V tretej tretine záverečného zápasu v B-skupine vyhrávali slovenskí mladíci nad Švajčiarmi 3:1, no súper vyrovnal a v nájazdoch dokonal obrat.
Po nezvládnutom závere sa vidina postupu zverencov Ivana Feneša z prvej pozície rozplynula a postúpili z tretej pozície.
„Kanada je najsilnejší možný protivník, ktorého sme mohli dostať. Za tretiu tretinu so Švajčiarmi sme si to však asi zaslúžili. Mali sme situáciu vo vlastných rukách a naše ego nás zdolalo,“ citovala Feneša stránka SZĽH.
Čítajte aj Slafkovského zachytili pri sledovaní Slovákov. Mal tam byť, reagujú fanúšikovia
Slováci nastúpia proti Kanade v noci na utorok o 0.30 SEČ (19.30 miestneho času). „Čaká nás hokejové peklo, na ľade aj na tribúnach. Treba sa na to pripraviť. Môžeme mať rešpekt, ale nesmieme nastúpiť so strachom.
Ak v hlavách neuveríme tomu, že môžeme uspieť, potom sa to neudeje ani v zápase. Určite nám však nebude stačiť hrať obyčajný hokej,“ dodal Feneš pre hockeyslovakia.sk.
Uvedený zdroj priniesol aj vyjadrenie opory slovenského výberu Filipa Mešára.
„Dôležité bude postrážiť si najväčšie hviezdy súpera a dbať na dobrú defenzívu. Ak budeme držať čo najdlhšie bezgólový stav, Kanaďania budú frustrovaní a potom môžeme udrieť z protiútokov. Myslím si, že určite máme šancu zvíťaziť,“ vravel.
„Kanaďania majú každý rok kvalitný tím plný talentovaných hráčov. Prezentujú sa rýchlym kombinačným hokejom, ktorý je ich najväčšou zbraňou. Zároveň hrajú šampionát v domácom prostredí a bude ich hnať dopredu zaplnená aréna. Nesmie nás to však zastaviť. Potrebujeme hrať naďalej tímovo ako dobrá partia,“ vyhlásil útočník draftovaný v 1. kole Montrealom.
Čítajte viac Mladí Slováci zabojujú o semifinále proti topfavoritovi. Pozrite si program
Domáce mužstvo Kanady si vybralo slabšiu chvíľku v úvodnom zápase na turnaji, keď šokujúco prehrali s Čechmi. Odvtedy fungujú ako dobre namazaný stroj a ich výkony sa zlepšujú každým zápasom. Smrtiacou zbraňou javorových listov sú predovšetkým presilovky, v ktorých dali už 12 gólov. Žiadny iný tím ich nevsietil viac ako päť.
Mužstvo z pozície kapitána vedie Shane Wright, ktorému Juraj Slafkovský vyfúkol v lete pozíciu jednotky draftu NHL. Ale aj on je v tieni 17-ročného spoluhráča. Connor Bedard potvrdzuje, že je generačným talentom a prirovnania k hviezdnemu Connorovi McDavidovi nie sú náhodné.
Univerzálny útočník nazbieral v štyroch zápasoch úctyhodných 18 bodov za šesť gólov, 12 asistencií a je suverénnym lídrom produktivity celého turnaja.
Čítajte aj Silvestrovská dráma bez víťaznej bodky. Takto Slováci prehrali so Švajčiarmi
„Teší ma, že sa každým zápasom zlepšujeme. Fungujú nám presilovky, výborne chytá brankár. Štvrťfinále bude náročné, ale musíme ho zvládnuť. Vieme, že máme kvalitu na titul,“ vraví Bedard.
Slováci nastúpili proti vtedy ešte nezohratej Kanade v prípravnom zápase, štyri dni pred štartom turnaja prehrali 1:6.
Za favoritom, ktorého na MSJ ešte nikdy nezdolali, sa v nedeľu sťahovali do Halifaxu. Hrať sa bude v hale Scotiabank Centre s kapacitou viac ako 11-tisíc divákov, očakáva sa vypredané hľadisko.
V pondelok sa uskutočnia aj ďalšie tri štvrťfinálové zápasy. V Halifaxe nastúpia Česi proti Švajčiarom, v Monctone si zmerajú sily Američania s Nemcami a Fíni so Švédmi.
