Hráčom Kansasu City a ich lídrovi Patrickovi Mahomesovi zostali po finále NFL oči pre plač. V Super Bowle s poradovým číslom 59 mali jedinečnú šancu stať sa prvým tímom v histórii súťaže, ktorý vybojuje ikonickú trofej tretí rok za sebou.
Lenže teória je jedna vec a dianie na ihrisku druhá. Chiefs v nedeľňajšom vyvrcholení sezóny, ktoré na štadióne Superdome v New Orleans sledovalo 80-tisíc divákov, nemali nárok a výborne hrajúci súper z Philadelphie im uštedril nečakaný debakel.
Eagles triumfovali presvedčivo 40:22, rivalovi odplatili finálovú prehru spred dvoch rokov a získali druhú Trofej Vinca Lombardiho v klubovej histórii.
Jedným z dôvodov vysokej prehry Chiefs bol fakt, že ospevovaný Mahomes predviedol jeden z najhorších výkonov vo svojej doteraz mimoriadne úspešnej kariére.
Čítajte viac Víťazný hetrik sa nekonal. Super Bowl ovládli hráči Philadelphie Eagles
„Prehru beriem na seba. Zahral som hlboko pod svoj štandard. Z výkonu si zoberiem ponaučenie, nabudúce to musí byť z mojej strany oveľa lepšie,“ kajal sa po finále.
Nový druh rozohrávača
Nová superhviezda, nástupca legendárneho Toma Bradyho, lepší ako ikonický Joe Montana. Mahomes od začiatku kariéry počúval prirovnania k najznámejším menám NFL.
Najsledovanejší šport v USA stratil veľkú časť fanúšikov po tom, ako Brady pred rokmi ukončil kariéru. Fenomenálnemu rozohrávačovi sa podarilo niečo, čo v ostatných zámorských profišportoch nemá obdobu – získal viac titulov ako hocijaký klub.
V zbierke má sedem víťazných Super Bowlov, až za ním nasledujú kluby New England Patriots, Pittsburgh Steelers (po 6 trofejí), San Francisco 49ers a Dallas Cowboys (5).
Šéfovia NFL však nemuseli dlho čakať a Bradyho nahradil Mahomes. Do ligy vtrhol ako hurikán. Fanúšikov si získal na svoju stranu po Super Bowle 2020, keď ako podceňovaný mladík predviedol fenomenálny výkon.
Foto: Brynn Anderson
Kansas vtedy prehrával so San Franciscom v poslednej štvrtine 10:20 a súper z Kalifornie mal nakročené k jasnej výhre. Mahomes však zavelil k obratu, po jeho presných prihrávkach Chiefs dosiahli tri touchdowny a finále otočili vo svoj prospech.
„Úžasný výkon, také niečo sa len tak nevidí. Je stále relatívne mladý, ale ukázal veľkú vyspelosť. Vyzerá to tak, že sa zrodila nová superhviezda,“ chválil Brady mladíka.
Legendárny quarterback sa nemýlil. S príchodom Mahomesa, ktorý uprednostnil americký futbal pred bejzbalom, prišiel do NFL úplne nový druh tvorcu hry.
Dovtedy sa presadzovali predovšetkým rozohrávači, ktorí väčšinu času stáli v kryte za fyzicky silnými hráčmi z ofenzívy a z tejto pozície prekvapili skvelými pasmi obranu súpera.
Mahomes však vďaka svojej mohutnej postave predvádza nevídané kúsky. V rukách má ohromnú silu, dokáže hádzať presne a prihrávkami vie nájsť spoluhráča v každej časti ihriska.
Presadzuje sa tiež kvalitnou behovou hrou a nerobí mu problém hrať pod tlakom. Experti oceňujú jeho nepredvídateľnosť, ako aj veľké futbalové IQ.
Sklamaná Taylor Swift
Medzi jeho obdivovateľov patrí aj Donald Trump. Americký prezident v prognózach pred finále tvrdil, že Super Bowl sa stane korisťou Chiefs.
„Rozprávame sa o skutočne výbornom hráčovi. Navyše má skvelú manželku, ktorá je mojou fanúšičkou. To sú dva dôvody, prečo podľa mňa vyhrá Kansas,“ vyhlásil Trump.
Čítajte viac Miliarda mŕtvych kureniec a obavy z násilností. Amerika sa diví, že lístky na finále nejdú na dračku
Priaznivci Philadelphie mu však rýchlo pripomenuli, že v prípade Kansasu sa už raz zmýlil. Keď Chiefs uspeli v spomenutom finále pred piatimi rokmi, hlava štátu napísala na sociálnu sieť: „Gratulujem novým šampiónom NFL a celému veľkému štátu Kansas.“
Všetko by bolo v poriadku, až na to, že Kansas City leží v štáte Missouri. Trump si rýchlo uvedomil chybu a príspevok opravil, ale i tak sa stal terčom posmeškov.
Americký prezident sledoval nedeľné finále osobne na štadióne v New Orleans a po zápase musel priznať, že tip mu nevyšiel.
Chiefs sa od začiatku nevedeli presadiť proti kvalitnej obrane súpera a najviac v tomto smere trpel Mahomes. Šesťkrát prišiel o loptu po úspešných „sackoch“ v podaní hráčov Eagles, v dvoch prípadoch im nahral priamo do rúk.
Foto: TASR/AP, Abbie Parr
V mikrosúboji quarterbackov ho navyše dokonale zatienil Jalen Hurts. Kritizovaný pre časté chyby v rozohrávke a nekonzistentnosť výkonov. Tvorca hry Eagles však predviedol v kľúčovom zápase životný výkon.
„Finále pred dvoma rokmi nám nevyšlo, ale všetko sa deje z nejakého dôvodu. Niekedy jednoducho musíte akceptovať, že si musíte počkať, pokiaľ na vás príde rad. Predviedli sme výborný výkon. Obrana vyhráva majstrovstvá, dnes ste to mohli vidieť,“ tešil sa Hurts, ktorého vyhlásili za najužitočnejšieho hráča finále.
Foto: JON ROBICHAUD / UPI / Profimedia
Chiefs k úspechu nepomohla ani ich najslávnejšia fanúšička Taylor Swift. Popová ikona fandila predovšetkým svojmu priateľovi, ofenzívnej hviezde Travisovi Kelcemu.
Pre skúseného „tight enda“ to bolo piate finále za posledných šesť rokov, ale tentoraz zostal sklamaný. Natoľko, že pripustil koniec úspešnej kariéry.
„Nechcem šiť veci horúcou ihlou. Zoberiem si nejaký čas na rozmyslenie a potom sa rozhodnem. Prehra veľmi bolí, všetci sme chceli uspieť. Lenže súper bol lepší, gratulujem mu,“ priznal chlapsky.
