Z postupu hokejistov Slovenska na olympiádu do Milána 2026 mal pochopiteľne radosť aj Craig Ramsay.
Jeho výber zložený z hráčov NHL, AHL, KHL a európskych líg postupne zdolal Rakúsko, Maďarsko i Kazachstan a hoci to nebola úplne suverénna jazda, domáci napokon oslavovali postup a deviatu účasť na olympijskom hokejovom turnaji v ére samostatnosti.
"Rozhodne som spokojný s celkovým výsledkom. V zápase proti Kazachstanu sme výborne začali a mali sme aj ďalšie šance, aby sme viedli aj o viac gólov.
Súper potom zlepšil hru, my sme prišli na 10 minút o Regendu, výborne ho nahradil Roman. Záver sme aj vďaka spoľahlivému Hlavajovi zvládli a môžeme sa tešiť zo splneného cieľa," tešil sa Ramsay.
Čítajte viac Ťah s hráčmi z KHL mu vyšiel. Šatan potvrdil, že Slovensko chce organizovať MS. Komunikácia so Studeničom? Už žiadna nebude
Hlavaj patril medzi najlepších hráčov na turnaji a nie je náhoda, že v tejto sezóne zaklincoval svoju pozíciu a stal sa jasnou jednotkou v reprezentácii.
Zatiaľ čo na vlaňajších MS v Lotyšsku sa striedali so Stanislavom Škorvánkom, na šampionáte v Česku už bol preferovanou voľbou trénerov a prvým brankárom. V Bratislave odchytal všetky tri zápasy.
"V kľúčových momentoch podržal mužstvo dôležitými zákrokmi, a to vo všetkých zápasoch. Ukázal aj kvalitnú rozohrávku, ale nemám veľmi rád, keď brankár má tak často puk a snaží sa rozohrať. Každopádne, ukázal, že ani to mu nerobí problém.
Či má šancu na NHL? Rozhodne áno. Je vysoký, vie dobre posúvať puk, veľa sa naučil od Jana Lašáka. Uvidíme, ako bude pokračovať jeho kariéra," hovoril o Hlavajovi.
Foto: ČTK / Paprskář Pavel
Ostrieľaný tréner, ktorý na budúci rok oslávi 74. narodeniny, vedie Slovákov od roku 2017. Pred kvalifikáciou predĺžil spoluprácu so zväzom o ďalší rok, aktuálne má zmluvu do konca sezóny 2024/2025.
Logicky na neho smerovala otázka, či bude stáť na slovenskej striedačke aj na ZOH v Miláne, kde budú Slováci obhajovať senzačný bronz z Pekingu.
Turnaj v Taliansku bude výnimočný, prvýkrát do ZOH 2014 v Soči sa na ňom predstavia aj hokejisti z najlepšej ligy sveta – NHL.
A to je pre niekoho ako Ramsay, ktorý v profilige pôsobil ako hráč a tréner takmer štyri dekády, obrovská výzva.
"Miláno? To by znamenalo ešte rok a pol ako tréner, ajajaj… Ale je to niečo, čo sa ťažko odmieta. Uvidí sa však, ako (zdravotne) na tom budem v nasledujúcich rokoch.
Vrátiť sa so Slovenskom na olympiádu, zostaviť silné mužstvo a hrať proti najlepším hokejistom sveta je veľké lákadlo," priznal Ramsay.
Čítajte viac Keď dal poznámku o zmene vlády, Šatan ho takmer vyhodil z tímu. Grman po góle Maďarom ukázal gesto, ktoré hovorí za všetko
Pri spomienke na úspech z Pekingu sa mu rozžiaria oči. Keď rozpráva o slovenskej reprezentácii, ktorá sa v Číne vzoprela favoritom a odohrala výborný turnaj, cítiť z neho hrdosť.
„V Pekingu sme ukázali skvelý hokej. Napĺňa ma hrdosťou, ako sa vie mužstvo vyburcovať ku kvalitným výkonom predovšetkým vtedy, keď je to treba. Rád by som bol toho opäť súčasťou,“ zaželal si.
Na otázku, kedy urobí verdikt, či povedie Slovákov aj v Miláne, vtipkoval: „Rozhodnem sa týždeň pred olympiádou…“
Kanadský kouč si aktuálne užíva dovolenku, ako povedal, s manželkou Susan sa chystajú cestovať po Slovensku.
Ramsay sa vráti do práce približne o dva mesiace. Slovákov v termíne od 6. do 10. novembra čaká tradičné podujatie – Nemecký pohár, ktorý sa tento rok uskutoční v Landshute.
