Slovenskí reprezentanti vstúpia pozajtra do domácej olympijskej kvalifikácie aj so súrodencami Pospíšilovcami.
Pre mladšieho Martina, ktorý bol najlepším útočníkom národného tímu na MS v Česku, to bude druhý veľký turnaj v najcennejšom drese.
Starší Kristián zažije návrat do mužstva, za ktoré hral naposledy pred dvoma rokmi. Na MS 2022 vo Fínsku sa dostal do konfliktu s trénerom Craigom Ramsaym a kanadský kouč s ním odvtedy nepočítal.
Rodáci zo Zvolena si splnia dávny sen – zahrajú si spolu v seniorskej reprezentácii.
Navyše je veľká šanca, že typovo podobní útočníci, ktorí vyznávajú rýchly, agresívny štýl hokeja s tvrdou hrou do tela, nastúpia v jednej formácii.
Súrodenci sú si veľmi blízki. Stoja pri sebe a navzájom sa podporujú.
Foto: Michal Runák
Svedčia o tom aj slová Martina, ktorý nám včera na galavečere Hokejista roka, kde bral druhé miesto v hlavnej kategórii, odpovedal na otázku, čo pre neho znamená byť v národnom tíme spoločne s bratom.
"Znamená to pre mňa veľmi veľa. Cez všetko zlé, čím som si počas kariéry musel prejsť, ma neustále podporoval.
Aj minulý rok, keď som bol v situácii, kedy som sa rozhodoval, či sa vrátiť do Európy alebo zostať a zabojovať o miesto v zámorí, bol prvý, ktorý mi povedal, že pokiaľ tam je šanca, aby som zostal. Poslúchol som ho a má veľkú zásluhu na tom, že sa mi darilo," vravel forvard Calgary Flames.
Nechýbalo však veľa a obaja by v Bratislave chýbali. Nie pre športové dôvody, ale pre situáciu, ktorá na Slovensku rozdeľuje nielen hokejovú spoločnosť.
Zmiešané pocity
Nedávne rozhodnutie zväzu povolať na olympijskú kvalifikáciu aj hráčov z KHL rozvírilo vášne.
Slováci z tejto súťaže nehrali za národný tím od začiatku ruskej invázie na Ukrajinu, chýbali na MS 2023 v Lotyšsku i na májovom šampionáte v Česku.
Čítajte viac Pohneval si Čechov, zarobí ťažké milióny. Slafkovský je späť na vrchole, čaká ho kľúčový rok
To sa však teraz mení.
Generálny manažér reprezentácie Miroslav Šatan spoločne s koučom Ramsaym nominovali na domáci turnaj aj trojicu Adam Liška (Čerepovec), Martin Gernát (Jaroslavľ), Mário Grman (Vladivostok).
Lenže s faktom, že Slovensko sa stane prvou krajinou z najlepšej desiatky svetového rebríčka IIHF, ktorá napriek ruskej agresii v susednej krajine postaví na medzinárodnom turnaji aj hráčov z KHL, sa nestotožňuje každý.
Kritika rozhodnutia zväzu, ktoré pár dní pred zverejnením nominácie „prezradil“ Mário Grman v rozhovore na ruskej sociálnej sieti, prišla zo strany fanúšikov, zarezonovala aj v Česku.
Už predtým sa k nemu negatívne postavili niektorí funkcionári extraligových klubov a ozvali sa aj hráči.
Informácia, že v kabíne Nepelovho štadióna sa počas turnaja stretnú aj s krajanmi z ruskej súťaže, vyvolala u bratov Pospíšilovcov zmiešané pocity.
"Správa ma zaskočila, uvidíme, ako sa to celé vyvinie. V najbližších dňoch sa rozhodnem, či pôjdem reprezentovať,” nechal sa počuť Martin. Dodal, že diskutovaná téma je pre neho otázka morálnych zásad.
Sklopené uši? Nič také
Napokon sa aj s bratom dohodli, že pozvánku do tímu akceptujú.
„Bolo to ťažké rozhodovanie, netrvalo desať minút. Mali sme veľa telefonátov, riešili sme to s ľuďmi, ktorí sú pri nás od malička. Verím, že to nebudeme ľutovať. Predsa len, ideme hrať spolu za Slovensko,“ vravel Kristián na nedeľňajšom zraze.
Hoci ich niektorí fanúšikovia označili na sociálnych sieťach za „čierne ovce“ tímu, Martin zopakoval, že s bratom si za svojím názorom stoja.
"Na jednej strane ideme bojovať o olympiádu, na druhej je tu situácia, kde sú dva štáty vo vojne. Tu sú zásady prednejšie.
Niekto si možno myslí, že som teraz sklopil uši, ale nie je to tak. Stojím si za tým, čo som povedal. Potrebujeme však vybojovať miesto na olympiáde, to je teraz prvoradé," dodal.
Čítajte viac Liška: Propagácia vojny v KHL? V prvej sezóne sa čosi udialo. S Pospíšilom si to vykomunikujeme
Obaja odmietli, že by pre rozdielne názory vznikli v kabíne hádky.
„Téma v kabíne isto zaznie, každý máme na ňu svoj názor. Ale poznáme sa už dlho, nemyslím si, že budú nejaké nepokoje,“ reagoval Kristián.
„Proti chalanom z ruskej súťaže nič nemám, ale ide o celkový pohľad na situáciu. Teraz však ideme bojovať jeden za druhého, za Slovensko a názorové rozdiely pôjdu bokom,“ doplnil ho Martin.
Poučený búrlivák
Kým nominácia mladšieho zo súrodeneckej dvojice sa všeobecne očakávala, návrat Kristiána je pre časť hokejovej verejnosti prekvapením.
Niežeby si miesto v tíme nezaslúžil kvalitou či výkonnosťou, ale Ramsay ešte pred pár mesiacmi odôvodňoval jeho neúčasť v mužstve tým, že s hráčom mal „určité problémy“.
Foto: TASR, Martin Baumann
Išlo o incident z MS 2022 vo Fínsku.
Slováci hrali proti Kazachstanu, ale úvod im nevyšiel. A to najmä pre to, že Kristián Pospíšil dvakrát zbytočne fauloval, čo využil súper na dva góly z presilových hier a po prvej tretine viedol 2:1.
Slovákom sa síce horko-ťažko podarilo otočiť a vyhrali 4:3, ale Pospíšila vyšlo jeho extempore poriadne draho.
Do konca turnaja už neodohral ani minútu, k čomu prispel aj fakt, že počas druhej tretiny súboja proti Kazachom sedel akoby „na truc“ na mantineli.
Čítajte viac Hviezdy z NHL na tribúne, v šatni tiekli slzy. Slovákov čaká ďalší dôležitý rozstrel
„Už je to zabudnutá vec. Kristián je iný, my sme iní. Teraz máme spoločný cieľ a na to sa sústredíme,“ reagoval Ramsayho asistent Peter Frühauf na našu otázku, či mali tréneri s Pospíšilom pohovor.
Temperamentný útočník potvrdil, že sa zo situácie poučil. Odmietol však, že by sa zmenil ako hokejista.
„Som starší, rozumnejší. Ale hokejista som stále ten istý, nezmením sa len tak. Poučil som sa, teraz chcem pomôcť tímu,“ reagoval urastený forvard, ktorý je od brata o štyri roky starší.
Poznajú rakúsku náturu
Slováci sú na domácom podujatí papierovými favoritmi, ale nečaká ich nič ľahké.
Do turnaja vstúpia štvrtkovým duelom proti nevyspytateľnému Rakúsku, ktoré na májových MS v Česku predviedlo kvalitné výkony, keď trápilo aj hviezdnu Kanadu či silné Fínsko.
Navyše, na rozdiel od Slovákov, Rakúšania ladili formu počas prípravných zápasov.
„Aj my sme chceli hrať prípravné stretnutia, ale zhodli sme sa, že oveľa dôležitejšie je dať hráčov dokopy a uistiť sa, že chápu systém, akým chceme hrať. Slovenský štýl je agresívny. Chceme hrať rýchlo a to všetky štyri útoky,“ vyhlásil Ramsay.
Foto: Steph Chambers / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP / Profimedia
K tomu by mali prispieť aj Pospíšilovci.
Súrodenci prešli v mládežníckych kategóriách akadémiou Red Bullu Salzburg, čiže s rakúskym hokejom majú nemalé skúsenosti.
"S Martinom poznáme veľmi dobre ich náturu, keďže sme tam tri roky žili. Predovšetkým sa musíme sústrediť na našu hru.
Máme veľkú kvalitu i osobnosti. Verím, že dáme zo seba všetko a potešíme fanúšikov," dodal Kristián.
Po štvrtkovom súboji proti Rakúsku nastúpia Slováci v piatok proti Maďarsku, bratislavský turnaj ukončia v nedeľu duelom proti Kazachstanu. Na olympiádu do Milána 2026 postúpi len víťaz podujatia.
