Päťka vlaňajšieho draftu totiž absolvuje v noci na utorok svoj očakávaný debut v NHL, keď Montreal privíta na domácom ľade v aréne Bell Centre Chicago Blackhawks.
Demidov už v pondelok absolvoval ranné predzápasové rozkorčuľovanie a v ňom sa pripravoval na pravom krídle tretieho útoku po boku centra Alexa Newhooka a krídelníka Joela Armiu.
Pôvodne sa pritom očakávalo, že Demidov sa pripojí ku Canadiens až v budúcej sezóne NHL, ale minulý týždeň nečakane podpísal nováčikovskú zmluvu po tom, ako ho vyše mesiac pred vypršaním kontraktu v KHL uvoľnil SKA Petrohrad.
Čítajte viac Na MS nepríde obranca so skúsenosťami z NHL. Frühauf potvrdil príchod prvej posily zo zámoria
Demidov je považovaný za zázračného chlapca ruského hokeja. V tejto sezóne zaznamenal 49 bodov (19+30) v 65 zápasoch a stal sa najproduktívnejším hráčom Petrohradu. Zároveň vytvoril nový rekord produktivity KHL u hráča do 20 rokov napriek nekonzistentnému času na ľade.
Fanúšikovia sa už nevedia dočkať debutu nečakanej posily na záver základnej časti a zrejme aj na blížiace sa zápasy play off. Sociálne siete zahltili videá takmer každého kroku Demidova v novom prostredí.
Ruský supertalent pristál na kanadskej pôde vo štvrtok na leetisku Pearson v Toronte, kde ho netrpezlivo čakala a privítala veľké skupina fanúšikov Canadiens.
No ešte viac jeho príchod sledovali priaznivci z pohodlia domova. Podcaster a rozhlasový moderátor Tony Marinaro vysielal Demidovov príchod na letisko naživo na sociálnej sieti X a dosiahol rekordný počet 175 000 sledovateľov.
Jeho debut v NHL prichádza vo veľmi dôležitom súboji pre Montreal Canadiens, ktorý bojujú o udržanie si druhej divokej karty pre postup do play off. Vo Východnej konferencii majú na konte 88 bodov, o tri viac ako Columbus Blue Jackets, pričom obom tímom zostáva odohrať dva zápasy.
Čítajte viac V korčuliach nám čvachtalo, schudol som päť kíl. Súperov brankár? Taký výkon som nevidel, postavte mu sochu
Montreal už premárnil dve príležitosti na istotu postupu do bojov o Stanleyho pohár po prehrách s Ottawou Senators a Torontom Maple Leafs. Columbus, jediný ďalší tím, ktorý môže ukončiť sny Canadiens o play off, vyhrať štyri posledné stretnutia.
No domáci zápas so Chicagom, druhým najhorším tímom tejto sezóny NHL, sa zdá byť ideálnym pre potvrdenie postupu a možno aj pre vydarený debut Demidova. Montreal zakončí základnú časť domácim súbojom v noci na štvrtok proti Caroline Hurricanes.
