Formula 1 vo svojej vyše 70-ročnej histórii priniesla viaceré nezabudnuteľné súboje o majstrovský titul.
Príbehy rivalov sa dostávajú na filmové plátna, fanúšikovia sa k videám pamätných bitiek radi vracajú, aj keď sa odohrali pred desiatkami rokov.
Čítajte viac Aj Verstappen už stratil nervy. Finále bez protestov a politiky? Zabudnite
Ďalšiu časť príbehu napíše kráľovná motoršportu už v nedeľu – s hlavnými postavami Maxom Verstappenom a Lewisom Hamiltonom.
Zápletka by ani nemohla byť lepšia. Pred ostro sledovaným finále v Abú Zabí majú obaja rovnaký počet bodov.
Vybrali sme tri duely legiend, z ktorých majú priaznivci aj po dekádach zimomriavky.
Hunt vs. Lauda
Rakúsky perfekcionista a britský živel. Sezóna 1976 sa zapísala do dejín vďaka jej dvom slávnym protagonistom – Nikimu Laudovi a Jamesovi Huntovi.
Po prvej polovici sezóny so 16 zastávkami mal boj lepšie rozbehnutý Lauda. Prišiel však 1. august a havária na Nürburgringu, ktorá mu zmenila život.
Napriek ťažkým popáleninám sa o 42 dní a dvoch vynechaných podujatiach vrátil do šampionátu. V monoposte Ferrari si na domácom okruhu v Monze vybojoval štvrté miesto.
Dráma pokračovala do záverečného podujatia v Japonsku. Preteky na okruhu Fudži sprevádzal vytrvalý dážď a podmienky na trati boli mimoriadne nebezpečné.
Lauda odmietol riskovať, po niekoľkých kolách zastavil a odstúpil. Po hororovej skúsenosti mal v prioritách jasno.
„Svoj život si cením viac ako titul,“ povedal neskôr.
Jeho súper v McLarene pokračoval, no ešte nemal vyhraté. Musel získať potrebný počet bodov na to, aby Laudu v klasifikácii predstihol. Napokon sa mu to podarilo o jediný bod. Hunt finišoval tretí.
V tíme ho chceli prehovoriť, aby označil za dôvod predčasného konca technickú poruchu, no Lauda to odmietol.
Senna vs. Prost
Podľa mnohých priaznivcov i expertov by ste väčšiu rivalitu ako v prípade Alaina Prosta a Ayrtona Sennu hľadali márne.
Dvaja famózni pretekári, prvý známy profesorským a druhý temperamentným prístupom, sa koncom 80. rokov stretli v rovnakom tíme – v McLarene. A napätie sa dalo krájať.
Aj keď dvojica okrem oficiálnych príležitostí nekomunikovala, v ročníku 1988 vyhrala 15 zo 16 pretekov. Brazílčan Senna si po ôsmich triumfoch pripísal prvý majstrovský titul.
Napäté momenty pokračovali, až vyústili k oznámeniu, že Prost si v roku 1990 oblečie kombinézu Ferrari.
Pri Sennovej vtedajšej stratégii v súperení s Prostom sa často spomína spojenie: „Buď ma pustíš, alebo sa zrazíme.“
Čítajte viac Verstappen dostal trest i v cieli: Už je to viac o penalizáciách ako súťažení
Na predposlednom podujatí v japonskej Suzuke to platilo do bodky. Medzi dvojicou prišlo k pamätnej kolízii.
„Nehrozí, že mu nechám otvorené dvere,“ vyhlásil Prost pred štartom.
V 47. kole zrazil so Sennom, ktorý sa ho snažil predbehnúť z vnútornej strany, no priestor na manéver nedostal. Obaja skončili mimo trate.
Francúz vypadol, Senna aj vďaka pomoci maršalov pokračoval a dokonca vyhral, no v cieli ho diskvalifikovali za skrátenie trate.
„Po pretekoch bolo cítiť napätie. Bolo tam viacero šarvátok. Samotná kolízia vyznela akosi nemotorne. Ako keby išlo o Laurela a Hardyho a nie Prosta a Sennu,“ spomínal pre CNN komentátor a bývalý jazdec Martin Brundle (v Suzuke finišoval piaty).
Prost sa rozlúčil s britskou stajňou ziskom tretieho titulu a 16-bodovým náskokom na čele.
Rozladený Brazílčan obvinil riadiaci orgán automobilového športu FISA z manipulácie s výsledkami v prospech jeho najväčšieho konkurenta.
K vzájomnej zrážke medzi nezmieriteľným duom prišlo aj o rok neskôr v Japonsku. Obaja museli odstúpiť a titul získal Senna.
Villeneuve vs. Schumacher
Nejeden fanúšik si pri mene Michael Schumacher spomenie na koniec októbra 1997. Legendárny sedemnásobný šampión bojoval o svoj tretí titul s Jacquom Villeneuvom z Williamsu.
Pred záverečným podujatím, Veľkou cenou Európy v Jereze, ich delil jediný bod v prospech Kanaďana.
V 48. kole Villeneuve zaútočil na rivala a došlo k pamätnému kontaktu. Schumacher do súpera úmyselne vrazil a ocitol sa v štrkovej zóne. Preteky sa preňho skončili. Villeneuve pokračoval a po treťom mieste za duom z McLarenu si zaistil titul.
Nemca za toto konanie diskvalifikovali z celého šampionátu.
„Vedel som, že sa ma Michael pokúsi vyradiť,“ povedal v cieli Kanaďan. Úprimné ospravedlnenie od Schumachera nikdy neprišlo.
„Michael je typický Kozorožec, oni sa jednoducho nevedia len tak postaviť a ospravedlniť. A už vôbec nie ak si myslia, že chybu neurobili,“ povedal po rokoch pre Motorsport-Total.com Schumacherov vtedajší manažér Willi Weber.
Čítajte viac Verstappen by sa v 80. rokoch viackrát zabil, nepochybuje expretekár F1