Prvý má na konte už sedem bodov a v produktivite patrí medzi najlepších obrancov súťaže, hoci nehráva presilové hry. Tréneri ho nasadzujú prevažne do tretej formácie.
Podľa Jána Plevu (51), ktorý ho trénoval v mládežníckych kategóriách v Liptovskom Mikuláši a pomáha mu dodnes, by si 21-ročný talentovaný Slovák zaslúžil väčší priestor na ľade, než aký v New Jersey dostáva.
Ako často ste so Šimonom v kontakte počas sezóny?
Skoro každý deň. Dokonca aj po zápasoch. Sledujem jeho hru detailne. Pozerám si jeho striedania zo záznamov. Šimon je hráč, ktorý potrebuje byť v zápase.
Keď trávi na ľade málo času a nehrá presilovky, nie je to on. Uvidíme, ako sa to bude vyvíjať. Potrebuje sa jednoducho v zápase dostať do tempa. Presne tak, ako ukázal proti Coloradu, keď si pripísal tri asistencie.
Bol to zatiaľ jeho najlepší výkon, aký v NHL predviedol?
Myslím si, že áno. New Jersey sa zranil kľúčový obranca a Šimon dostal väčší priestor. Presne to potrebuje, aby herne rástol a napredoval. Svojimi výkonmi si to jednoznačne pýta.
Má už na to, aby hrával v jednom z prvých dvoch obranných párov?
Som o tom presvedčený. Z desiatich zápasov má na konte sedem bodov a všetko v hre päť na päť. Mal by dostať dôveru, ale na druhej strane rozumiem, prečo ju zatiaľ nemá.
Čo je hlavný dôvod?
NHL je o biznise. Musíme sa na to pozerať aj z tejto stránky. Zo súčasných bekov Devils má najnižší plat. Tréner si sakramentsky rozmyslí, či pošle na presilovku hráča, ktorý má osem či deväť miliónov, alebo chalana, ktorý má 900-tisíc dolárov a nováčikovský kontrakt.
Pomohla by mu zmena prostredia?
Kým bol trénerom New Jersey Lindy Ruff, dostával Šimon väčší priestor. Keď prišiel nový kouč Sheldon Keefe, nastala zmena.
Je to o tom, ako si ľudia navzájom sadnú a ako vás tréner vidí. Je to len o dôvere a s tým Šimon veľa urobiť nemôže, iba naďalej tvrdo makať.
Foto: facebook.com
Fanúšikovia New Jersey mu vyčítajú, že často nedokáže zabrániť súperom v skórovaní a v obrane je neistý. Súvisí to so štýlom hry a s nedostatkom skúseností?
Všetci obrancovia, aj tí najlepší, robia chyby. Ide o to, aby ich bolo čo najmenej. Z môjho pohľadu sa Šimon za tri roky v Amerike výrazne zlepšil v defenzívnej činnosti.
Vieme, že jeho prednosťou je ofenzívna hra, kreativita a hokejové IQ. Z defenzívnej stránky to bolo v minulosti u neho slabšie, ale za tri roky z neho urobili spoľahlivého hráča. Musí sa naučiť obe stránky vyvážiť, aby bol platným hráčom v NHL.
Nemec hrá svoju tretiu sezónu v NHL. V čom sa líši od predošlých dvoch?
Má za sebou perfektnú letnú prípravu, ktorej sa intenzívne venoval, keďže nešiel na MS. Pred tým absolvoval štyri šampionáty a potom sa nemal kedy pripraviť na sezónu či oddýchnuť si po náročnom programe v zámorí.
Tentoraz zvolil variantu, že MS vynechá a dôkladne sa sústredil na prípravu. Darilo sa mu aj v kempe. V úvode sezóny to mal ako na hojdačke. Striedal dobrý zápas so zlým.
Čítajte viac Hviezdy sa bez robotníkov ulievali a bolo im odpustené. Slafkovský? Doučil som ho zopár ťahov, aby sa presadil v NHL
Potreboval by aspoň štyri či päť vydarených stretnutí, potom sa to už preklopí. Opäť je to však najmä o tom, koľko hrá. Keď trávi na ľade 12–13 minút, jeho výkon je polovičný.
Do akej miery ste sa podieľali na jeho príprave?
S kolegom Denisom Legerským sme chodili so Šimonom na ľad. Kondičnú prípravu mal na starosti Šimon Klimčík. Musí to len pretaviť v kvalitné výkony. Zatiaľ je na dobrej ceste.
Výrazne sa zlepšil v špeciálnych súbojoch. Môžete byť akokoľvek silný a rýchly, ale defenzívne súboje na ľade sa nedajú len tak natrénovať.
Šimon sa v nich zlepšil a často v nich má oproti súperom prevahu. V obrannej zóne sa mu darí rýchlejšie dostupovať súperových hráčov a byť úspešný v súbojoch. Ide o najvýraznejšie zlepšenie v jeho defenzívnej hre od kedy ho poznám.
Ako vníma svoju súčasnú rolu v tíme New Jersey?
Tréner ho nasadzuje v pozícii defenzívnejšieho beka v tretej formácii. Dokázal sa s tým skvele vyrovnať. Momentálne hrá viac na istou a neriskuje. Neberie to ako mínus.
Vo svojej DNA má riskantnejšiu hru, či už ide o prihrávky a podporu útoku. Konečne pochopil, že ak nenájde rovnováhu medzi defenzívnou a ofenzívnou stránkou svojej hry, nemá v NHL šancu.
V prvom rade musí byť stopercentný v obrannej fáze hry a až následne môže viac podporovať útok.
Mení sa na univerzálneho obrancu?
Dnes sa už nenosí rozdelenie na ofenzívneho a defenzívneho obrancu. Každý musí mať vyváženú hru v obrane i v útoku. Keď chcete hrať v NHL dlhodobo, musíte byť všestranný.
Foto: ČTK / AP / Frank Franklin II
Kanadský obranca Cale Makar má fantastickú streľbu i prihrávku, ale musí byť vynikajúci aj v defenzíve. To je jediná cesta a Šimon si to uvedomuje.
Na olympiáde by mal patriť k lídrom slovenského tímu. Čo od neho očakávate?
Bude to iná olympiáda ako pred štyrmi rokmi. Zídu sa na nej najlepší hokejisti sveta. Slovensko nemá veľa hráčov v NHL.
Šimonovi sa v úvode sezóny v zámorí darí, aj z toho dôvodu si myslím, že by mal patriť medzi lídrov. Uvidíme, aké mužstvo sa podarí Slovensku poskladať.
Martin Fehérváry i Erik Černák hrajú odlišným štýlom ako Nemec. V čom by si od nich mohol brať rodák z Liptova príklad?
Obaja sú skúsení borci, ktorí sú stabilnou súčasťou svojich tímov. Myslím si, že aj vďaka nim nebudeme mať na olympiáde problém v defenzíve. Skôr očakávam, že budeme mať ťažkosti s útokom a brankárskym postom.
Veľa bude záležať na tom, či budú všetci zdraví, a v akej forme ich olympijský turnaj zastihne. Do ZOH je ešte pomerne ďaleko. Pevne verím, že chalani budú hrdo reprezentovať Slovensko.
