Jazdec tímu Red Bull a obhajca majstrovského titulu dosiahol v sobotňajšej kvalifikácii na okruhu v Suzuke najrýchlejší čas – 1:26,983 min.
Druhý skončil Brit Lando Norris z McLarenu s mankom 12 tisícin sekundy, tretí bol jeho tímový kolega Oscar Piastri z Austrálie (+0,044).
Čítajte viac Partnerky pilotov formuly 1: Krásne modelky, pilotka, golfistka aj prekvapenie z Česka
Verstappen získal už svoju 41. pole position v kariére. Štvornásobný majster sveta navyše vytvoril nový traťový rekord.
„V každom tréningu sme robili malé zlepšenia a napokon sme kvalifikáciu zajazdili na plný plyn. Jazdiť tu v F1 je šialené, získať opäť pole position je pre nás veľký úspech,“ vyjadril sa Verstappen podľa agentúry AFP. Dvadsaťsedemročný pilot ovládol VC Japonska v uplynulých troch rokoch.
Takmer celú kvalifikáciu sa držali na čele jazdci McLarenu, v závere sa zdalo, že si prvenstvo uchmatne Norris, ale tesne pred koncom ho predstihol Verstappen. Japonský pretekár Juki Cunoda vo svojej premiére v tíme Red Bull obsadil v kvalifikácii 15. miesto.
výsledky kvalifikácie na VC Japonska:
1. Max Verstappen (Hol./Red Bull) 1:26,983 min, 2. Lando Norris (V. Brit./McLaren) +0,012 s, 3. Oscar Piastri (Austr./McLaren) +0,044, 4. Charles Leclerc (Mon./Ferrari) +0,316, 5. George Russell (V.Brit./Mercedes) +0,335, 6. Andrea Kimi Antonelli (Tal./Mercedes) +0,572, 7. Isack Hadjar (Fr./Racing Bulls) +0,586, 8. Lewis Hamilton (V.Brit./Ferrari) +0,627, 9. Alexander Albon (Thaj./Williams) +0,632, 10. Oliver Bearman (V.Brit./Haas) +0,884