Slafkovský starší sa nedávno nepohodol na sociálnej sieti X s jedným používateľom, ktorý kritizoval výkony jeho syna. Tvrdí, že kritika je vždy vítaná, pokiaľ je vecná a prednesená s úctou.
"Je jasné, že každá krajina a mesto má svoje stáda hlupákov!“ skonštatoval expresívne a odkázal na tých fanúšikov, ktorí šíria len negativitu s pivom v ruke, alebo novinárov, ktorí robia kampaň za to, aby hráči ostali sedieť na striedačke kvôli dvom zlým zápasom.
Očakávania a kritika voči Slafkovskému, ktorý bol v roku 2022 draftovou jednotkou, veľmi často dosahovali veľkú intenzitu. Útočník Montrealu odohral v tejto sezóne kompletných 82 zápasov aj napriek tomu, že jeho výkony neboli dokonalé ani konzistentné. „No od svojho prvého zápasu v NHL ukázal jasný pokrok,“ napísal TVA Sports.
Tento rok vďaka inteligentnému a vylepšenému forčekingu dokázal pripraviť niekoľko gólových šancí ďalším dvom členom elitného útoku Canadiens (Coleovi Caufieldovi a Nickovi Suzukimu), ktorým sa navyše predtým nikdy nepodarilo nájsť pravého krídelníka, ktorý by bol k nim kompatibilný.
Čítajte viac Veľká strata pre finalistu extraligy. Elitný obranca Nitry si to namieril do KHL
Ale Slafkovský nemal vo svojej tretej sezóne NHL ako draftová jednotka v produktivite 100 bodov ani 50 gólov. A to podľa niektorých fanúšikov nestačí.
„Či už je to v Montreale alebo na Slovensku, veľa ľudí by chcelo, aby mal čísla ako Crosby, MacKinnon alebo McDavid, jednoducho preto, že je draftovaný ako jednotka,“ hovorí Slafkovský starší.
„Ľudia od neho nemôžu mať rovnaké očakávania ako od týchto hráčov. To je fakt a kto tomu nerozumie, nerozumie hokeju a píše nezmysly na počítači,“ pokračoval. „Netreba byť génius, aby ste pochopili, že chlapci, ktorí hrajú ako Juraj, potrebujú viac času.“
Slafkovský starší nešetrí slovami. Keď má pocit, že sa má k niečomu vyjadriť, tak to urobí. A je aktívny na sociálnych sieťach. Niektorí ľudia by mohli byť v pokušení pripísať otcovi zlé úmysly s tvrdením, že je príliš viditeľný, alebo že zasahuje do synovej kariéry. Uisťuje však, že ich vzťah je zdravý a objektívny.
„Samozrejme, komunikujeme spolu. Má 21 rokov! S manželkou sme si pozreli každý jeho zápas odkedy začal hrať v NHL. Na Slovensku je zvyčajne jedna hodina ráno. Po každom zápase si s Jurajom prehodíme pár slov,“ priblížil.
„Na druhý deň, keď emócie ustúpia, sa na veci pozeráme pragmaticky. Vie, čo sa pokazilo, čo mohol urobiť lepšie, a ja sa mu snažím povedať, ako vyzerá jeho hra zhora a čo vidím, keď je na ľade. Viem s istotou, že nie som jeho tréner. Je to jednoducho rozhovor medzi otcom a synom,“ uviedol Slafkovský starší.
V posledných dvoch sezónach sa útočník Canadiens v produktivite poriadne rozbehol až v druhej polovici sezóny. Tento problém si uvedomuje aj jeho otec. "Povedal som mu, že keby si našiel svoj rytmus, mal by o 20 bodov viac. Stále nechápeme, prečo je to už dva roky takto.“
Teraz útočník podľa slov svojho otca plánuje v letnej príprave urobiť všetko pre to, aby sa mu darilo. Menšie fyzické problémy, ktoré utrpel počas play-off, už vyriešil.
Čítajte viac V diskusii o Demidovovi a Slafkovskom sa nečakane zjavil Slovákov otec. Asi by si mi to nepovedal do očí, bránil svojho syna
„Mal niekoľko vecí, ktoré potrebovali oddych. Má osobného kondičného trénera, trénera zručností a má možnosť ísť na ľad sám alebo, ak chce, s inými hráčmi. Viem, že rád občas vyzve Erika Černáka na súboje pri mantineloch.“
Kanadský web uznal, že hoci v Montreale je na Slováka ako draftovú jednotku vyvíjaný enormný tlak, Slaafkovský sa s ním vo všeobecnosti vysporiadal celkom dobre. „Pred kamerami rýchlo prejavil charizmu a sebavedomie, ktoré väčšine jeho spoluhráčov chýbali,“ napísal TVA Sports.
Zatiaľ čo niektorí hráči sa pred médiami cítia neisto, Juraj Slafkovský mladší si pozornosť kamier očividne užíva. Aj jeho najbližší priznávajú, že túto stránku osobnosti si možno doniesol už do vienka.
„Tá pohoda pred kamerami… to je pre nás naozaj záhada,“ zasmial sa otec. „Mohli by sme povedať, že to má po mne alebo po manželke, ale nie som si tým istý. Asi sa s tým narodil. Čítal som niekde, že pôsobí, akoby sa povyšoval, ale to nie je pravda. Je to len otázka sebavedomia.“
Slafkovský je na seba v každom prípade veľmi náročný. Nikdy neváhal verejne sa kritizovať. Na prstoch jednej ruky by sme mohli spočítať zápasy, v ktorých povedal, že je „spokojný so svojím výkonom“, pričom jeho obľúbenou frázou (aj po vynikajúcich zápasoch) je: „Bolo to lepšie, ale zďaleka to nebolo najlepšie.“