Trojicu mladíkov, ktorých si kluby z profiligy vybrali v prvom kole, spája nielen slovenská národnosť, ide taktiež o kamarátov z detstva. Kým Šimon Nemec zamieril do organizácie New Jersey Devils, Slafkovského s Mešárom si vybral Montreal Canadiens.
Kanadský klub mal k dispozícii jedenásť výberov, vrátane toho najcennejšieho, celkového prvého. Klub si bol vedomý toho, že draftovým výberom zároveň pokladá aj základy prestavby tímu so slávnou históriou.
Ako to so Slovákmi vyzerá po troch rokoch? Šimon Nemec je u „diablov“ v nejasnej pozícii na hranici prvého tímu a farmy, pričom sa neustále špekuluje o jeho možnej výmene.
Na dvojicu Slafkovský – Mešár, ktorú si uchmatol Montreal, si posvietil zámorský novinár William Bourget z portálu The Hockey Writers.
Čítajte viac V zámorí opäť píšu o Slafkovského nočnom živote: Kultový podnik, kde "stál v rohu baru a strážil partnerku", skončil v plameňoch
Zameral sa na hráčov, ktorých si Canadiens vybrali pred tromi rokmi. Niektorí už pravidelne nastupujú v NHL alebo robia výrazné pokroky na farme v drese Laval Rocket či inde.
Slafkovský má dnes 21 rokov a tri sezóny v najlepšej súťaži na svete. "Montreal spôsobil rozruch, keď si z prvého miesta vybral Slováka namiesto všeobecne očakávanej top nádeje Shanea Wrighta.
"Prvé reakcie boli skeptické, keďže Slafkovský počas nováčikovskej sezóny bojoval s nevyrovnanosťou výkonov a prispôsobením sa tempu profiligy.
No odvtedy sa názor zmenil," uviedol Bourget na adresu slovenského útočníka, ktoré posledné dve sezóny žiaril hlavne v druhej polovici a vždy získal aspoň 50 kanadských bodov.
Svoju draftovú triedu vedie v počte asistencií, pri góloch ho predbehol iba Logan Cooley z Utahu.
Podľa novinára zatiaľ nedominuje tak, ako by sa čakalo od jednotky draftu, no jeho pokrok je nepopierateľný. "Unikátna kombinácia veľkosti, zručnosti a rastúceho sebavedomia naznačuje, že Montreal má v Slafkovskom legitímneho útočníka do elitnej formácie.
Čas ukáže, či sa stane tvárou celého draftu, ale už teraz ho možno označiť ako základný pilier jadra tímu."
Pri krídelníkovi Mešárovi je však skeptickejší. "Ak výber Slafkovského vzbudzoval nádej, druhý výber Canadiens z roku 2022 priniesol vytriezvenie.
Čítajte viac Má dar od Boha, z hry ho vyradil najlepší kamarát. To, čo si Slafkovský môže dovoliť teraz, príde pre neho časom
Mešár, ktorého si vybrali ako 26. v poradí, mal byť kreatívnou silou druhého či tretieho útoku. Ale namiesto toho sa jeho vývoj prakticky zastavil," napísal o druhom slovenskom mladíkovi v organizácii.
Mešár počas sezóny 2024/25 nastupoval v farmárskom tíme, v 42 zápasoch si pripísal 4 góly a 14 asistencií. Do zostavy pre vyraďovaciu časť AHL sa ani nedostal.
"Tento výber pôsobí ešte horšie v porovnaní s Jiřím Kulichom, ktorého si zobralo Buffalo len dve miesta po Slovákovi. Kulich odohral počas sezóny 62 zápasov v NHL a dal 15 gólov.
Mešár má stále iba 21 rokov a každý hráč sa vyvíja individuálne, ale pre tím, ktorý nutne potrebuje ofenzívnu hĺbku, sa táto voľba čoraz viac javí ako neúspech," poznamenal zámorský expert.
Čítajte viac Miesto po boku Slafkovského zrejme zostane iba snom. Mešára v zámorí vnímajú ako periférneho hráča a veľký omyl