Táto ich nespokojnosť viedla k petícii za zmenu názvu ulice, ktorá nesie meno kanadského športového velikána.
Autor petície, obyvateľ Edmontonu Grant Prete, sa inšpiroval diskusiami na sieti Reddit, kde Kanaďania vyjadrili svoje obavy z Trumpových slov o možnej anexii Kanady.
Americký prezident opakovane vyhlásil, že Kanada je údajne závislá od svojich susedov a navrhol, aby sa stala 51. štátom USA. Tieto slová zarezonovali u Kanaďanov vrátane Pretea.
„Za dotovanie Kanady platíme stovky miliárd dolárov, za čo? Bez týchto obrovským súm prestane Kanada existovať ako životaschopná krajina. Je to drsné, ale je to fakt,“ napísal Trump na sociálnej sieti.
Čítajte viac Nový Slafkovský? Mladý Slovák ohúril Česko pri famóznej premiére. Debut ako hrom, kričal komentátor
Autor petície bol pobúrený politickými postojmi Gretzkého, ktorý otvorene sympatizuje s americkým prezidentom a je dokonca jeho priateľom. Preto svojim krajanom navrhol zmeniť názov ulice v Edmontone pomenovanej po Waynovi.
„Pozeral som sa naňho ako dieťa, venoval som sa hokeju a pomyslel som si: ‚Aké je skvelé, že Kanada má jedného z najlepších hráčov na svete.‘ A teraz robí toto. Bolí to. Je to hanba, ako zúfalo sa ho snažíme udržať ako našu legendu, keď nechce mať nič spoločné s Kanadou,“ povedal Prete pre Yahoo Canada News.
Gretzky, Trumpov priateľ, ho verejne podporil pri mnohých príležitostiach. Ukázal sa napríklad na prezidentskej inaugurácii a odfotil sa so šiltovkou s nápisom Make America Great Again.
Tieto jeho aktivity, ako aj neutrálne postavenie počas rozhodujúceho zápasu Turnaja 4 krajín medzi Kanadou a USA, vyvolalo u jeho krajanov veľké sklamanie.
Čítajte viac Najväčší adept na postup do extraligy čelí problému. Na lavičke náhle končí kanadský tréner, klub objasňuje dôvod
Gretzky sa tohto zápasu zúčastnil ako čestný hosť, na slávnostný ceremoniál išiel na ľad, ale svojmu domácemu tímu nevyjadril žiadnu podporu. Nemal na sebe dres ani iný prvok s javorovým listom a gestom zdvihnutia palca podporil Američanov. Tí napokon prehrali 2:3 po predĺžení.
Okrem Wayna podporujú prezidenta Trumpa aj ďalší členovia rodiny Gretzkých. V roku 2020 hral Trump golf s Gretzkého zaťom Dustinom Johnsonom a v roku 2021 sa spolu s manželkou Paulinou Gretzky, zúčastnili na rovnakej halloweenskej párty ako prezident USA. V deň amerických prezidentských volieb boli Wayne Gretzky s manželkou v Trumpovom sídle.
V petícii, v ktorej už vyzbierali organizátori takmer 13 000 podpisov, sa žiada premenovanie ulice Wayna Gretzkého. Jej autor zdôrazňuje, že hoci je Gretzky hokejovou legendou a pýchou Edmontonu, jeho súčasný politický postoj je v rozpore so záujmami Kanady.
„Ak sa cítite zradení ako ja, podpíšte petíciu za premenovanie Wayne Gretzky Road na niečo iné. Cieľom petície je upozorniť mestskú radu, aké dôležité to je pre obyvateľov Edmontonu,“ uvádza sa v popise petície.
Trump reagoval na negatíva Kanaďanov voči Gretzkému napísaním dlhého príspevku na sociálnych sieťach na jeho počesť.
Čítajte viac Vybuchli sme len dvakrát, potom sme spravili ťah, ktorý vyšiel. Slovákov motivujeme ako nikto iný v lige. Maďar a Kanaďania? Sú extra trieda
„Wayne Gretzky je fantastický chlapík. Mohol sa uchádzať o akúkoľvek politickú funkciu v Kanade a vyhrať. Je môj priateľ a chce ma urobiť šťastným, takže je trochu rezervovaný tým, že Kanada zostane samostatnou krajinou a nestane sa váženým 51. štátom, kde by obyvatelia platili oveľa nižšie dane a mali by slobodnú a silnú armádu. Je to najväčší Kanaďan zo všetkých,“ uviedol Trump.
Ku kritike namierenej na slávnu postavu, ktorá si obliekala dresy s číslom 99 na chrbte, sa vyjadrila aj Gretzkého manželka. Nenávisť kanadských obyvateľov podľa nej lámu hokejistovi srdce.
Wayne Gretzky sa narodil v Brantforde v Ontáriu, ale práve v Edmontone strávil desať rokov svojej pozoruhodnej kariéry a s Oilers získal štyri Stanleyho poháre.
Počas spomínaného desaťročia získal množstvo individuálnych ocenení, vrátane ôsmich Hartových trofejí a siedmich trofejí Arta Rossa. V roku 1989 bola na jeho počesť postavená bronzova socha pred štadiónom Rexall Place, ktorá bola neskôr premiestnená pred novú arénu Rogers Place.
