Okrem domácej reprezentácie sa v D-skupine predstavia aj tímy Poľska, Bieloruska a Rakúska. Informáciu priniesol oficiálny web Slovenského zväzu ľadového hokeja (SZĽH).
V hre o usporiadanie kvalifikačného turnaja boli dve mestá, ktoré vlani hostili aj svetový šampionát najvyššej kategórie – Bratislava a Košice. Napokon sa zväz rozhodol pre prvú menovanú možnosť.
Predpoludním bratislavskí mestskí poslanci pre toto podujatie schválili takmer 37-percentnú zľavu z ceny nájmu Zimného štadióna Ondreja Nepelu v Bratislave. SZĽH po zľave zaplatí mestu za nájom 60.000 eur s DPH.
"Boli sme už pod termínovým tlakom zo strany IIHF. Na začiatku sa zdalo, že dejiskom turnaja by mohli byť Košice, intenzívne sa o to snažil aj pán primátor, no nemohli sme už dlhšie čakať. Bratislava prišla do hry, promptne nám vyhovela, a preto sme sa rozhodli, že kvalifikácia sa odohrá tu,“ povedal prezident SZĽH Miroslav Šatan.
VIDEO: Miroslav Šatan o dejisku olympijskej kvalifikácie
Hoci účasť hráčov z NHL na ZOH v Pekingu je viac ako otázna, v kvalifikácii by Slovákom mohli pomôcť aj najväčšie osobnosti pôsobiace v zámorskej profilige. „Určite s nimi rátame. Budeme sa snažiť zabezpečiť všetko tak, aby mohli nastúpiť. Budeme musieť vybaviť povolenia od ich zamestnávateľov, poistky, ale verím, že hráči prídu bojovať o účasť na olympiáde,“ doplnil Šatan.
V hlavnom meste Číny sa na hokejovom turnaji predstaví 12 krajín. Okrem domácich hráčov majú istotu miestenky aj Kanaďania, Američania, Fíni, Rusi, Švédi, Česi, Švajčiari a Nemci. Ďalšie tri krajiny si vybojujú účasť na augustových kvalifikačných turnajoch.
V D-skupine budú súperiť Slováci, Rakúšania, Bielorusi a Poliaci, v E-skupine sa proti sebe postavia Lotyši, Francúzi, Taliani a Maďari a v F-skupine si zmerajú sily Nóri, Dáni, Kórejčania a Slovinci.