Historická chvíľa sa odohrala 27. októbra 1995, keď Detroit Red Wings nastúpil v desiatom zápase základnej časti na ľade Calgary Flames. Po prvýkrát v NHL niektorý z klubov nasadil formáciu zloženú výlučne z ruských hráčov. Tú tvorili obrancovia Viačeslav Fetisov, Vladimir Konstantinov a útočníci Sergej Fiodorov, Viačeslav Kozlov a Igor Larionov.
Legendárny tréner „červených krídel“ Scotty Bowman udržiaval svoj plán v tajnosti až do samotného začiatku zápasu. Ruská päťka naskočila do hry symbolicky na ľade v Calgary, kde v roku 1988 reprezentácia Sovietskeho zväzu v ostro sledovanom súboji rozdrvila Kanadu 5:0 a urobila kľúčový krok v ceste za ziskom zlatej olympijskej medaily.
„Bolo to skutočne symbolické. Turnaj v Calgary bol pre nás veľmi úspešný a produktívny z hľadiska kreativity a sebavedomia,“ uviedol Vjačeslav Fetisov pre RIA Novosti. „Dajte týchto chlapov dokopy a máte istotu, že hokejisti Calgary ich budú naháňať celý zápas,“ hovorili komentátori pred zápasom. A nemýlili sa.
Čítajte viac Hviezdy sa bez robotníkov ulievali a bolo im odpustené. Slafkovský? Doučil som ho zopár ťahov, aby sa presadil v NHL
Ruská päťka predviedla dominantný, nátlakový hokej s neustálym pohybom, kombinačnou hrou s obdivuhodnou kontrolou puku. Hokejisti Calgary vynaložili množstvo energie na to, aby dokázali odobrať puk ruskej formácii. Zväčša neúspešne.
„Prevládal v nás pocit pokoja, vzrušenia z hokeja a istoty, že vyhráme. Pre skvelého trénera Scottyho Bowmana nebol sovietsky hokej ničím novým. Zapôsobilo na neho najmä to, že sme zastupovali rôzne generácie a tým sme mali odlišné skúsenosti. Jedného dňa sa rozhodol vyskúšať tento experiment a všetko nám okamžite začalo fungovať,“ zaspomínal si na udalosť spred 30 rokov Sergej Fiodorov.
Prezradil, že krajania si užívali spoločné chvíle a na ľade sa bavili. „Súhlasím s tým, že čo sa týka hokeja a štýlu sovietskej školy, priniesli sme do svetového hokeja niečo nové a ukázali sme, ako vieme hrať inak. Nechceli sme strácať puk, chceli sme ho kontrolovať a vytvárať nebezpečné momenty,“ doplnil Fiodorov.
Už po desiatich minútach sa novo zložená ruská formácia tešila z otváracieho gólu proti Calgary. Po spolupráci Konstantinova a Fiodorova sa do nájazdu dostal Kozlov a na dvakrát prekonal domáceho brankára Trevora Kidda.
Hokejisti Calgary nedokázali držať krok so súpermi a boli nútení často faulovať, čo viedlo k jednej presilovej hre za druhou. V úvodných troch tretinách dostali až deväť dvojminútových trestov. Ruská päťka spolu hrala aj v presilovke a štvorke v oslabení – mimo ľadu ostal iba Kozlov. A práve v oslabení, pri treste kapitána Stevea Yzermana, uzatváral skóre na 3:0 Larionov po prihrávke Fetisova.
Dôkazom dominantnej hry Red Wings bola najmä skutočnosť, že Calgary vyslalo na hosťujúceho brankára Chrisa Osgooda iba osem striel, čo je dodnes najmenej v histórii kanadského klubu. Frustrácia domácich hokejistov sa naplno prejavila v záverečnej tretine, keď sa bezmocní hráči Calgary uchýlili k trom pästným súbojom v priebehu desiatich minút.
Podľa Vjačeslava Kozlova rozhodnutie postaviť Rusov do jednej formácie bolo pre nich nečakané. „Prišiel Igor Larionov, všetci sme sa dali dokopy a začalo sa to formovať. Svoju úlohu zohrala aj skutočnosť, že sme pochádzali zo sovietskej školy, hovorili rovnakým jazykom a mali spoločné chápanie hokeja.“
Podľa Kozlova vtedy prekvapili zámorských odborníkov. „Pre hokej v Severnej Amerike bolo nezvyčajné, že sme do útočného pásma vstupovali s pukom na hokejke a nenahadzovali ho do prázdneho priestoru. Neustále sme posúvali puk a veľa sme sa pohybovali. Menili sme si pozície a všetci piati sme boli hrozbou,“ skonštatoval Kozlov.
VIDEO: Juraj Slafkovský reaguje po víťazstve v ankete Hokejista rokaMyšlienka zložiť ruskú päťku skrsla v hlave najúspešnejšieho trénera v histórii NHL Socttyho Bowmana. Slávny Kanaďan miloval a rešpektoval sovietsku hokejovú školu a považoval sa za žiaka Anatolija Tarasova.
V roku 1989 si Red Wings v treťom a jedenástom kole draftu NHL vybrali Sergeja Fiodorova a Vladimira Konstantinova, a o rok neskôr draftovali Vjačeslava Kozlova 45. hráča v poradí. Títo traja hrali spolu po prvýkrát za Detroit 12. marca 1992, keď prispeli k víťazstvu nad St. Louis Blues 5:4. Fiodorov v tomto zápase strelil dva góly, oba po asistenciách Kozlova.
O tri roky neskôr došlo k prelomovej výmene. Po viac ako piatich rokoch v New Jersey opustil klub Vjačeslav Fetisov. Devils si mysleli, že skúsený a už 37-ročný ruský obranca má najlepšie roky za sebou a nemá žiadnu hodnotu. Detroit ho získal za výber v 3. kole draftu.
Fetisov sa okamžite presadzoval v zostave Red Wings, do konca základnej časti sezóny 1994/95 zaznamenal v 14 zápasoch 14 bodov (3+11) a doviedol klub do finále Stanleyho pohára, kde Detroit prehral s New Jersey 0:4. Detroit sa však v tom čase len rozbiehal. "To bol plán Scottyho Bowmana. Naznačoval nám, že v tíme bude piaty ruský hráč. A všetci sme mali akú-takú predstavu, kto tým piatym hokejistom bude,“ uviedol Fetisov.
Na začiatku nasledujúcej sezóny NHL Detroit uskutočnil ďalšiu významnú výmenu, ktorá mnohých prekvapila. Je pravdepodobné, že na v uskutočnení dohody mal prsty práve Fetisov, ktorý Bowmanovi poradil, aby priviedol do tímu Igora Larionova.
Čítajte viac Obdobie pána Ramsayho sa skončilo, Országh by mal šéfovať sám. Bývalí tréneri sú rozhorčení z návratu Kanaďana
V tom čase mal Larionov nezhody so svojím vtedajším klubom, San Jose Sharks. Legendárny center nebol spokojný s krokmi vedenia. V tejto súvislosti Sharks aktívne diskutovali s manažérmi Detroitu o možnosti získania jedného z najlepších strelcov tímu, Raya Shepparda. Red Wings s dohodou súhlasili a vymenili ho za Larionova.
„Áno, požiadal som o výmenu zo San Jose. V tom čase som nehral desať dní a opustil som tímový kemp, ale varovali ma, že nebudem vymenený pred uzávierkou. Takže s Detroitom sa všetko stalo nečakane. Pridal som sa k Red Wings a keď som prišiel do Calgary na zápas, tréner nám povedal, že nás všetkých vyskúša v rovnakej formácii," uviedol Larionov pre RIA Novosti.
Tréner Bowman od Rusov nepožadoval žiadny konkrétny systém, a prakticky im neudelil žiadne pokyny. „Povedal: ‚Hrajte tak, ako viete.‘ Už vtedy som mal tušenie, že naša päťka bude schopná položiť nový základ v hokejovej histórii. Bolo to jasné vďaka géniovi Bowmanovi, ktorý predvídal situácie päť alebo šesť ťahov dopredu,“ doplnil Larionov.
Jedným z Bowmanových kľúčových rozhodnutí bolo presunutie Fiodorova na pravé krídlo, aby Larionov mohol hrať na pozícii centra. Fiodorov bol na túto zmenu pripravený, keďže už predtým hral na krídle za Detroit a aj pred odchodom do Ameriky. Larionovov debut v drese Red Wings prišiel len pár dní po jeho výmene zo San Jose a s ním sa zrodila ikonická ruská päťka.
"Toto rozhodnutie som prijal pokojne. Bol som veľmi rád, že som v našom tíme videl Igora Nikolajeviča. Keď som hral s našimi chlapcami, bolo mi úplne jedno, na akej pozícii hrám. Okrem, samozrejme, hry v bránke,“ povedal Fiodorov.
Ruská päťka mala významný vplyv na hru Vladimira Konstantinova. Už predtým bol plodným strelcom, ale prezentoval sa skôr ako tvrdý a nekompromisný obranca, ktorého sa súperi báli. Keď sa spojil s Vjačeslavom Fetisovom a vytvoril v Detroite čisto ruskú formáciu, Konstantinovove ofenzívne schopnosti výrazne napredovali. Stal sa častejšou hrozbou pre súperových brankárov, bol efektívny v pozičných útokoch a podával výborné výkony aj v ofenzívnej tretine ľadovej plochy.
„Niekedy sme vytvorili druhú alebo tretiu vlnu útoku a nakoniec Voloďa Konstantinov vykorčuľoval z neutrálneho pásma a išiel jeden na jedného proti brankárovi. Vova bol veľmi húževnatý a neústupný obranca. Vytvorenie ruskej päťky mu pravdepodobne pomohlo rozkvitnúť v útoku. Pomohlo to nám všetkým, pretože sme všetci zbierali body. Nikto zo súperov nevedel, čo od nás môže očakávať. Slava Fetisov sa mohol zapojiť do útoku a rovnako aj Vova,“ vysvetlil Vjačeslav Kozlov.
Vďaka ruskej päťke sa Konstantinovova hra stala tak excelentnou, že sa stal jedným z hlavných kandidátov na zisk Norrisovej trofeje, ocenenia pre najlepšieho obrancu NHL, ktoré dovtedy žiadny Rus nezískal. V roku 1996 skončil Konstantinov v hlasovaní štvrtý a v roku 1997 druhý, za Brianom Leetchom.
„Osobne považujem Konstantinova za najtalentovanejšieho obrancu NHL svojej doby. Od svojich štartov v ruskej päťke sa toho veľa naučil a zlepšil svoju ofenzívnu hru. Jeho herný štýl bol vždy tvrdý a drzý, ale v ruskej päťke sa ukázal ako tvorca hry. Napriek svojej húževnatosti a fyzickej hre bol v tom čase najvyrovnanejším a najlepším obrancom v NHL,“ pochválil kolegu z obrany Fetisov.
Konstantinov by možno jedného dňa získal Norrisovu trofej, keby nebolo tragickej nehody, ktorá ukončila jeho kariéru. 13. júna 1997. V deň oslavy historického víťazstva Detroitu v Stanleyho pohári mali Konstantinov, Fetisov a tímový masér Sergej Mnatsakanov dopravnú nehodu. Vodič limuzíny, v ktorej sa všetci traja viezli, stratil kontrolu nad vozidlom a narazil do stromu.
Čítajte viac Utiekol bez nej, od zlosti zničila fotografie. Šťastní dali cennú radu Kanaďanovi i Čechovi, ich brata sekírovala ŠtB
V organizme vodiča sa neskôr našli stopy drog, bol odsúdený na deväť mesiacov väzenia a 200 hodín verejnoprospešných prác. Cestujúci utrpeli zranenia rôzneho stupňa závažnosti: Fetisov sa neskôr mohol vrátiť k svojej kariére, zatiaľ čo Konstantinov a Mnatsakanov boli vyhlásení za invalidných a boli pripútaní na invalidné vozíky. 23. augusta 2024 Mnatsakanov zomrel vo veku 71 rokov.
„Minulé leto sme sa s Vovom videli. Spoznal ma. Vovova zdravotná sestra Nataša ho tam priviezla autom. Priznala, že bola zvedavá, či ma spozná. A hneď ako ma uvidel, ukázal na mňa a spoznal ma. Spomínali sme na našu spoločnú minulosť a zasmiali sa. Bolo pekné ho vidieť. Nevidíme sa veľmi často, ale vždy, keď sa stretneme, je to radosť,“ povedal Kozlov.
Vytvorenie ruskej päťky je historicky významné nielen kvôli samotnému faktu, že na ľad nastúpila línia zložená z ruských hráčov, ale aj kvôli obrovskému odkazu, ktorý po sebe zanechala a ktorý rezonuje dodnes.
Legendárna päťka úplne zmenila severoamerické vnímanie hokeja ako hry a demonštrovala dôležitosť kontroly puku. To, čo sa študentom sovietskej hokejovej školy zdalo jednoduché a samozrejmé, sa pre Američanov stalo senzačným objavom. Prečo začínať útok nahodením puku do súperovho pásma a mrhať energiou bojom oň pri mantinely, keď môžete vstúpiť do pásma s kontrolou a vytvoriť si gólovú príležitosť pozičným útokom, čím súperovi znemožníte kontrovať.
„To, čo sa vtedy stalo, bola revolúcia v hokeji. Tieto myšlienky sa používajú dodnes. Rozhodne. Vytvorenie ruskej päťky nastavilo nový trend v hre, taký, ktorý chceli diváci vidieť, ktorý vyvolával množstvo emócií, a priniesol do NHL novú filozofiu hry. Zásadný rozdiel bol v mentálnej zložke, príprave, kvalite hry, technike a prevedení – všetkom, čo zabezpečovalo úplnú harmóniu so všetkým, čo chcete vidieť,“ podelil sa o svoj názor Larionov.
