Slovenský útočník Juraj Slafkovský si aj so spoluhráčmi napokon mohol vydýchnuť, keď VAR jeho gól uznal.
Montreal však aj napriek dvojgólovému predstaveniu svojej draftovej jednotky prehral so Seattlom 4:5 po predĺžení.
Na priečky zaručujúce play off stráca kanadský tím jeden bod. Výraznou mierou sa pod zlepšené výkony Canadiens podpísal aj košický rodák.
V posledných deviatich zápasoch nazbieral desať bodov za šesť gólov a štyri asistencie.
Podľa bývalého slovenského reprezentanta a majstra sveta z roku 2002 Ladislava Nagya (45) má Slafkovský našliapnuté na parádny finiš sezóny, v ktorom by sa mohol premiérovo predstaviť aj v bojoch o Stanelyho pohár.
„Montreal sa v posledných zápasoch rozbehol a bolo by skvelé, ak by sa mu podarilo postúpiť,“ vraví.
Slafkovský dosiahol v NHL na métu 100 bodov ako 30. slovenský hráč v histórii profiligy. Čakali ste, že by sa mu to mohlo podariť už skôr?
V prvom rade je to pekný úspech, ktorý dosiahol v mladom veku. Pevne verím, že ešte dokáže nazbierať v NHL veľa bodov. Držím mu palce, aby sa mu darilo udržať si skvelú formu čo najdlhšie.
Mal síce pomalší štart do sezóny, ale teraz sa chytil a začalo mu to padať. Zbiera dôležité body a pomáha Montrealu v boji o play off. Bolo by skvelé pre klub aj pre Juraja, ak by sa Canadiens dostali do vyraďovacích bojov.
V profilige ste nazbierali vyše 300 bodov. Ako ste vnímali podobné míľniky, aký sa teraz podarilo dosiahnuť Slafkovskému?
Priznám sa, že som to veľmi nesledoval. Fanúšikovia, novinári aj samotné kluby to však vnímajú a keď sa niečo také hráčovi podarí je to prestížna záležitosť. Juraj si na pamiatku určite odnesie nejaký puk alebo zarámovanú plaketu.
Celú kariéru má pred sebou a podobných míľnikov si zrejme ešte užije veľa. Ja by som bol len rád, ak by sa k nemu pridali aj ďalší mladí chlapci. Momentálne nemáme v zámorí veľa hráčov, ale zopár ich tam je a ďalší postupne pribúdajú.
Mohli by zápasy v play off vyhovovať štýlu hry Slafkovského, ktorý sa prezentuje fyzickým hokejom s množstvom súbojov?
Bolo by výborné sledovať ho, ako mu to v bojoch o Stanleyho pohár pôjde. Hrá sa tam iný hokej ako v základnej časti. Do jej konca zostáva ešte zopár kôl. Montreal sa v posledných zápasoch rozbehol a bolo by skvelé, ak by postúpil. Myslím si, že pri troche šťastia sa mu to aj podarí.
Foto: Pravda, Ivan Majerský
Vám sa podarilo zahrať si play off v NHL dvakrát. Má v ňom hráč výrazne väčšiu motiváciu ako v základnej časti, v ktorej odohráte 82 zápasov?
Motiváciu musíte mať vždy, pretože hráte v najlepšej lige sveta. Je jedno, či je to základná časť alebo play off. Čakajú sa od vás špičkové výkony, ktoré musíte podávať v každom zápase.
V play off si už všetci uvedomujú, že sa hrá o Stanelyho pohár. Každý vám povie, že získať ho je jedna z najťažších vecí v hokeji. Navyše, všetci po ňom túžia a som si istý, že ani Juraj nie je výnimkou.
Pred prestávkou počas Turnaja štyroch krajín povedal, že keď sa NHL znova rozbehne, strelí vo zvyšku základnej časti 20 gólov. Zatiaľ si ich pripísal šesť. Ako vnímate jeho sebavedomie?
Je to veľmi dobré, že si dáva vysoké ciele a má zdravé sebavedomie. Dôležité je, že aj keď sa mu občas nedarí, nedáva hlavu dole. Myslím si, že rozhodne nečíta kanadské noviny. Keď sa vám nedarí, dajú vám to pocítiť.
Čítajte viac Slafkovský volá o pomoc. Čaká na potľapkanie po ramene. Vybral si vzor, pri ktorom mu hrozí problém. Na Slovensku to nevieme oceniť
Obzvlášť v Kanade, kde je hokej náboženstvom. Novinári vám tam vedia pekne naložiť. Určite by nemal čítať noviny a pozerať správy v televízii, kde sa všetky zápasy detailne analyzujú. Mal by sa jednoducho sústrediť na seba a hrať si svoju hru. Tlak na neho je obrovský. Poviem vám jeden príklad.
Vravte.
Keď som hral NHL vo Phoenixe prišli za nami po zápase robiť rozhovory hŕstka novinárov, boli tam možno tri či štyri kamery. Keď sme hrali v Montreale, po zápase tam bolo asi desať televízií a 15 kamier.
Je až neuveriteľné, ako v Kanade hokej prežívajú. Je to skutočne hokejový národ. Na druhej strane, keď hráte dobre, ľudia vás milujú. Určite to už zažil aj Juraj.
Jeho produktivita sa výrazne zlepšila, keď ho tréner zaradil do prvej formácie. Pomohlo to aj jeho psychike?
Začal využívať svoje prednosti. Juraj je fyzicky zdatný, silný na puku, výborne korčuľuje a má dobrú strelu. Je super, že si skvele rozumie s chalanmi vo formácii.
Nick Suzuki aj Cole Caufield sú typologicky odlišní hráči. Sú technickejší. Verím, že im to spolu vydrží a predvedú skvelé výkony aj v play off, ak sa im doň podarí postúpiť.
Nedávno ste začali pôsobiť pri košickej mládeži. Sú pre mladých vzormi hráči z generácie okolo Slafkovského?
Najmä starší chalani už pozorne sledujú Slovákov, ktorí hrajú v zahraničí. Ja som vyrastal v inej dobe. My sme nesnívali o NHL ale o tom, že prerazíme v extralige. Dnes to mladí vnímajú inak. Každý chce ísť do NHL.
Čítajte viac Na východe majú obrovskú nádej. Vyrastal som so Slafkovským a Dvorským, ale tento mladý chalan ma uchvátil. Dokáže neskutočné veci
Ak si ale pozrieme štatistiky, podarí sa to možno len jednému z tisíc Slovákov. Chalani by si mali dávať reálne ciele. Najskôr sa dostať do extraligy alebo ísť do niektorej z top európskych líg ako sú fínska či švédska.
Podobne sa dokázal presadiť práve Slafkovský…
On odišiel zo Slovenska v pätnástich rokoch. Myslím si, že bola chyba HC Košice, nechať ho odísť. Pokojne mu mohli dať šancu v extralige. Ak by ho zobrali do áčka a pracovali s ním, mohol svoj talent rozvíjať doma.
Podobné je to však vo väčšine slovenských klubov. Som presvedčený o tom, že keď máte talent a hráte vo formácii so skúsenými chalanmi, viete sa od nich veľa naučiť. Verím, že aj v tomto smere sa situácia postupne zlepšuje.
Načítavajú sa športové výsledky...