeptom na titul aj v Londýne.
„Finále je nabité, silní budú Maďari, Nemci, Rusi…,“ vyratúval Gelle. „O medailu bude súperiť všetkých osem lodí,“ dodal Vlček.
Oboch povzbudila vydarená premiéra štvorkajaka, ktorý vyhral svoju rozjazdu spôsobom štart-cieľ. Kvarteto Gelle, Jankovec, Vlček a Tarr malo v polovici trate už náskok jednej lode pred Nemcami a Dánmi. A hoci nemecká posádka v závere dobiedzala, Slováci jej útok odrazili. Priamo do finále postupoval iba víťaz.
„Povedali sme si, že to skúsime a v polovici trate uvidíme. Buď budeme ťahať ďalej alebo preteky zabalíme. Vydržali sme sa na čele, hoci ku koncu sme už sedeli v lodi trochu nakrivo a jazda bola kostrbatá,“ analyzoval Vlček.
„Druhá päťstovka nebola ideálna, takže ešte máme čo zlepšiť. Viackrát som počul Nemcov, ako si zakričali Hop! a zvýšili tempo, ale vždy sa nám podarilo zareagovať,“ pochvaľoval si Gelle.
Olympijský debut má za sebou najmladší člen posádky Martin Jankovec. „Trému som nemal a jazda ma milo prekvapila. Zvládli sme ju solídne a myslím, že súperi sa môžu vo finále obávať už aj nás,“ vravel 24-ročný kajakár Dukly Trenčín.
Výsledok dobre naladil aj zadáka lode Juraja Tarra. „Určite nám dodá sebavedomie a verím, že sme si jedno prekvapenie ušetrili aj na finále.“
Jankovec s Tarrom budú dnes držať palce kamarátom z lode, voľný čas trávia najmä s počítačom. „S Erikom hráme hry po sieti. Teraz je v kurze Call of Duty, takže ešte musíme vystrieľať pár nepriateľských vojakov,“ dodal s úsmevom Tarr.