Slováci v akcii
Jedným z mála pozitív boli výkony 18-ročného útočníka Tomáša Chrenka.
Odchovanec Nitry zaznamenal v piatich zápasoch osem bodov (5+3) a bezpochyby zaujal skautov či manažérov klubov NHL.
Slovenský talent potvrdil, že na najbližšom drafte bude patriť medzi žiadané artikle.
Slovenskí mladíci splnili účasťou vo štvrťfinále cieľ, ktorý si pred šampionátom stanovili.
Výhra nad Nemeckom v skupine a tri prehry o gól proti Švédsku, USA a Švajčiarsku naznačovali, že aj napriek slabšiemu ročníku by mohli Slováci klásť kanadskému výberu väčší odpor. Opak bol však pravdou.
"Poprava Slovákov! Vo štvrťfinále schytali od Kanady debakel, ktorý čakal málokto.
Naši východní susedia nemali proti javorovým listom nárok," napísal český novinár Jakub Ruč, ktorý pre hokej.cz pokrýval dianie šampionátu priamo v dejisku.
Vybrali sme si najhorší deň
Kanaďania si už v prvej tretine vybudovali päťgólový náskok. Nechceli dopustiť zlyhanie z predošlých dvoch rokov, keď vypadli vo štvrťfinále s Čechmi.
V oboch prípadoch rozhodli českí hokejisti o svojom postupe gólom v poslednej minúte základneho hracieho času. Slováci mali od podobného scenára ďaleko.
"Nemyslím si, že začiatok zápasu bol z našej strany zlý. Herne to bolo vyrovnané. Vedeli sme, že Kanaďania budú hroziť.
Nepodarilo sa nám udržať súpera na uzde v kľúčových pasážach zápasu, tak ako sa nám to darilo proti USA.
Dojem zo šampionátu nám v závere zhorkol, ale bol by som nerád, aby tak vyznelo celkové hodnotenie, pretože chalani si prípravu i šampionát odmakali," hodnotil Frühauf pre hockeyslovakia.
Slovákom sa tak nepodarilo to, čo dokázali dva roky po sebe Česi. Tí si vyslúžili od hokejovej veľmoci rešpekt a uznanie.
V semifinále chcú českí hokejisti predĺžiť víťaznú sériu proti kanadským rovesníkom, ktorí mali v pláne odčiniť predchádzajúce zlyhania.
Čítajte viac Slovenský tréner vošiel do šatne a trikrát zreval. Toto nám nestačí, štvrtého domov neletíme
„Česi nás dvakrát za sebou vyradili, čo bola tak trochu národná tragédia. Stále to v sebe máme a chceme im to odplatiť,“ vravel kanadský útočník Tij Iginla, syn legendárneho Jaromeho Iginlu.
Podobný rešpekt chýbal Kanaďanom v súboji proti Slovákom, v ktorom sa za rozhodnutého stavu pokúšali súpera miestami zosmiešniť exhibičnými kúskami.
Kanadský kapitán Porter Martone sa snažil oblúčikom prehodiť puk zozadu pred slovenskú bránku, čo kritizovali kanadskí komentátori zo stanice TSN.
„Nepáči sa mi to. Dúfam, že to už nikdy nespraví. Nesnažme sa súpera strápniť. Každému, kto hovorí, že sú to len Slováci, pripomínam, ako doteraz hrali. Ich všetky tri prehry boli len o jeden gól,“ zastávali sa Slovákov kanadskí experti.
Podľa Frühaufa potrebovali Slováci ešte jedno víťazstvo v skupine, aby si zvýšili sebaveodmie pred vyraďovacou časťou. Slovenský tím nepodržali ani brankári.
Michal Prádel aj Alan Lenďák mali priemer viac ako štyri inkasované góly na zápas a ani jeden z nich sa nedostal nad 89-percentnú úspešnosť zákrokov.
„Vo štvrťfinále sme si vybrali náš najhorší deň. Kanada potvrdila, že má silný tím. Nemôžem viniť ani jedného z chlapcov. Dali do toho sto percent, rovnako aj celý trénerský štáb. Na všetkých som hrdý,“ dodal Frühauf.
Foto: MATHIAS BERGELD / Bildbyran Photo Agency / Profimedia
Zrazila nás laxnosť
Slovenský obranca Adam Beluško neskrýval po štvrťfinálovom vyradení sklamanie. Zároveň však uznal kvalitu súpera, v drese ktorého nastupujú budúce hviezdy NHL.
"Chceli sme vyhrať, ale musíme dať Kanaďanom kredit. Hrali naozaj dobre. My sme nerobili veci, ktoré nám pomohli proti Švédom a Amerike, s ktorými sme dokázali držať krok.
Možno budem znieť negatívne, ale naším hlavným problémom bola laxnosť a slabý dôraz. Kanaďania nehrali hokej ako z iného vesmíru, ale boli dôrazní a strieľali na bránku," vravel Beluško.
Podobne hodnotil prehru aj obranca Luka Radivojevič, ktorý na šampionáte zaznamenal päť bodov za gól a štyri asistencie.
„Po prvej tretine, ktorá nám nevyšla, sme mali hrať v tej druhej oveľa lepšie. Podržal nás brankár a podľa mňa je veľká škoda, že sme nehrali tak ako v tretej časti celý zápas,“ konštatoval Radivojevič.
Pozitívom sú podľa neho skúsenosti, ktoré mladý tím na šampionáte získal. O rok budú Slováci na MSJ bojovať zrejme vo veľmi podobnej zostave.
Čítajte viac Strašne vás štve. Je hviezda i darebák, vravia Česi o slovenskom rebelovi. S bratom si chceme na olympiáde splniť sen
„Na ďalší rok budeme mať veľmi dobrý tím aj vďaka skúsenostiam, ktoré sme tu nabrali. Uvidíme, akých súperov budeme mať v skupine, ale myslím si, že my budeme mať opäť kvalitné mužstvo,“ dodal Radivojevič.
Slováci podobne ako v minulých rokoch nedokázali na juniorskom šampionáte postúpiť do bojov o medaily. Naopak, Česi získali v uplynulých troch rokoch zakaždým cenný kov.
Vlani a predvlani sa tešili z bronzu, v roku 2023 boli dokonca strieborní. Slovenskí hokejisti sa naposledy tešili z medaily v roku 2015, keď vo štvrťfinále vyradili práve Česko.
"Česi majú výborný tím a mnoho kvalitných hráčov. Navyše, dokážu v hre pritvrdiť. V semifinále proti nim očakávam veľmi náročný zápas.
Sme na nich pripravení," burcoval pred súbojom Iginla, ktorý strelil Slovákom jeden zo siedmich gólov.
Potvrdil, že medzi Kanadou a Českom sa v posledných rokoch vytvorila silná rivalita.
„Máme proti nim obrovskú motiváciu. Bude to veľká bitka,“ priznal Iginla, ktorého výkony sleduje otec priamo z tribúny.
Člen Siene slávy, ktorý v NHL získal vyše 1300 kanadských bodov, odovzdáva svojmu synovi cenné rady.
„Vždy mi ukazuje, na čom by som mal ešte zapracovať. Je pre mňa tým najcennejším zdrojom informácií. Som mu za to veľmi vďačný,“ dodáva kanadský mladík.
