Radim Mrtka je najväčšou českou nádejou pred blížiacim sa draftom NHL 2025.
Urastený obranca (197 cm, 100 kg) sa v uplynulých dňoch zúčastnil na tzv. Scouting Combine, kde okrem testovania fyzických parametrov absolvoval pohovory s viacerými záujemcami o svoje služby.
O rodáka z mesta Havlíčkův Brod bol veľký záujem nielen medzi manažérmi klubov, ale aj medzi novinármi.
Môžu za to jeho výkony v nedávno skončenej sezóne, ktorú premiérovo odohral v zámorí. Ako nováčik sa predstavil v juniorskej súťaži WHL, kde v drese Seattlu Thunderbirds mal 3 góly a 32 asistencií v 43 stretnutiach.
Skoro bod na zápas mal napriek tomu, že do zámoria odišiel v polovici sezóny a musel si zvykať na užšie rozmery klziska.
„Seattle mi veľmi pomohol. Tréneri mi dali dostatok priestoru a cítil som sa dobre,“ vyhlásil 18-ročný Mrtka pre portál hokej.cz .
Účastník dvoch svetových šampionátov hráčov do 18 rokov prezradil, že na pohovor ho pozvalo 23 z 32 profiligových tímov.
Novinár Anthony Martineau z montrealskej televízie TVA mu počas interview prezradil, že práve Canadiens majú o vysokého Čecha veľký záujem.
„Počas sezóny som od nich cítil veľký záujem. S ľuďmi z organizácie Canadiens som sa rozprával veľmi často a stretol som sa s nimi aj tu,“ vysvetlil.
Potenciálne spojenie Montreal – Mrtka sa však vôbec nemusí podariť, pretože Canadiens si budú prvýkrát vyberať na drafte „až“ zo 16. miesta a experti českému bekovi predpovedajú, že jeho meno by malo zaznieť už okolo 10. miesta.
Fanúšikovia Canadiens sú z možnosti, že by ich obľúbený klub draftoval ďalšieho urasteného hokejistu z regiónu strednej a východnej Európy, nadšení.
„Máme Juraja Slafkovského, ak by sa k nemu pridal Mrtka, mali by sme dvoch urastených mladíkov,“ napísal jeden z priaznivcov na sociálnej sieti. „Na ľade by z nich išiel strach,“ znela ďalšia reakcia.
Na Draft Combine sa zúčastnilo celkovo sedem českých mladíkov. Pre porovnanie, zo Slovenska tam bol len útočník Ján Chovan z Tappary Tampere.
Draft NHL 2025 sa uskutoční v termíne 27. – 28. júna v Los Angeles. Ako prvý si bude vyberať New York Islanders, nasledujú San Jose Sharks, Chicago Blackhawks, Utah Mammoth, Nashville Predators, Philadelphia Flyers, Boston Bruins, Seattle Kraken, Buffalo Sabres a Anaheim Ducks.
Druhá desiatka 1. kola má nasledovné poradie:
11. Pittsburgh Penguins, 12. New York Rangers, 13. Detroit Red Wings, 14. Columbus Blue Jackets, 15. Vancouver Canucks, 16. Montreal Canadiens (od Calgary), 17. Montreal Canadiens, 18. Calgary Flames (od New Jersey), 19. St. Louis Blues, 20. Columbus Blue Jackets (od Minnesoty).