Alexander Ovečkin má na rekordný zápis do histórie časť ešte do konca nasledujúcej sezóny, po ktorej mu skončí zmluva s Washingtonom Capitals. A ruský kanonier teraz naznačil, že novú už v zámorí nepodpíše.
„S najväčšou pravdepodobnosťou sa vrátim do Dynama, pokiaľ to zdravie dovolí. Teraz je ale ťažké robiť dlhodobé plány,“ uviedol pre web sport-express.net.
Reagoval tak na otázku, či sa fanúšikovia môžu tešiť na podpis nového kontraktu po prípadnom strelení 900. gólu a na následný útok na métu 1000 zásahov v NHL.
Lenže Ovečkin, ktorý v septembri oslávi 40. narodeniny, dal najavo, že pravdepodobnejší je návrat do rodného Ruska. Teraz je vo štvrtom roku päťročnej zmluvy na 47,5 milióna dolárov, zrejme posledného v najlepšej hokejovej lige sveta.
Aj keď je na ľade stále veľmi platný a pravidelne boduje, vzhľadom k veku je jeho prípadný návrat domov pochopiteľný. V moskovskom tíme vyrastal, než sa v sezóne 2012/13 rozbehla s oneskorením NHL, stihol Ovečkin odohrať za Dynamo v KHL 31 zápasov.
Vďaka výkonom v klube z ruskej metropole si ho v roku 2004 ako jednotku draftu vybral Washington Capitals. A už o rok neskôr začal v zámorí predvádzať svoje hokejové kúsky, keď počas 81 zápasov zaznamenal v premiérovej sezóne 106 bodov (52+54).
V priebehu dvoch desaťročí sa stal klubovou ikonou, neodmysliteľnou súčasťou a kapitánom tímu. Za Capitals už odohral 1474 zápasov, bodový zisk v nedeľu zaokrúhlil na 1600 (886+714).
A tabuľka strelených gólov aktuálne zaujíma celý hokejový svet. Na záujem je Ovečkin počas dlhého pôsobenia v zámorí zvyknutý, tento ročník sa ale predsa len výrazne odlišuje od predchádzajúcich.
Čítajte viac Stý hráč v histórii NHL, ktorý dosiahol 1000 bodov. Líder Colorada pripomenul Petra Šťastného
S blížiacim sa rekordom Gretzkého navyše očakáva aj väčšiu pozornosť súperových obrancov. „Ale počas celej kariéry ma pozorne sledovali a nedávali mi priestor. Nejako sa mi darilo skórovať, takže budem ďalej robiť všetko možné, aby som ich naštval,“ uviedol ruský útočník.
Ovečkina v honbe za rekordom zabrzdila zlomenina lýtkovej kosti, kvôli ktorej vynechal takmer mesiac. Napriek tomu sa po návrate dostal do solídnej formy.
Aktuálne už je na méte 886 gólov, do konca sezóny zostáva 18 zápasov. Pokiaľ si udrží aktuálne tempo, Gretzkého rekord prekoná v závere tohto ročníka NHL.
Kanonier Capitals ale opakovane priznáva, že sa tak ďaleko nepozerá. „Keď to vyjde, tak to vyjde, keď nie, nie je to veľký problém.“ To spoluhráči ruskému strelcovi veria, mužstvu sa darí a vládne vo Východnej konferencii. A ťaží z toho pochopiteľne aj ich kapitán.
Čítajte viac Nahradiť Škorvánka? To je ako ísť spievať po Gottovi. Na Slovensku nám chýba jedna vec. Poviem vám, ako to u nás funguje
„Či už ste na striedačke, na tribúne, s ním na ľade alebo mu prihrávate a on skóruje, všetci sú nadšení. Je okolo toho poriadny rozruch a mať miesto v prvom rade je výnimočné,“ vysvetlil jeho spoluhráč Tom Wilson.
Aj vďaka Ovečkinovým gólom môže Washington pomýšľať na tímový úspech a nadviazať na zisk Stanleyho pohára z roku 2018. Ťažko ale nemyslieť aj na unikátny individuálny zápis do histórie.
Snažíme sa stále sústrediť. Som si istý, že to tak majú aj spoluhráči z útoku, ktorí sa Alexovi starajú o servis. Góly potom prídu. A bezpochyby všetci cítia, že už sa to blíži," povedal tréner Capitals Spencer Carbery.
„Hovoríme tu o histórii a najväčšom gólovom rekorde všetkých čias. Ľudia oceňujú, čo dokázal, je fajn vidieť rešpekt a obdiv, ktorý k nemu hokejový svet má. Diváci na každom štadióne si toho musia vážiť, pretože akonáhle jedného dňa odíde, už si pred nimi nezahrá,“ dodal brankár Charlie Lindgren.
A pokiaľ sa Ovečkinove slová o nepredĺžení zmluvy potvrdia, majú zámorskí fanúšikovia možnosť sledovať ruského strelca už len jeden rok.