Prispel k tomu aj jeho ťah s návratom hráčov z KHL a po poslednom zápase mohol potvrdiť aj to, že Slovensko sa bude uchádzať o usporiadanie MS v roku 2029.
Keď komentátor na Nepelovom štadióne po skončení víťazného zápasu s Kazachstanom (3:1) oznámil, že cenu pre najlepšieho hráča domáceho tímu bude odovzdávať Miroslav Šatan, šéfovi slovenského hokeja a generálnemu manažérovi reprezentácie sa dostalo búrlivých ovácií.
Domáci fanúšik potvrdil, že stojí za bývalým kapitánom národného tímu, a hoci niektorí členovia hokejovej komunity kritizovali rozhodnutie jeho a jeho kolegov povolať späť do reprezentácie hráčov z ruskej súťaže, zo športového hľadiska to bola správna voľba.
Čítajte viac Bez Slafkovského či Nemca, ale s prehľadom. Slováci postúpili na olympijské hry
Martin Gernát bol najlepším obrancom Slovenska na turnaji, Mário Grman hral spoľahlivo a Adam Liška ukázal, že nie je iba hráčom do štvrtého útoku, kde si zodpovedne plnil predovšetkým defenzívne úlohy.
Všetci traja sa presadili aj strelecky – Gernát proti Rakúšanom, Grman proti Maďarom a Liška v kľúčovom súboji proti Kazachom. Lišku po postupovej výhre vyhlásili za najlepšieho domáceho hráča včerajšieho zápasu.
Cenu si prebral z rúk Miroslava Šatana, ktorý sa potom postavil pre televízne kamery a odpovedal na otázky médií.
Ako hodnotíte vydarenú kvalifikáciu?
Som veľmi spokojný. Chcem zložiť poklonu hráčom, ako bojovali, ako hrali. Hrať „letný“ hokej nebolo jednoduché, chalani nemali za sebou prípravné zápasy či dôkladnú prípravu.
Sám viem, aké je to náročné. Hráči odbojovali všetky tri zápasy, ktoré boli ťažké nielen fyzicky, ale aj psychicky. Chcem im poďakovať, že prišli a že vybojovali pre Slovensko olympiádu.
Foto: TASR, Jakub Kotian
Slovensko zvládlo dve kvalifikácie za sebou, v Miláne bude obhajovať pekinský bronz. Má reprezentácia pevné miesto medzi svetovou špičkou?
Bol by som rád, ak by sme pred ďalším olympijským cyklom máličko v rankingu stúpli a mohli ísť na olympiádu priamo.
Na MS v Česku sa hral aj zápas Švajčiarsko – Nemecko, ak by dopadol opačne ako napokon dopadol, kvalifikovali by sme sa do Milána automaticky. Rozdiely v rankingu sú tesné. Patrí nám v ňom deviate miesto a preto sme museli hrať kvalifikáciu.
Kouč Ramsay má zmluvu do konca sezóny 2024/25, olympiáda sa uskutoční osem mesiacov potom. Budete riešiť trénerskú otázku skôr ako zvyčajne?
Craig má platný kontrakt pre túto sezónu, viac sa k tomu asi ani nedá povedať. Po skončení ročníka urobíme ďalšie rozhodnutie.
Marián Studenič nesúhlasil so svojou pozíciou a tím opustil ešte pred prvým zápasom. Ako s ním budete ďalej komunikovať?
Jednoducho – komunikácia už nebude žiadna. Povedali sme mu, keď to urobil. Mali sme dlhú debatu, bohužiaľ, tak sa rozhodol. Možno už teraz prizná, že reagoval skratovo. Snažili sme sa ho presvedčiť, aby to zvážil, ale nestalo sa.
Čítajte viac Keď dal poznámku o zmene vlády, Šatan ho takmer vyhodil z tímu. Grman po góle Maďarom ukázal gesto, ktoré hovorí za všetko
Ako hodnotíte výkony brankárskej jednotky Samuela Hlavaja?
Bol veľkou oporou. V kritických momentoch kľúčového zápasu proti Kazachom, keď sa súper chcel vrátiť do zápasu, predviedol dôležité zákroky a podržal mužstvo.
Má jeho hra NHL fazónu?
Určite je „na ceste“. Všetci budeme zvedaví, ako sa mu bude dariť v premiérovej zámorskej sezóne. Budeme mu držať palce, aby do NHL minimálne nakukol.
Šimon Nemec nedohral turnaj pre zranenie, komunikovali ste záležitosť aj s vedením New Jersey?
Áno a nie sú to príjemné veci. Podarilo sa nám vybaviť súhlas u generálneho manažéra Devils, aby Šimon prišiel. Každý generálny manažér má obavy, či sa jeho hráč na takomto turnaji nezraní a príde do prípravného kempu v poriadku.
Aj preto kľúčoví dvaja hráči (Slafkovský a Černák, pozn.) možno nehrali. Keď sa hráč zraní, nie je jednoduché volať do zámoria a oznámiť novinu. Do New Jersey sme poslali kompletnú lekársku správu a výsledky vyšetrení. Budeme držať Šimonovi palce, aby sa čo najskôr vrátil do akcie.
Foto: TASR, Jakub Kotian
Po MS v Česku ste naznačili, že Slovensko by sa mohlo uchádzať o organizovanie MS 2029. Ako to vyzerá v tejto otázke?
IIHF vie, že dokážeme zorganizovať MS, ukázali sme to dvakrát. Oba šampionáty u nás boli úspešné – organizačne i finančne. Dnes (v nedeľu, pozn.) bol posledný termín na podanie prihlášok smerom k MS 2029 a môžem potvrdiť, že som poslal „list záujmu“ v znení, že chceme tento turnaj organizovať.
V hre sú ďalší dvaja kandidáti. Uvidíme, či sa kandidatúra zmaterializuje a v akom zoskupení do nej pôjdeme. Času je ešte dosť.
Ktorí sú ďalší dvaja záujemcovia?
Podľa mojich informácií Maďarsko a Veľká Británia. Ak sa nič neznení, MS 2029 chcú tri krajiny – my a spomenutí dvaja kandidáti.
