Ani Chára nebol jediný šerif v meste. Lúči sa hokejový džentlmen

Pred novou sezónou ich bude minimálne o jedného menej. Zbohom aktívnej kariére dal Patrice Bergeron, ktorý sa lúči s Bostonom Bruins po 19 sezónach.

„S hokejom som spojený od detstva. Naďalej zostanem, ale už iným spôsobom. Teraz si užijem pozíciu rodinného taxikára, odveziem každého, kam bude chcieť,“ teší sa novú rolu hviezdny Kanaďan.

Šport ako poslanie

Jeden z najlepších defenzívnych útočníkov v histórii NHL, člen Triple Gold Clubu (titul v profilige, na MS i olympiáde), majiteľ ceny za príkladné líderstvo a humanitárnu prácu v prospech komunity.

Bergeron sa počas kariéry vyprofiloval ako unikátne spojenie skvelého hokejistu a hráča s veľkým charakterom. Šiel príkladom kolegom nielen na ľade, ale predovšetkým mimo neho.

Čítajte viac Kapitánske céčko prebral po Chárovi, teraz ukončil kariéru. Každý deň som žil svoj sen, vraví ikona Bostonu

„Byť športovcom je poslanie. Musíme využiť všetky cesty, aby sme pomohli tým, ktorí to potrebujú. Ak budeme hrať podľa pravidiel fair play, ľudia si to osvoja a zmení sa aj ich správanie,“ povedal rodák z Québecu v jednom z rozhovorov.

Čierno-zlatý dres Bostonu si obliekal takmer dve dekády, v klube odohral viac ako 1300 zápasov (vrátane play off). Nastupovať za slávny klub z tzv. Originálnej šestky označil za poctu.

„Prišiel som ako 18-ročný, zobrali ste ma medzi seba. Som vďačný za to, že som mohol žiť svoj sen. Ďakujem všetkým, ktorí mi k tomu pomohli,“ odkázal komunite Bruins.

Pomoc od slovenského kapitána

V Bostone sa ocitol akoby náhodou. Do roku 2005 platilo v NHL pravidlo, že ak si voľný hráč našiel nové pôsobisko, klub za neho dostal doplňujúci výber v drafte.

Keď sa v roku 2002 hviezdny Bill Guerin na smútok fanúšikov „medveďov“ upísal Dallasu, Boston obdržal od ligy výber v 2. kole draftu 2003. Siahol po šťúplom mladíkovi z juniorskej QMJHL, ktorý zaujal skautov nielen hokejovými, ale aj ľudskými kvalitami.

Postupne sa vypracoval medzi najlepších útočníkov smerom dopredu i dozadu. Dlhé sezóny patril medzi špičku centrov na vhadzovaniach. Jeden z dôležitých zlomov v jeho kariére sa udial v roku 2006, keď sa Bostonu podaril husársky kúsok.

Bruins z Ottawy zlanárili Zdena Cháru, čo sa dodnes označuje ako jeden z najlepších podpisov voľného hráča v histórii súťaže. Mohutný Slovák priniesol nielen nekompromisnú defenzívu, ale aj nový štýl líderstva, ktorý ovplyvnil aj Bergerona.

Čítajte viac Šesť hodín v rade na autogram. Takýto ošiaľ spôsobili v Trenčíne draftovaní hokejisti

„Vytvorili sme výbornú partiu. Viedol ju Zdeno, ktorý by za kolegu obetoval aj život. Keď vidíte kapitána, ako poctivo pracuje v zápase či na tréningu, nechcete a nemôžete zostať pozadu,“ spomínal.

Chára pridal ďalšie detaily. Priznal, že lepšiu pravú ruku ako asistenta kapitána si nemohol vybrať.

„Vládla medzi nami unikátna súhra. Bergy je skvelý líder a ešte lepší charakter. Bolo skvelé mať ho pri sebe, lebo on bol tým, čím ja nie. Vždy som hovoril, že obaja sme kapitáni. Nebol som jediný šerif v meste,“ vysvetlil rodák z Trenčína.

Spolupráca priniesla úspechy aj na ľade. Na konci sezóny 2010/11 priviedlo duo zohratých lídrov Boston k vytúženému zisku Stanleyho pohára – po dlhých 39 rokoch. O dekádu neskôr, po odchode Cháru do Washingtonu, aj Bergeronovi nažehlili na dres kapitánske „céčko“.

Nový kapitán

Slovenská ikona bola medzi prvými, ktorí bývalému kolegovi gratulovali k skvelej kariére. Nechýbali slová vďaky a uznania.

„Skvelý človek, priateľ, kolega, hráč, líder. Patrice je výborným príkladom pre nás všetkých – spôsobom, akým rozpráva, správa sa a robí ľudí okolo seba lepšími. Zdieľať s ním hokejový život 14 sezón bola pocta i pôžitok,“ odkázal Chára pred pár dňami.

Ešte o niekoľko rokov viac strávil s Bergeronom v jednom tíme David Krejčí. Dlhoroční spoluhráči z útoku sa výborne dopĺňali.

„Bol ako môj brat. Ak ste v hotelovej izbe s niekým a hoci sa nerozprávate, ale i tak sa cítite v jeho spoločnosti komfortne, viete, že je to pravý priateľ,“ vyjadril sa český útočník.

Čítajte viac Pozitívna spätná väzba či rady od kanadskej legendy. Dvorský a Honzek opísali dojmy z kempov

Bostonskí fanúšikovia museli v priebehu niekoľkých mesiacov stráviť dve horké pilulky. Najskôr Bruins neustáli pozíciu favorita, keď po rekordne úspešnej základnej časti (65 výhier a 135 bodov) sa rozlúčili s play off už v 1. kole po prehre s neskorším finalistom z Floridy. Od minulého týždňa smútia po odchode populárneho útočníka.

Manažment organizácie z Massachusetts teraz musí prísť na to, kto bude nový, v poradí 21. kapitán v histórii slávneho klubu. Nasledovníkom po dvojici Chára, Bergeron by mohol byť Brad Marchand.

Dôrazný útočník, ktorého milujú fanúšikovia Bruins a nenávidia ostatné tímy, je aktuálne najdlhšie slúžiacim hráčom v bostonskej uniforme. Ako sám priznáva, prešiel ideálnou školou.

„Najskôr Zdeno, potom Patrice – učil som sa od najlepších. Výnimoční lídri, takých ľudí stretnete raz za život. Hral som s oboma. Ak sa stanem kapitánom, budem hrdý najviac na svete, že môžem pokračovať v ich odkaze,“ odkázal Marchand.

Autogramiáda draftovaných hokejistov v Trenčíne Fotogaléria - 17 fotiek Všetky fotky