Slovenskí hokejisti ju odštartujú na budúci týždeň dvojzápasom proti Švajčiarsku.
Generálny manažér Miroslav Šatan a hlavný tréner Craig Ramsay vybrali prvých 23 mien, ktoré zabojujú o to, aby sa objavili aj vo výbere, ktorý pocestuje na šampionát do Škandinávie.
Situáciu na štarte prípravy skomplikovala choroba kouča Ramsayho, dočasne ho nahradí Vladimír Országh.
Slováci sa okrem Švajčiarska stretnú v príprave aj s Nemeckom, Českom a Francúzskom. Prvý zápas v rámci A-skupiny na MS v Štokholme odohrajú 9. mája proti domácej reprezentácii.
Omladenie mužstva
Už teraz je jasné, že národný tím dostane v porovnaní s predchádzajúcimi šampionátmi novú tvár. Chýbajú Marek Hrivík s Petrom Cehlárikom, ktorí v posledných rokoch patrili medzi kľúčových ťahúňov tímu. Hrivík sa ospravedlnil pre zdravotné problémy, Cehlárik uviedol rodinné dôvody.
VIDEO: Budú hokejové MS 2029 na Slovensku?
"Pre žiadneho hráča nie je ľahké rok čo rok chodiť na MS a predlžovať si tak sezónu. Potom mu zostane menej času na regeneráciu a prípravu na nový ročník. Čím je hráč starší, tým to má v tomto smere náročnejšie.
Netreba sa však na to pozerať dramaticky. Nemyslím si, že by obaja ukončili reprezentačnú kariéru, podľa mňa sa v budúcnosti do tímu vrátia," tvrdí Branko Radivojevič.
Podľa vicemajstra sveta z MS 2012 nastal čas, aby sa príležitosti chopili nové mená. Obmena generácií bola skôr či neskôr nevyhnutná.
„Ramsay spolu s trénerským štábom vždy našiel zaujímavých hráčov a dal im šancu. Absencia známych tvárí dáva ideálnu príležitosť na omladenie tímu,“ pokračuje bývalý útočník.
Čítajte viac U nás sa žiaľ často stáva, že sa legionár urazí. Keď ho posadíte, jednoducho povie, že odchádza. Úspech slovenských trénerov? Fantázia
I keď príprava na májový šampionát iba štartuje, je veľký predpoklad, že väčšinu mužstva, ktoré sa predstaví na MS, budú tvoriť hráči z českej extraligy. Ak sa k nim pripoja hráči zo zámoria, tím môže mať značnú silu.
„Kabína si nových lídrov vytvorí sama. Bude v nej viacero hráčov, ktorí majú bohaté reprezentačné skúsenosti. Ak prídu aj hráči zo zámoria, sebavedomie mužstva stúpne. Som presvedčený, že aj tento rok budeme mať na MS kvalitný výber,“ myslí si bývalý reprezentačný brankár Rastislav Staňa.
Kto príde spoza mora?
Ako každý rok, veľká pozornosť sa bude upierať na možné posily zo zámoria, predovšetkým z NHL. Vlani na MS v Ostrave štartovali Juraj Slafkovský (Montreal), Martin Pospíšil (Calgary), Tomáš Tatar, Šimon Nemec (obaja New Jersey) a Martin Fehérváry (Washington).
Ich prípadná účasť v Štokholme je však nateraz viac ako otázna. Všetci piati sú so svojimi klubmi v hre o play off, navyše na budúci rok je olympiáda, čo môže ovplyvniť ich rozhodnutie prísť o mesiac na MS.
Foto: Andrzej Iwanczuk/NurPhoto/Shutte / Shutterstock Editorial / Profimedia
"O hráčoch z NHL sa rozhodne neskôr, ešte je príliš skoro. Ich situácia sa bude odvíjať od toho, ako sa im bude dariť v play off a ako na tom budú po zdravotnej stránke.
Miro Šatan isto situáciu podrobne sleduje a neskôr bude aj v komunikácii s generálnymi manažérmi zámorských klubov," vysvetľuje Radivojevič.
Zaujímavá je aj situácia okolo brankárov. Do národného tímu sa po dlhšej pauze vracia dvojica Patrik Rybár, Adam Húska. Obaja naposledy reprezentovali na MS 2022.
„Niekedy je dobré, keď si hráč od reprezentácie oddýchne a potom získa novú chuť na návrat do tímu. Rybár i Húska majú skúsenosti, s národným mužstvom vybojovali úspechy a dosiahli kvalitné výsledky,“ vraví Staňa.
Na posledných dvoch šampionátoch si brankárske povinnosti delili Samuel Hlavaj so Stanislavom Škorvánkom. Na gólmanskom poste sa tak rysuje nabitá konkurencia.
Čítajte viac Slafkovský začal veľký záverečný obrat Montrealu, Ovečkin už dýcha na krk Gretzkému. Bodovali aj slovenskí obrancovia
"Keď brankári prichádzajú do reprezentácie, tréner im predtým zavolá a povie im, do akej pozície s nimi počíta.
Obaja chalani vedia, že nemajú isté miesto a že idú oň bojovať. Pre tím je len dobré, že na brankárskom poste bude zvýšená konkurencia," mieni majster sveta z Göteborgu 2002.
Téma KHL opäť na stole
Po pondelkovom oznámení úvodnej nominácie opäť ožila téma v súvislosti s hráčmi z KHL.
V ruskej súťaži chytal v tejto sezóne Rybár a pôsobil v nej aj opätovne povolaný útočník Michal Krištof. Húska si tam pred odchodom do Švajčiarska odkrútil dva ročníky.
Vedenie reprezentácie tak pokračuje v trende z minulého leta.
Slovensko sa pred štartom augustovej olympijskej kvalifikácie stalo prvou krajinou z najlepšej desiatky svetového rebríčka IIHF, ktorá napriek ruskej agresii v susednej krajine postavila na medzinárodnom turnaji aj hráčov z KHL.
Ohradili sa voči tomu viacerí hráči, najhlasnejšie bratia Pospíšilovci, ale situáciu sa napokon podarilo upokojiť. Obavy, že fanúšikovia na Nepelovom štadióne z toho dôvodu mužstvo vypískajú, sa napokon nepotvrdili.
„Zápasy kvalifikácie som sledoval naživo a nezachytil som žiadnu negatívnu energiu, že by ľudia pískali či "bučali“ na hráčov.
Je to tak, ako to je, vedenie reprezentácie sa rozhodlo, že bude povolávať aj hráčov z KHL. Tým pádom je podľa mňa zbytočné do tejto témy stále rýpať," vraví Radivojevič.
Podľa Staňu hráči vyjadrili k téme odlišné názory, ale dôležité bolo, že v kabíne našli spoločnú reč.
"Kľúčové bolo, že na ľade ťahali za spoločný povraz a vybojovali účasť na olympiáde. Inak sa ani nedá, ak mužstvo nefunguje ako kolektív, na úspech môže zabudnúť.
Chalani si to veľmi dobre uvedomujú a tému KHL si vyriešili sami. Zároveň platí, že čas už túto kontroverziu aj tak otupil," dodáva majster sveta z Göteborgu 2002.
Nominovaní hráči sa zídu v úvode budúceho týždňa v Bratislave, zápasy vo švajčiarskom meste Herisau sú na programe 10. a 11. apríla.
