Známym výrokom niekdajšieho promotéra spred niekoľkých rokov je, že Hamilton predstavuje „to najlepšie, ale zároveň najhoršie, čo sa tomuto športu mohlo prihodiť“.
Mal na mysli najmä Hamiltonovu pozíciu ambasádora značky F1 a dosah na fanúšikov, čo však prinieslo prílišné upriamovanie pozornosti na seba.
Minulý rok poskytol 90-ročný anglický biznismen rozhovor pre taliansky denník La Stampa. "O Lewisovom talente, samozrejme, nik nemôže pochybovať, no mimo trate upozorňuje na niektoré problémy nesprávnym spôsobom. Myslím si, že v tichu a v zákulisí by mohol dosiahnuť oveľa viac,“ povedal o krajanovi.
Foto: SITA/AP, Luca Bruno
Tieto slová prišli už po Hamiltonovom obvinení Ecclestona „z ignorancie a nevzdelanosti“ pre tvrdenie, že „černosi sú väčší rasisti ako belosi“.
V najnovšom rozhovore pre Telegraph Ecclestone v názoroch ešte pritvrdil.
„Povedal som jeho otcovi: Lewis musí byť opatrný, pretože ho využívajú ľudia, ktorí podporujú túto záležitosť Black Lives Matter a veľa na nej zarábajú. A nikto nevie, kam tie peniaze idú,“ uviedol Ecclestone.
V rozhovore tiež rozvinul myšlienku o miešaní politiky a športu.
„Keby som tu bol stále (šéfom F1), nik na pódiu by nenosil (antirasistické) tričká na pódiu. To je isté. Stopercentne by neexistoval tento biznis s kľačaním pred pretekmi. Súhlasím, že šport by mal viac podporovať rozmanitosť, ale nemal by sa používať ako (politický) nástroj,“ zamyslel sa.
Hamilton najmä v poslednom roku horlivo bojuje proti rasizmu. Okrem iného sa sa stal hlavným iniciátorom gesta pokľaknutia podporujúceho spomínané hnutie Black Lives Matter pred veľkými cenami.
Foto: SITA/AP, Luca Bruno
Ecclestone už predtým zdôraznil, že rasizmus vo formule 1 nikdy nebol. S týmto názorom sa stotožňujú aj legendy Jackie Stewart a Mario Andretti.
Prvý menovaný trojnásobný šampión v lete povedal, že nik nevystupuje proti zmenám, do motoristického športu či samotnej formuly 1 prijmú každého, kto dokáže poskytnúť zodpovedajúci výkon. Či už ide o muža, alebo ženu – bez ohľadu na farbu pleti. Hamiltonovi takéto vysvetlenie nestačilo.
Dúfa, že tu ešte chvíľu bude
Ecclestona rozľútostili úmrtia dlhoročných spolupútnikov v prestížnom kolotoči. V uplynulých dvoch rokoch sme sa rozlúčili napríklad s Nikim Laudom či Stirlingom Mossom, naposledy s komentátorskou legendou Murraym Walkerom.
„Tieto udalosti zanechávajú v človeku výraznú stopu. Bol som veľmi smutný, keď sme stratili Murrayho. Pre propagáciu F1 urobil veľmi veľa. Bol to skvelý človek. Dúfam, že ja tu ešte chvíľu budem,“ dodal muž, ktorý sa stal vlani po štvrtýkrát otcom.
Foto: SITA/AP, Wong Maye-E
Bývalému majiteľovi tímu Brabham chýbajú staré motoršportové časy. „Je mi ľúto tých, ktorí nemohli vidieť formulu 1 v 60., 70. a 80. rokoch. Nehovorím, či to bolo lepšie, alebo horšie, jednoducho to bolo iné. Stále sme si pomáhali. Ak sa niekomu pokazil motor, dali sme mu ho. F1 sa nezmenila, zmenil sa svet,“ zamyslel sa.
V tejto sezóne sa po ôsmich rokoch vráti do F1 priezvisko Schumacher. Od pondelka 22-ročný Mick, syn sedemnásobného šampióna Michaela, bude jazdiť v stajni Haas.
Ecclestone sa teší z ďalšieho Schumachera na štarte, no myslí si, že Mick si zaslúži lepší tím. V tomto zoskupení sa podľa neho nebude mať šancu na progres. Bol by rád, keby talentovaný Nemec začal mohol pôsobiť už od začiatku v poprednej stajni.
Foto: SITA/AP, Luca Bruno
"Toto je meno, ktoré by malo byť súčasťou F1. Mick má veľké schopnosti, ktorými by dokázal dosiahnuť viac ako to, kde je teraz. V inom tíme by sa mohol naučiť viac.
Nie som si istý, či mu to tu vyjde. Nenájde sa nik, kto by ho niečo naučil. Je na to sám," netajil obavy Ecclestone. Radšej by nádejného mladíka videl v Red Bulle.
„Potrebuje tím, ktorý dokáže vyhrávať preteky a v ktorom sú ľudia, ktorí ho môžu podporovať. Jeho výsledky vo formule 2 boli vynikajúce, so súčasným tímom to nebude také ľahké dosiahnuť,“ tvrdí vlaňajšom o majstrovi sveta F2, ktorý predtým získal titul aj v F3.
Nepochybuje o tom, že člen akadémie Ferrari, kde dosiahol jeho otec najväčšie úspechy, zdedil pretekárske gény. „Bol by som sklamaný, keby sme od neho v budúcnosti nevideli skvelé výkony,“ uzavrel.