Odsúdený športovec sa kvalifikoval na olympiádu, no už samotné schválenie jeho účasti Holandským olympijským výborom vyvolalo búrlivé reakcie.
V samotnom Paríži sa stretol s mohutnými protestami publika. Van de Veldeho a jeho spoluhráča vypískali diváci počas každého zo štyroch vystúpení pod piatimi kruhmi.
Online petícia s žiadosťou o zákaz jeho štartu mala vyše 100-tisíc podpisov. Napriek tomu si Van de Velde splnil olympijský sen. Na rozdiel od iných športovcov sa však neubytoval v olympijskej dedine, ale v hotelovej izbe a bol pod neustálym dohľadom troch osobných strážcov.
Čítajte viac Otrasné podmienky v Paríži. Mali sme nárok na jednu rolku toaleťáku na štyri dni, zúri šampiónka
Počas prebiehajúcich majstrovstiev Európy v plážovom volejbale v holandskom Haagu po prvýkrát prehovoril o udalostiach v Paríži.
„Povedal som si, že možno by som nemal ísť do Paríža. Pred 10 rokmi som urobil strašnú chybu a musím s tým žiť,“ povedal na stretnutí s médiami Van de Velde.
Najviac ho hnevalo, že okrem neho vlne nenávisti neušli ani jeho najbližší. „Ubližovať ľuďom okolo mňa, ako je môj spoluhráč Matthew, moja žena a moje dieťa, je príliš veľa. Prinútilo ma to premýšľať, stojí toto všetko za to? Prosím, nechajte moju rodinu na pokoji,“ uviedol Van de Velde so slzami v očiach.
Čítajte viac Za olympijské zlato dostali čokoládu i Rad práce. Teraz milióny, byty, autá i kravy
Pripomeňme si, že Holanďan sa dostal do kontaktu s dievčaťom z Anglicka po tom, čo mu poslala žiadosť o priateľstvo na sociálnych sieťach. Krátko na to odišiel na ostrovy. Klamal, uvedomoval si jej vek a potom na súde všetko priznal. Za zneužitie maloletej ho odsúdili na štyri roky väzenia.
Van de Velde bol prepustený z väzenia po 13 mesiacoch. Podľa britských médií má dievčina po jeho čine veľké psychické problémy, kvôli ktorým sa niekoľkokárt sebapoškodzovala a mala aj problémy s drogami.
