Bryantova helikoptéra Sikorsky S-76 sa zrútila na predmestí Los Angeles v nedeľu ráno miestneho času, po páde vypukol požiar. Podľa zdroja zahynulo deväť ľudí. Bola medzi nimi aj Bryantova 13-ročná dcéra.
Denník Los Angeles Times uviedol, že helikoptéra havarovala v hmlistom počasí a požiar sťažoval záchranným zložkám dostať sa bližšie k nehode. Príčinu tragédie vyšetrujú.
„Pred desiatou hodinou ráno sme dostali telefonát, že sa v oblasti Malibu v blízkosti Calabasasu zrútila helikoptéra,“ povedal médiám podľa theguardian.com Tony Imbrenda z hasičského zboru v Los Angeles. „Na kopcoch boli horskí cyklisti, ktorí si všimli, že stroj je v núdzi a zišli rýchlo dole na miesto, kde sa zrútil. Išlo o helikoptéru S-76 Sikorsky a, žiaľ, ani jeden z pasažierov nehodu neprežil,“ dodal Imbrenda.
Na palube s nimi bol taktiež 56-ročný bejzbalový tréner John Altobelli, ktorý viedol 27 rokov družstvo univerzity Orange Coast, spolu so svojou ženou Keri a 13-ročnou dcérou Alyssou. Spolu s posádkou počet obetí vystúpal napokon na deväť.
K nehode prišlo iba niekoľko hodín po tom, ako Bryant na sociálnej sieti Twitter gratuloval LeBronovi Jamesovi. Ten ho ako súčasný hráč Los Angeles Lakers prekonal na palubovke Philadelphie na tretej priečke v historickom poradí strelcov NBA.
Práve v drese Lakers odohral Bryant v rokoch 1996 až 2016 celú bohatú kariéru. Stal sa päťnásobným šampiónom NBA (2000–2002, 2009, 2010), dvakrát ho vyhlásili za najužitočnejšieho hráča finálovej série play off (2009, 2010) a v roku 2008 za najužitočnejšieho hráča súťaže. S tímom USA získal dve zlaté olympijské medaily (2008, 2012).
S manželkou Vanessou vychovával štyri dcéry, najmladšia sa narodila vlani v júni. Jeho manželka údajne nebola na palube.
Ocenenia zbieral aj po tom, ako ukončil hráčsku kariéru. V roku 2018 mu americká Akadémia filmových umení udelila Oscara v kategórii Najlepší krátky animovaný film za dielo Drahý basketbal.
Nakrútili ho podľa básne, ktorú napísal pri rozlúčke s basketbalom v roku 2016. Za snímku získal aj televíznu cenu Emmy.
Vizitka Kobeho Bryanta:
- Narodenie: 23. augusta 1978 vo Philadelphii
- Úmrtie: 26. januára 2020 v Calabasase
- Výška/váha: 198 cm/96 kg
- Post: rozohrávač
- Draft NBA: 1996 v 1. kole z 13. miesta (Charlotte Hornets)
- Čísla: 8, 24
- Hráčska kariéra: 1996 – 2016 Los Angeles Lakers (NBA)
- Najväčšie úspechy: 2× olympijský víťaz (2008, 2012), 5× šampión NBA (2000, 2001, 2002, 2009, 2010), 2× najužitočnejší hráč (MVP) finálovej série NBA (2009, 2010), MVP celej sezóny NBA (2008), 18-násobný účastník All Star (2000–2016)
- Štatistiky v základnej časti: 1346 zápasov, 33.643 bodov (priemer 25 na zápas), 7047 doskokov (5,2), 6306 asistencií (4,7)
- Štatistiky v play off: 220 zápasov, priemery 25,6 bodu, 5,1 doskoku, 4,7 asistencie
- Osobný život: manželka Vanessa Laineová Bryantová, 4 dcéry: Natalia Diamante, Gianna Maria-Onore, Bianka Bella, Capri Kobe
Pozrite si jeho desať najkrajších akcií v NBA: