Na šampionáte vyhrali jediný duel, keď v boji o záchranu zdolali Japonky 5:1. Iba šestnásťročná Slovenka však opäť zažiarila.
Druhýkrát získala prestížne ocenenie pre najlepšiu hráčku turnaja (MVP). Navyše bola zaradená do All Star tímu.
V piatich stretnutiach si pripísala jedenásť bodov za päť gólov a šesť asistencií. Stala sa prvou hokejistkou v histórii, ktorej udelili trofej MVP dvakrát. Predtým sa jej to podarilo v roku 2023.
"Súperky si na mňa dávajú veľký pozor. Neustále sa ma snažia brániť a znepríjemňovať mi pobyt na ľade.
Je to dosť náročné, ale aj vďaka tomu, že som si v Amerike zvykla na rýchlejšie tempo, si dokážem nájsť priestor na skórovanie," vraví Lopušanová v rozhovore pre Medzinárodnú hokejovú federáciu (IIHF).
Cieľom je olympiáda a ženská NHL
Keď sa jej moderátorka opýtala práve na hetrik proti Česku, odpoveďou iba potvrdila veľkú skromnosť a pokoru, ktoré ju zdobia, od kedy sa objavila na svetovej hokejovej scéne.
„Som veľmi vďačná za svoje spoluhráčky. Som hrdá na to, ako sme bojovali. Dievčatá mi dali výborné prihrávky. Je pre mňa veľmi ľahké s nimi hrať v jednom tíme. Máme medzi sebou skvelú chémiu a výborne sa dopĺňame,“ chváli Lopušanová.
Na sociálnych sieťach jej výkon komentovali aj mnohí Česi, ktorých mladá Slovenka zaujala.
„Nemá nejakých predkov v Česku? Vzali by sme si ju do reprezentácie,“ napísal jeden z českých fanúšikov na Twitteri. Ďalší reagoval, že Slovenka je ako „z inej planéty“.
Sláva jej nestúpla do hlavy ani vtedy, keď svetové médiá informovali o jej fenomenálnych „Michigan“ góloch.
Pred dvoma rokmi sa stala vôbec prvou hokejistkou, ktorá strelila na MS gól lakrosovým spôsobom spoza bránky. Podarilo sa jej to v súboji proti Švédsku.
„Bolo to náročné, pretože ten gól bol úplne všade. Potešilo ma to, ale na druhej strane to videl naozaj každý a zrazu na mňa bol omnoho väčší tlak ako pred tým. Po čase som si však na to zvykla a teraz si užívam každý moment na ľade,“ konštatuje Lopušanová.
Prečítajte si, čo ste (ne)vedeli o slovenskom talente Nele Lopušanovej:Slovenský hokejový supertalent má po skončení MS nový cieľ. Lopušanová chce pomôcť reprezentácii prebojovať sa na olympijské hry v roku 2026.
Záverečná fáza kvalifikácie je na programe od 6. do 9. februára. Na klubovej úrovni má rovnako najvyššie ambície.
Podľa prognóz by mohla zabojovať o pozíciu draftovej jednotky do PWHL, ktorá vznikla pred dvoma rokmi a nadviazala na predchádzajúce najvyššie súťaže žien v zámorí.

„Mojím snom je zahrať si na olympiáde a tiež dostať sa do PWHL. Iné dlhodobé ciele si nedávam. Sústredím sa vždy iba na najbližší zápas,“ mieni Slovenka, ktorá by na drafte mohla napodobniť svojho krajana Juraja Slafkovského.
O rok sa bude môcť šampionátu do 18 rokov zúčastniť poslednýkrát. Na dosah má významný míľnik.
V historickom rebríčku kanadského bodovania patrí Slovenke 5. miesto a na celkovú líderku, ktorou je Američanka Kendall Coyneová Schofieldová, stráca iba sedem bodov.
„Dovolím si tvrdiť, že jej talent je väčší ako má Juraj Slafkovský. Ak by bola chlapec, dnes by sme o nej hovorili ako o budúcej suverénnej jednotke draftu v NHL. Som o tom presvedčený,“ vyhlásil v minulosti Nelin bývalý tréner v Žiline Jakub Kubiš.
Športový multitalent
Lopušanová si zaspomínala aj na svoje hokejové začiatky s bratom Šimonom, ktorý vlani pomohol Žiline k návratu do extraligy.
„Začala som s hokejom práve kvôli nemu. Veľa sme spolu hrávali na ulici, ale aj na ľade a ja som si to zamilovala. Prvýkrát som držala hokejku, keď som mala iba dva roky,“ spomína mladá Slovenka.
Súrodenecké puto medzi bratom a sestrou zostáva silné, hoci už nie sú tak často v kontakte, ako kedysi. Problémom nie je vzdialenosť ani päťročný vekový rozdiel.
VIDEO: Michigan v podaní Nely Lopušanovej
"Raz za týždeň si zavoláme. Väčšinou cez víkendy, keď nie sú zápasy. S rodičmi si volá aj častejšie. Občas si napíšeme správu.
Zo začiatku, keď prišla do Ameriky, sme si volali každý deň. Raz za týždeň nám to však úplne stačí. Asi jej až tak nechýbam (smiech)," prezradil nám o vzťahu so sestrou jej starší brat.
Z rozhovoru pre IIHF, ktorý Lopušanová absolvovala v angličtine, sa zdá, že v zámorí sa popri hokeji výrazne zlepšili aj jej jazykové znalosti. Spočiatku mala podľa brata v tomto smere veľké rezervy.
„Vravela, že škola je tam oveľa jednoduchšia ako na Slovensku. Najmä zo začiatku jej učitelia veľmi ochotne pomáhali. Keďže nevedela jazyk, dovolili jej používať prekladač a celkovo k nej boli ústretovejší,“ vraví Šimon Lopušan.
Prezradil aj to, že jeho sestra je športový multitalent. V Amerike si po skončení hokejovej sezóny musí každé dievča vybrať ďalší šport, ktorému sa bude venovať. Nela si zvolila flag futbal, ktorý je bezkontaktnou verziou amerického futbalu.

V stredoškolskom tíme Bishop Kearney vyhrala celoštátne majstrovstvá a tím NFL Buffalo Bills ju dokonca nominoval za hráčku roka.
Na to, že by hokejku a puk za šišatú loptu nikdy nevymenila a flag futbal je pre ňu iba hobby či spestrenie letnej prípravy, je to vskutku úctyhodný počin.
V minulosti excelovala napríklad aj v reprezentácii hokejbalistiek.
„Vyniká v každom športe. Keď hráme basketbal, hokejbal alebo futbal, je stále najlepšia. Má obrovské pohybové nadanie. Veľmi dobre sa na jej herný prejav pozerá. Povedal by som, že je anomália. Taký talent sa na Slovensku narodí raz za sto rokov a možno už podobne kvalitná hráčka ani nikdy nebude,“ mieni Kubiš.
Bude jednou z najlepších na svete
Lopušanovej hokejovým vzorom je americký útočník Patrick Kane, ktorý bol dlhé roky spoluhráčom Mariána Hossu v Chicagu Blackhawks.
„Už od detstva bol mojím hrdinom, vzorom a inšpiráciou. Sledovala som jeho videá. To, čo dokázal v Chicagu, bolo niečo neskutočné a úžasné,“ priznáva Lopušanová.
O tom, že aj ona sama si v budúcnosti zahrá v ženskej edícii najlepšej ligy sveta, zrejme nik nepochybuje.
V minulosti v nej pôsobila aj slovenská reprezentantka Iveta Klimášová. Z ekonomického hľadiska ženská liga za mužskou výrazne zaostáva, no napriek tomu by sa mohla talentovaná Slovenka stať jednou z najlepšie platených hráčok.

"Keď som v roku 2019 začínala v Buffale, tímy mali rozpočet 150-tisíc dolárov. Neskôr to bolo už 750-tisíc až 1,5 milióna.
V minulosti bolo bežné, že mali hráčky popri hokeji aj ďalšie zamestnanie. Tie, ktoré majú lepšie zmluvy, sa v súčasnosti môžu sústrediť už len na športové výkony," vravela Klimášová.
Možnosti Lopušanovej sú omnoho väčšie než jej krajaniek v minulosti. Záleží len na nej, ako so svojím talentom a obrovským potenciálom dokáže naložiť.
Tí, ktorí ju poznajú, sa vôbec neobávajú, že by nezvládla ustáť tlak či veľkú pozornosť.
"Má vynikajúci charakter a rozhodne si nemyslím, že jej sláva alebo príliš veľa pochvaly môže stúpnuť do hlavy.
Určite na sebe bude naďalej tvrdo pracovať. Má všetky predpoklady na to, aby sa stala jednou z najlepších hokejistiek na svete," vraví Kubiš.