Už ako mladík na Slovane zaujal Václav Nedomanský skautov z NHL. Boli šesťdesiate roky minulého storočia. Železná opona medzi východom a západom bola priveľká.
Ani to však neodradilo zástupcov New Yorku Rangers, aby plánovali jeho útek od reprezentácie ČSSR, ktorá v tom čase bola v kanadskom Kitcheneri. Neúspešne.
Generálnych manažérov klubov z NHL to však neodradilo. Atlanta Flames, Minnesotta North Stars či Buffalo Sabres sa dokonca vypytovali komunistických hodnostárov, za akých podmienok by Nedomanského pustili do zámoria.
„Mal si sa narodiť 300 kilometrov na západ,“ vysmiali sa mu papaláši, píše idnes.cz.
Rodákovi z Hodonína roky utekali a chuť opustiť komunistický svet rástla. Boľvešici mu to aj napriek zisku množstva medailí s československou reprezentáciou neuľahčili.
Špehovala ho ŠtB, vozili sa po ňom kluboví funkcionári a komunistickí novinári ho označili za „sebeckú primadonu.“
Nakoniec sa Nedomanský rozhodol pre emigráciu do Švajčiarska a spustila bitka. Medzi dnes už neexistujúcou Western Hockey Association (WHA) a National Hockey League (NHL).
Čítajte viac Treťjak a spol.? Boli to sprosťáci. Československá legenda sa proti Rusom menila na iného človeka. Došlo aj na pľuvanec do tváre
Toronto Toros ponúklo vyšší plat a Nedomanskému sa páčilo aj mesto. V tridsiatke sa dočkal a v zámorí aj napriek vyššiemu veku žiaril.
V prvých troch sezónach si udržal priemer takmer bod na zápas. A to aj napriek kritike zvnútra i zvonka.
"Nepáčilo sa im, že nehrám do tela. Na mordovanie súperov pri mantineli sme mali dosť iných špecialistov. A pokiaľ viem, aj v zámorí rozhodovali o výsledku góly a nie počet zkrvanených protivníkov.
Našli sa však aj takí, ktorí ocenili, že som rýchlejší ako o desať rokov mladší chlapci," píše sa v knihe Môj najslávnejší únik.
Čítajte viac Najväčšie hokejové arény v Európe: Počty ovládli Nemci, prekvapili Chorváti. Rusko predbehlo aj zámorie
Po dvoch sezónach v Toronte sa klub presťahoval do Alabamy. V Birminghame sa mu nepozdávalo a zrodila sa výmena, aká nemala obdoby. Nedomanský požiadal o zmenu pôsobiska a nakoniec prestúpil z WHA do NHL.
"Majiteľ John Bassett ma nechcel pustiť ke konkurencii vo WHA, a tak vymyslel revolučný manéver.
Pár chlapcov sa v novembri 1977 zišlo v mojom apartmáne na večeru. Pridal sa tiež manažér Leger, ktorý len tak medzi rečou oznámil, že Bulls ma a Tima Sheehyho poslali do Detroitu Red Wings.“
A tak od sezóny 1977/78 zapadol púrívlastok najlepší hokejista, ktorý nehral v NHL, zapadol prachom.
Nedomanský tam pobudol do 39 rokov. Odohral šesť sezón v Detroite, New Yorku Rangers a St. Louis Blues. V 421 zápasoch základnej časti dal 122 gólov a pridal 156 asistencií.
