Jazdec stajne Red Bull, ktorá v kľukatých uličkách malého kniežatstva absolvovala jubilejné 250. podujatie v MS, nenašiel premožiteľa ani v jednom voľnom tréningu, v sobotu vyhral dôležitú kvalifikáciu a nikoho pred seba nepustil ani v nedeľňajších pretekoch.
„Vo štvrtok sme dali najavo, o čo nám tu ide, a boli sme najrýchlejší v každej jazde. Dúfam, že zajtra túto prácu úspešne dokončíme,“ citovali Ricciarda agentúry po sobotňajšej kvalifikácii.
V nedeľu nezaváhal na štarte, udržal si vedúcu priečku a s prehľadom si kontroloval súperov za sebou. Mierne ho však vyrušila informácia, ktorú do vysielačky zahlásil v 28. kole: „Mám problém, strácam výkon.“
Hoci by vo väčšine prípadov táto správa znamenala koniec, Ricciardo sa nevzdal. Zmenil štýl jazdy, začal síce jazdiť výrazne pomalšie časy ako pred tým, no na jeho šťastie boli na tom rovnako aj jeho súperi. Aj preto k nejakým zásadným zmenám na čelných pozíciách nedošlo, dokonca neprišlo ani na náznaky útokov, lebo v Monte Carle sa dosť ťažko predbieha.
„Počas pretekov som mal viacero pochybností, som však šťastný, že sme to dotiahli do cieľa aj na šiestich prevodových stupňoch. Vyhrať v Monaku je super,“ tešil sa Austrálčan v prvej reakcii ešte na stupni víťazov.
Potvrdil tak, že v Monte Carle sa mu vždy darí a len smola mu viackrát nedopriala postaviť sa na najvyšší stupienok. Ako pred dvoma rokmi, keď si šiel pre jasné víťazstvo, ale nepochopiteľná chyba mechanikov v samom závere ho oň pripravila.
Pozíciu lídra si aj napriek tretiemu miestu udržal Brit Lewis Hamilton z Mercedesu, jeho náskok pred celkovo druhým Nemcom Sebastianom Vettelom (Ferrari, včera skončil druhý) sa zo 17 bodov zmenšil na 14.
Samotné podujatie veľa dramatických momentov neprinieslo, o najväčšie vzrušenie sa staral Ricciardov tímový parťák Max Verstappen. Holanďan po havárii v sobotňajšom voľnom tréningu nenastúpil do kvalifikácie a do pretekov odštartoval až z poslednej 20. pozície. Vďaka dravej jazde sa prebojoval do bodovanej desiatky a za 9. miesto si pripísal aspoň dva body.
Veľká cena Monaka F1
výsledky: 1. Daniel Ricciardo (Aus.) Red Bull 1:42:54,807 h, 2. Sebastian Vettel (Nem.) Ferrari +7,336 s, 3. Lewis Hamilton (V. Brit.) Mercedes +17,013, 4. Kimi Räikkönen (Fín.) Ferrari +18,127, 5. Valtteri Bottas (Fín.) Mercedes +18,822, 6. Esteban Ocon (Fr.) Force India +23,667
Poradie MS (po 6 z 21 pretekov): 1. Lewis Hamilton (V. Brit.) Mercedes 110 bodov, 2. Sebastian Vettel (Nem.) Ferrari 96, 3. Daniel Ricciardo (Aus.) Red Bull 72, 4. Valtteri Bottas (Fín.) Mercedes 68, 5. Kimi Räikkönen (Fín.) Ferrari 60, 6. Max Verstappen (Hol.) Red Bull 35
Pohár konštruktérov: 1. Mercedes 178, 2. Ferrari 156, 3. Red Bull 107, 4. Renault 46, 5. McLaren 40, 6. Force India 26