Zverenci trénera Ivana Feneša držali krok s favorizovaným súperom počas celého stretnutia a dokonca mali aj drobnú streleckú prevahu.
Podobne ako vlani však na tomto podujatí podľahli hráčom zo severu Európy, pred rokom v Kanade prehrali 2:4. Slováci nastúpia na druhý duel v základnej B-skupine v utorok 6. augusta o 19.00 h proti Američanom, ktorí v prvom zápase podľahli Rusom prekvapivo hladko 2:6.
„Tri korunky“ mali skvelý začiatok zápasu, keď už v 25. sekunde otvorili skóre. Obranca Alex Kumlin nenápadne vystrelil od modrej čiary a brankár Šimon Latkóczy inkasoval. Slovenská odpoveď prišla o tri minúty neskôr. Matej Kašlík využil svoje rýchlostné dispozície, unikol švédskej defenzíve a presnou strelou pomedzi nohy prekonal Calleho Clanga. Slovenskí mladíci sa po vyrovnávajúcom góle chytili, mali viac z hry, ale svoju prevahu nepotvrdili druhým presným zásahom.
V 24. min išli opäť do vedenia Švédi. Daniel Ljugman síce v presilovke spomedzi kruhov namieril iba do žŕdky, ale Latkóczy nestihol reagovať na odraz puku a nešťastne si ho zrazil do vlastnej siete. Tretí švédsky gól padol tiež v početnej prevahe.
Na začiatku tretej tretiny zostal osamotený Eric Hedlund a trafil presne z ľavého kruhu. V 46. min Slováci znížili po presilovkovom tlaku, keď z dorážky uspel Samuel Rehák. Domáci si následne vytvorili viacero gólových príležitostí, ale vyrovnať sa im už nepodarilo.
Hlinka Gretzky Cup – B-skupina – Piešťany:
Slovensko „18“ – Švédsko „18“ 2:3 (1:1, 0:1, 1:1) Góly: 4. Kašlík (Kolenič, Stacha), 46. S. Rehák (L. Nemec, Kašlík) – 1. Kumlin (Lööf), 24. Ljugman, 42. Hedlung
Vylúčení na 2 min: 7:7, presilovky 1:2, oslabenia 0:0, rozhodovali: Baluška, Fridrich – Synek, Krajčík
Zostava SR „18“: Latkóczy – Fatul, Kňažko, Š. Nemec, Stacha, Putala, Groch, Jombík, Ketner – J. Lašák ml., Myklucha, Chromiak – Kolenič, S. Rehák, Kašlík – Bačo, Faith, Mastič – Lipiansky, R. Petráš, L. Nemec
Hlasy po zápase /zdroj: hockeyslovakia.sk/:
Ivan Feneš, tréner SR „18“: „Výsledok nás mrzí, ale sme vo fáze, keď sa potrebujeme zlepšovať každým dňom, takže momentálne ten výsledok nie je až tak dôležitý. Dôležitá je práve predvedená hra, ktorá na to, že to bol náš prvý oficiálny zápas na medzinárodnej scéne v tomto zložení, bola výborná. Chlapci podali fantastický výkon pred fantastickým publikom. Bojovali sme do konca, bolo to trochu aj o šťastí. Dnes rozhodli presilové hry, súper využil dve, my bohužiaľ iba jednu, a to asi rozhodlo o víťazstve. Snažíme sa o moderný útočný hokej, pri ktorom aj top tímy majú obrovské problémy pri bránení. Toto je náš cieľ, aby sme boli viac na puku a menej strácali. Proti Kanade bolo tých strát veľa, dnes proti Švédom sme však podali oveľa lepší výkon.“
Samuel Kňažko, obranca SR: „Za veľmi pozitívne považujem, že sme hrali vyrovnanú partiu so Švédmi a myslím si, že sme boli aj lepší. Na začiatok turnaja sme však odohrali veľmi kvalitný zápas a keď takto budeme pokračovať, tak sa môžeme dostať čo najďalej. Napokon rozhodli oslabenia, čo nás samozrejme mrzí, ale my sme mali tiež dosť presiloviek, lenže Švédi využili až dve. Práve to rozhoduje zápasy na svetovej úrovni a dnes nás to stálo lepší výsledok.“