Práve Koch bol posledným hráčom výberu Craiga Ramsayho, ktorý v pondelok podvečer dorazil pod Tatry. Ako sám tvrdí, cesta bola napriek meškaniu plynulá.
„Hneď po príchode som sa pozdravil so všetkými chlapcami. Veľmi sa teším, že som opäť v národnom tíme a už sa neviem dočkať toho, kedy vykorčuľujeme na ľad,“ konštatuje Koch.
Pozvánku prijal bez rozmýšľania
Koch sa po dvoch rokoch v zámorí vrátil späť do Európy. Aktuálne pôsobí v tíme českého majstra z Třinca, kde je na hosťovaní z Utahu. Ten nemal s účinkovaním 28-ročného obrancu v národnom drese problém.
„Žiaden tím NHL nebude brániť hráčovi, ktorý je zdravý a má požadovanú výkonnosť, aby reprezentoval svoju krajinu. Podarilo sa to vybaviť v superrýchlom konaní. Sme radi, že ho tu máme. V kabíne aj na ľade je obrovským lídrom,“ vraví o Kochovi asistent trénera Peter Frühauf.
Samotný Koch si postupne zvyká na nové pôsobisko. Nad účasťou v reprezentácii neváhal ani na sekundu.
"Keď mi prišla pozvánka prijal som ju bez rozmýšľania. V Třinci zatiaľ funguje všetko skvele. Trochu ma mrzí, že sme posledné zápasy prehrali.
Kolektív je super a ja verím, že čoskoro sa vrátime na víťaznú vlnu. Každý tím má počas sezóny menšiu alebo väčšiu krízu. Tím má kvalitu na to, aby sa z nej dostal," zaželal si Koch.
V zámorí naskočil iba do jedného zápasu v NHL, väčšinu času zbieral skúsenosti vo farmárskej AHL.
"Po hokejovej aj osobnej stránke mi to dalo strašne veľa. Som strašne rád za tú skúsenosť. Mal som ponuky aj z iných tímov Európy, ale keď sa ozval Třinec bol som pevne rozhodnutý.
Čítajte viac Legionár stojí dvakrát viac ako najdrahší Slováci. Zväz reaguje na kritiku a vyvracia mýty. Odchodom z STVR si kluby prídu na poriadny balík
Na tabuľku sa nepozerám, som si istý, že sa to čoskoro otočí v náš prospech a budeme späť hore," mieni Koch.
Pozícia prichádza s vekom
Najskúsenejším hráčom slovenského výberu bude útočník Andrej Kudrna, ktorý má na konte vyše 80 reprezentačných zápasov. Na atmosféru domáceho turnaja sa aj on veľmi teší.
„Pre všetkých je obrovskou výzvou zahrať si za reprezentáciu v domácom prostredí. Chceme vyhrať každý zápas a nadviazať na dobré výkony, ktoré národný tím predvádzal na olympijskej kvalifikácii a v rámci Nemeckého pohára,“ konštatuje Kudrna.
Foto: TASR, Martin Baumann
Kapitán Zvolena a jedna z najvýraznejších slovenských osobností v extralige je pripravený aj na rolu lídra slovenského tímu.
„S vekom a odohranými zápasmi prichádza aj pozícia, akú momentálne mám v klube i reprezentácii. Je to prirodzená vec. Všetci sme kvalitní hráči a určite vytvoríme dobrý kolektív,“ mieni rodák z Nových Zámkov.
Napriek viacerým vynúteným zmenám, ku ktorým muselo vedenie reprezentácie pred turnajom pristúpiť, by mali byť všetci nominovaní v dobrom zdravotnom stave.
"Stopercentne na tom nikdy nebude žiaden hráč počas prebiehajúcej sezóny. Ak taký je, potom nám niečo tají, alebo je to obrovská náhoda.
Každý jeden má minimálne nejaké šrámy. Nikto však nemá zranenie, ktoré by ho mohlo limitovať v tom, aby podal stopercentný výkon," mieni Frühauf.
