Postup na šampionát si vybojujú priamo prví dvaja a štyri najlepšie družstvá z tretích priečok jednotlivých skupín.
Nóri sú dvojnásobní vicemajstri sveta (2017, 2019) a bronzoví z ME 2020. Slováci sa s nimi stretli v tomto roku v základnej skupine na januárovom domácom európskom šampionáte, v Košiciach im podľahli 25:35.
Nóri napokon obsadili konečnú 5. priečku. Srbsko skončilo na ME 2022 na 14. pozícii, v zbierke má dvakrát bronz z MS (1999 a 2001) a striebro (2012) i bronz (1996) z majstrovstiev Európy. Slovensko si s nimi naposledy zmeralo sily vlani v novembri v prípravnom dueli v Šali (21:32).
Fíni sú outsider skupiny, na ME zatiaľ neštartovali ani raz a iba raz hrali na vrcholnom podujatí na MS 1958.
„Podľa môjho názoru sme sa ocitli možno v najťažšej skupine, z prvého a druhého koša sa nám ušla najťažšia kombinácia. To je fakt. Súperi sú to atraktívni a zároveň silní,“ uviedol viceprezident Slovenského zväzu hádzanej (SZH) zodpovedný za reprezentáciu Ernö Kelecsényi pre portál slovakhandball.sk.
"S Nórmi i Srbmi máme nedávne skúsenosti a poznáme ich silu. Budeme potrebovať maximálny výkon, aby sme vedeli s nimi odohrať vyrovnané zápasy, hoci naša priorita je teraz niekde inde. V domácich dueloch urobíme pred našimi fanúšikmi všetko pre úspech. Reálne sú však na tom súperi v súčasnosti lepšie ako my.
Fínsko je z inej kategórie, ale tiež ho poznáme. V predchádzajúcich dueloch sme ho zdolali jasne a je reálne to zopakovať. Pre nás je priorita, aby sme dokázali utvoriť dobrý a perspektívny tím. K tomu potrebujeme dať dokopy aj nový realizačný tím."
Slovákov zaradili pred žrebom do tretieho zo štyroch výkonnostných košov. V najsilnejšom prvom koši figurovali Nórsko, Francúzsko, Chorvátsko, Slovinsko, Maďarsko, Portugalsko, Island a Rakúsko.
Európsky šampionát sa uskutoční od 10. do 28. januára 2024 za účasti 24 tímov. Istú účasť už majú Nemecko ako organizátor, Švédsko ako obhajca titulu i ďalší dvaja medailisti z ME 2022 Španielsko a Dánsko. Ďalších 20 účastníkov vzíde z kvalifikácie.
Žreb rozdelil 32 tímov do ôsmich skupín po štyroch. Hrať sa bude od októbra 2022 systémom každý s každým doma a vonku, kvalifikácia vyvrcholí zápasmi záverečného šiesteho kola 30. apríla 2023. Rusko a Bielorusko nebudú môcť v kvalifikácii nastúpiť pre vojenskú inváziu na Ukrajinu.
Slováci naposledy štartovali na ME v tomto roku ako ich spoluorganizátor a obsadili 18. miesto. V boji o MS 2023 neprešli v marci v 1. kole kvalifikačnej baráže v pozícii favorita cez Belgicko. Na trénerskom poste po tomto neúspechu skončil Peter Kukučka, jeho nástupca zatiaľ nie je známy.
Žreb kvalifikácie o postup na ME 2024 hádzanárov v Nemecku
1. skupina: Portugalsko, Severné Macedónsko, Turecko, Luxembursko
2. skupina: Nórsko, Srbsko, SLOVENSKO, Fínsko
3. skupina: Island, Česko, Izrael, Estónsko
4. skupina: Rakúsko, Ukrajina, Rumunsko, Faerské ostrovy
5. skupina: Chorvátsko, Holandsko, Grécko, Belgicko
6. skupina: Maďarsko, Švajčiarsko, Litva, Gruzínsko
7. skupina: Slovinsko, Čierna Hora, Bosna a Hercegovina, Kosovo
8. skupina: Francúzsko, Poľsko, Lotyšsko, Taliansko
Termíny kvalifikácie ME 2024
1. kolo: 12./13. októbra 2022
2. kolo: 15./16. októbra 2022
3. kolo: 8./9. marca 2023
4. kolo: 11./12. marca 2023
5. kolo: 26./27. apríla 2023
6. kolo: 30. apríla 2023