Hokejový turnaj na budúcoročnej olympiáde v Miláne bude veľká sláva.
Prvýkrát od Soči 2014 sa na ňom zúčastnia aj najlepší hráči sveta zo zámorskej NHL. Očakáva sa, že fanúšikovia uvidia parádne individuálne výkony a hru najvyššej kvality.
Slováci budú vo februári pod piatimi kruhmi obhajovať historický bronz z Pekingu.
Vzhľadom na to, že hokejové veľmoci tentoraz vyšlú tímy v najsilnejšom možnom zložení, podobný úspech v podaní družiny spod Tatier by sa rovnal absolútnej senzácii.
Čítajte viac Slováci oznámili prvé mená, ktoré budú reprezentovať na olympiáde. Do tímu sa vracia bývalý kapitán
Konečné nominácie oznámia jednotlivé krajiny začiatkom budúceho roka. Ovplyvní ich množstvo faktorov vrátane zdravotného stavu či aktuálnej formy jednotlivých hráčov.
Bližšie sme sa pozreli na to, ako by mohla vyzerať slovenská zostava, ktorá už má poltucet mien istých.
Generačná obmena
Fanúšikovia sa ich dozvedeli v pondelok. Slovensko rovnako ako zvyšných jedenásť účastníkov olympijského turnaja predstavilo prvých hráčov, ktorí dostanú pri tvorbe nominácie prednosť.
V prípade slovenského tímu sa priaznivci nedočkali žiadnych prekvapení. K pätici Martin Fehérváry, Erik Černák, Šimon Nemec, Juraj Slafkovský, Martin Pospíšil, ktorí budú pôsobiť v zámorí aj v budúcej sezóne, vybral generálny manažér národného tímu Miroslav Šatan aj Tomáša Tatara.
Skúsený útočník po uplynulom ročníku ukončil svoju zámorskú púť, počas ktorej odohral v NHL viac ako 900 zápasov. Od novej sezóny bude pôsobiť vo švajčiarskom Zugu.
Foto: TASR, Michal Runák
„V Miláne nás čaká obrovská výzva, ktorú budeme musieť zvládnuť. Pôjde o krásny turnaj, tešíme sa na to. Každý z nás rád reprezentuje Slovensko, vždy je to česť,“ vraví Tatar, ktorý bude s pravdepodobnosťou hraničiacou s istotou kapitánom mužstva.
Slováci dostali do skupiny Švédsko, Fínsko a domáce Taliansko. Tatar, ktorý viedol tím v pozícii kapitána aj na vlaňajších MS v Ostrave, očakáva náročné zápasy.
„Na turnaji nebude ľahký súper. Hokej rastie, tímy sa zdokonaľujú, videli sme to aj na nedávnom svetovom šampionáte. Takýto turnaj za posledných dvanásť rokov nebol, každé mužstvo pošle do Milána to najlepšie, čo bude mať k dispozícii,“ tvrdí.
Hoci o slovenskej zostave sa dá zatiaľ len špekulovať, všeobecne sa očakáva, že v nadväznosti na májové MS v Škandinávii bude národný tím pokračovať v generačnej obmene.
Čítajte viac Destinácia, ktorá robí z hráčov lepších hokejistov. Ísť na tréning v kraťasoch a šľapkách je paráda, vraví slovenská legenda
"Máme šikovných mladíkov, ktorí sú plody ovocia a výsledok štýlu, akým hokej na Slovensku pracuje. Mali sme dobré ročníky, chalani boli vysoko draftovaní do NHL.
Mladí hráči budú postupne dospievať a mužstvo bude v ďalších rokoch predovšetkým o nich," vysvetľuje Tatar, ktorý bude mať v čase konania olympiády 35 rokov a je možné, že v jeho prípade pôjde o rozlúčku s reprezentáciou.
Pustia Rusi Gernáta?
Šatan v pondelok potvrdil, že slovenský tím v Miláne bude kombinovaný z hráčov z NHL, AHL i z Európy. Ako by teda mohol vyzerať?
Ako prvá sa vynára otázka trénera.
Ťažko však v tomto smere niečo predikovať, pretože všetko bude závisieť od zdravotného stavu Craiga Ramsayho, ktorý z dôvodu rekonvalescencie po zápale pľúc vynechal uplynulé MS. Ak ostrieľaný Kanaďan nebude k dispozícii, nahradí ho rovnako ako na májovom šampionáte Vladimír Országh.
Čítajte viac Bojuje o titul i šancu v NHL. Slovák s ďalším gólom vo finále, brankár ho reklamoval u rozhodcu
Ideálny scenár by podľa nás bol taký, že Ramsay, ktorý ako bývalý hráč a tréner so skúsenosťami z profiligy vyjadril veľkú túžbu viesť Slovákov na „enháelkárskom“ turnaji, bude s Országhom úzko spolupracovať.
Čo sa týka brankárov, post jednotky si už tretí rok drží rovnaký muž. Samuel Hlavaj bol najlepším hráčom mužstva na májových MS a ak bude pokračovať v progrese, v nasledujúcej sezóne by sa mohol dočkať vytúženého debutu v NHL.
Do pozície jeho náhradníkov sa núkajú Stanislav Škorvánek, Adam Húska či jeden z dvojice mladíkov Adam Gajan, Šimon Latkóczy.
Najmenej starostí budú mať Šatan a spol. so skladaním obrany. Polovicu už majú hotovú a budú veriť, že nik z trojice Fehérváry, Černák, Nemec sa do začiatku turnaja nezraní.
Ďalšími menami do defenzívy by mohli byť skúsení zadáci Martin Marinčin, Peter Čerešňák, „odskúšaní“ Patrik Koch s Michalom Ivanom či mladý Samuel Kňažko.
Zaujímavou posilou by mohol byť Martin Gernát, ktorý bol aj v nedávno skončenej sezóne najlepším slovenským obrancom pôsobiacim v Európe. V KHL pomohol Lokomotivu Jaroslavľ k zisku titulu a ak sa potvrdia správy tamojších médií, v ruskej súťaži bude pokračovať aj naďalej.
Foto: SOPA Images / ddp USA / Profimedia
Keďže však Rusi pokračujú v okupačnej vojne na Ukrajine, v Miláne budú chýbať. Z toho dôvodu na rozdiel od NHL a zvyšných top líg v Európe počas ZOH neprerušia súťaž.
Šatan mal o Gernáta veľký záujem už pred tohtoročnými MS, a ak by tento interes vytrval, zrejme by musel vybaviť, aby Lokomotiv uvoľnil košického rodáka pre potreby reprezentácie.
Dve kontroverzné mená
Väčšia konkurencia je v útoku. Po odchode Tatara do Európy zostali v NHL len dvaja slovenskí forvardi – Slafkovský a Pospíšil.
Do profiligy v minulej sezóne nazreli aj Dalibor Dvorský so Samuelom Honzekom, ale na svojich prvých seniorských MS nepresvedčili a je otázne, či ich tréneri zoberú medzi „veľkých mužov“ do Milána.
Možno by bolo pre nich lepšie, ak by ich namiesto toho nominovali na májové MS do Švajčiarska, kde by získali viac skúseností so seniorským hokejom na medzinárodnej scéne.
Čítajte viac Keď zábavného chlapca draftovali do NHL, na Záhorí sa plakalo. Odpustí mu Šatan? Ramsay už niečo podobné urobil
Omladená ofenzíva na čele so Slafkovským bude jednoznačne potrebovať skúsenosti. Tie by okrem Tatara mohli priniesť Libor Hudáček, Marek Hrivík či Peter Cehlárik.
Očakáva sa, že tréneri povolajú aj odskúšaných hráčov ako Pavol Regenda, Miloš Kelemen, Matúš Sukeľ či Kristián Pospíšil. Spomedzi mladíkov by si v Miláne mohli zahrať Adam Sýkora, Oliver Okuliar či Sebastián Čederle, z Ruska by mohol prísť Adam Liška.
Nahlas sa rozpráva aj o nominácii dvoch „kontroverzných“ hráčov.
Marián Studenič patril v uplynulej sezóne medzi najlepších slovenských útočníkov pôsobiacich na starom kontinente, ale o účasť na MS prišiel po tom, čo pred štartom augustovej olympijskej kvalifikácie svojvoľne opustil tím. Odmietol sa stotožniť s pozíciou trinásteho útočníka.
Druhým menom je Adam Ružička.
Šikovný center prišiel o dobre rozbehnutú kariéru v NHL, keď sa na sociálnych sieťach prezentoval videom s bielym práškom výrazne pripomínajúcim kokaín.
Z Calgary okamžite dostal vyhadzov a putoval do jedinej ligy, kde bol o neho po jeho drogovom excese záujem – do ruskej KHL.
Šatan v prípade Studeniča pripustil, že dvere do reprezentácie nemá úplne zatvorené. Skalický rodák sa k situácii postavil ako chlap a za svoje správanie sa ospravedlnil.
Nie je vylúčené, že vedenie reprezentácie sa k nemu zachová podobne ako ku Kristiánovi Pospíšilovi, ktorý pykal za svoj skrat na MS 2022, nejaký čas v národnom tíme chýbal, ale neskôr sa do neho vrátil.
Foto: Valeria Kalugina / TASS / Profimedia
V prípade Ružičku je to však iné.
Odchovanec bratislavského hokeja sa za svoje správanie doteraz neospravedlnil, čo je v prípade takej vážnej skutočnosti, ako je propagácia užívania drog, náramne poľutovaniahodné.
Ak by ho kompetentní zavolali na olympiádu, imidž reprezentácie, ktorá vychováva hráčov aj ako vzory pre deti a nádejných hokejistov, by výrazne utrpel.
Slováci by mali pred štartom februárovej olympiády absolvovať dve prípravné podujatia – novembrový Nemecký pohár a domáci Vianočný Kaufland Cup.
