„Keby mi to niekto povedal pred rokom, tak by som mu neveril,“ povedal Šimon Nemec (17) pred bratislavskou kvalifikáciou (26. – 29. augusta) na zimnú olympiádu do Pekingu 2022.
Slovíčko supertalent vám neprekáža?
Som s tým v pohode. Zvykol som si na to. Netreba to však veľmi preháňať.
Hovorí sa, že talent je len malé percento úspechu, zvyšok je drina. Súhlasíte?
Je to pravda. Talent je v športe dôležitý. Ak však nebudete na sebe pracovať, ďaleko sa nedostanete.
Rok 2021 vám vychádza nad očakávania. Hrali ste na majstrovstvách sveta do 20 rokov, na seniorskom šampionáte v Rige a chystáte sa aj na olympijskú kvalifikáciu. Ruku na srdce – verili ste, že sa niečo také udeje?
Keby mi to niekto povedal pred rokom, tak by som mu neveril. Postupom času a s prichádzajúcimi príležitosťami si viac verím. Som rád, že to mám všetko za sebou.
Tešíte sa alebo to zväzuje ruky?
Nie som pod tlakom. Nemám čo stratiť. Ja si to celé len užívam a vychutnávam si každý jeden moment.
V Bratislave budete tento týždeň čeliť postupne Rakúsku, Poľsku a Bielorusku. Víťaz olympijskej kvalifikácie postúpi na budúcoročné Hry do Pekingu. Aký to bude turnaj?
Očakávam tri náročné duely. Možno sú to súperi z inej kategórie ako my, ale bude to veľmi ťažké. Verím, že vyhráme skupinu a postúpime na olympiádu.
Akými výkonmi a hrou sa chcete prezentovať?
V porovnaní so šampionátom v Rige určite nebudeme nič meniť. Hráme ofenzívny hokej. Budeme veľa a rýchlo korčuľovať. Takto môžeme súperov zdolať.
Čítajte viac Nechoď, počuli hráči z NHL. Otvorili tak dvere mladíkom
Ktorá prekážka na ceste do Pekingu bude najnáročnejšia?
Bielorusi. Majú skoro celý tím z KHL a sú tam aj hráči z NHL či AHL.
Za poslednú dekádu sa nestalo, aby slovenskí juniori zaujali verejnosť výkonmi mimo pôsobenia na svetových šampionátoch. Vám sa to vďaka druhej priečke na nedávnom Hlinka Gretzky Cupe podarilo. Vnímali ste to?
Celý turnaj hodnotím pozitívne. Dokázali sme svetu i náročnému oku slovenského diváka, že dokážeme hrať nielen vyrovnané partie, ale aj víťaziť nad reprezentáciami, ktoré v hokeji dominujú. Je to pozitívna správa pre celú našu krajinu.
Ako vám pomohli diváci na tribúnach?
Bez nich by sme to asi nedali. Bola to motivácia navyše. Priniesli späť do hokeja tie príjemné emócie, ktoré mu minulý rok chýbali.
Vyzerá to tak, že ste dobrý tím – na ľade aj mimo neho…
Partia je skvelá. Poznáme sa od 12–13 rokov. Chodievali sme spolu na turnaje či šampionáty. Kostra mužstva sa drží pokope už niekoľko rokov. Poznáme sa veľmi dobre a to je veľké plus.
Čítajte viac Nemec: Nie som pod tlakom, nemám čo stratiť. NHL neriešim
Špekuluje sa o tom, že viacerí z vás majú namierené do prvého kola draftu NHL. Debatujete o tom?
Už ani veľmi nie. Keď prišli rebríčky na začiatku, tak sme o tom prehodili pár slov. Teraz to neriešime. Chceme si užiť sezónu, nech dopadne akokoľvek.
Máte vysnívanú destináciu v NHL?
Nie, nemám.
Vráťme sa ešte k majstrovstvám sveta v Rige 2021. Čo bol pre vás najsilnejší zážitok?
Asi prvý zápas s Bieloruskom. Veľmi som si užíval, že môžem v sedemnástich rokoch hrať na seniorskom svetovom šampionáte. Mal som aj nejakú asistenciu. Bol to fajn zážitok a dalo mi to množstvo skúseností do ďalšej kariéry.
Čítajte viac Misiou je dostať sa na ZOH, velí Cehlárik. Motivovaný je aj navrátilec Hudáček
Ako ste si užívali rolu režiséra slovenských presilových hier?
Je to herná činnosť, v ktorej možno dominujem. Užívam si to a baví ma to. Snažím sa využiť každú šancu, ktorú od trénerov dostanem.
Spoluhráči vás rešpektovali? Nemali problém s tým, že ich diriguje tínedžer?
Vôbec nie. Som hráč hore, na modrej. Rozhodujem o tom, či puk pôjde na bránku alebo niekomu na krídlo. Keď sú tam spoluhráči, ktorí majú niečo odohraté v NHL či v popredných európskych ligách, snažia sa to vziať na seba. O to je to jednoduchšie.
O pol roka budete mať osemnásť. Tešíte sa, keď odložíte košík?
Cez leto som trénoval bez neho. Bolo to dobré, takže pri prvej príležitosti dám košík dole.
Čítajte viac Ramsay pricestoval na Slovensko. Mladej partii verí a teší sa na publikum
Neprekážalo vám, že vás s Jurajom Slafkovským označovali za „košikárov?“
Už sme si zvykli… Na začiatku sa trochu povtipkovalo, ale potom to už všetci brali normálne.
Aké dôležité je pre „košikárov“, aby dostali šancu medzi mužmi?
Videli sme to teraz na Hlinka Gretzky Cupe. Každý z nás mal nejaké skúsenosti so seniorským hokejom. Vďaka nim sme na juniorskom turnaji dominovali s výnimkou finále proti Rusku. Dať šancu mladým medzi mužmi je veľmi dôležité.
V čom sú najväčšie rozdiely medzi mužmi a juniormi? V súbojoch pri mantineli?
Asi sile. Musíte byť vždy pripravený, že kedykoľvek môže prísť tvrdý bodyček. A rozdiel vidím aj v taktike. Seniori plnia pokyny ľahšie, juniori väčšinou uletia a z toho padajú góly.