V bojoch o účasť pod piatimi kruhmi sa mužstvo trénera Craiga Ramsayho postupne stretne 29. augusta s Rakúskom, o deň neskôr s Maďarskom a podujatie vyvrcholí v nedeľu 1. septembra zápasom s Kazachstanom.
Do slovenskej reprezentácie boli na kvalifikačný turnaj po prvýkrát od začiatku vojenskej invázie Ruska na Ukrajinu povolaní hráči z Kontinentálnej hokejovej ligy (KHL) – obrancovia Martin Gernát, Mário Grman a Adam Liška.
Čítajte viac Odsúdil vojnovú propagandu, napriek tomu v Rusku zostal. Útočník s vysokým hokejovým IQ sa vracia do reprezentácie ako jeden z lídrov
Po oznámení menoslovu 25 hráčov vo výbere čelil vlne kritiky zo strany časti fanúšikov a médií prezident Slovenského zväzu ľadového hokeja (SZĽH) Miroslav Šatan, ktorý je zároveň generálny manažér národného tímu.
K tému účasti hokejistov z KHL v drese s dvojkrížom na prsiach, ktoré rozdeľuje spoločnosť, sa vyjadril aj bývalý reprezentant Michal Hlinka. Ten stojí na strane hokejistov z KHL.
„A vy, niektorí novinári a ostatní myslitelia, by ste do Ruska išli hneď, keby vám ponúkli o pár korún viac, ako zarábate tu doma, v tej našej super „bohatej“ krajine. Nechajte tých chalanov z KHL žiť v kľude a hrať hokej aj za reprezentáciu," napísal na instagrame Hlinka.
Čítajte viac Na MS v Česku hral v prvom útoku, teraz zostal na ocot. Bol som pripravený, vraví zaskočená opora. Slová Slafkovského sa naplnili
Podľa neho Slovákov v KHL nadmerne kritizuje časť médií a verejnosť už dva roky. „V živote ste hokej nehrali a neviete absolútne, čo to všetko obnáša, vy odborníci,“ uviedol Hlinka, ktorý ukončil kariéru v 28 rokoch.
Odchovanec Dukly Trenčín má v súčasnosti 31 rokov. V minulosti pôsobil dve sezóny v drese Slovana Bratislava v KHL. Je synom majstra sveta z Göteborgu 2002, Miroslava Hlinku, ktorý zomrel pred desiatimi rokmi.
