Hneď v prvých dvoch dueloch po prestávke si pripísal po góle a keby si podobné tempo udržal, jeho slová by sa mohli naplniť. S kanadským klubom navyše bojuje o play off.
Podľa bývalého reprezentanta Borisa Valábika by premiérová účasť vo vyraďovacích bojoch mladému Slovákovi mohla pomôcť po psychickej stránke.
„V Jurajovom prípade je to všetko o trpezlivosti. Jeho sebavedomie sa podľa mňa preceňuje. Tak, ako aj väčšina mladých ľudí, aj on si prešiel výraznými životnými zmenami. Navyše bol pod obrovským tlakom,“ vraví.
Všetko nasvedčuje tomu, že Slafkovský zrejme neprekoná bodové maximum z predošlej sezóny. Bude to v očiach montrealských fanúšikov dôvod na sklamanie?
Aj podľa Jurajových vyjadrení môžeme usudzovať, že veci nevychádzajú presne tak ako si predstavoval. Ale to je úplne normálne. Skvelý štart kariéry v NHL malo zopár šťastlivcov, od ktorých sa to očakávalo.
Mám na mysli hráčov ako Sidney Crosby, Alexander Ovečkin či Connor McDavid. Montreal Jurajovi dôveruje, čo dokazuje dĺžka kontraktu, ktorú mu ponúkli pred sezónou. Navyše, stále hľadá jednu vec.
Akú?
Snaží sa prísť na to, aká hra mu prinesie úspech a urobí z neho čo najviac platného hráča pre NHL. Často je na seba veľmi kritický a osobne si myslím, že skôr volá po tom, aby ho niekto iný pochválil. V Amerike sa to však nenosí. Tam sa musíte vedieť pochváliť sám.
Musí si dať pozor, aby ho to mentálne nezväzovalo. Nemôže na seba brať veľkú zodpovednosť, aj keď to od neho všetci očakávajú. Skôr by sa mal vrátiť k jednoduchosti, akú predvádzal ako 17-ročný chlapec na olympiáde v Pekingu.
Samozrejme, nie je to jednoduché. Má dlhodobý kontrakt a musí dokazovať, že sa neustále zlepšuje. Nechcem, aby sa mu stalo to isté čo mne, alebo ďalším hráčom.
Čo máte na mysli?
Mentálne sa ubíjať nie je správna cesta. Jeho vyjadrenia naznačujú, že nemá city zo železa ale práve naopak. Je to skôr také volanie o pomoc. Čaká, že niekto za ním príde, potľapká ho po pleci a povie mu, že má na všetko dosť času. Žiaľ, tak to v zámorí nefunguje.
Nedávno vyhlásil, že sa chce inšpirovať štýlom hry, aký predvádza kapitán Ottawy Brady Tkachuk. Je to správna cesta?
Myslím si, že Juraj má všetky predpoklady na to, aby z neho bol na ľade silový útočník. Nepotrebuje dávať 50-gólov za sezónu, ale tímu musí priniesť tvrdosť a byť na ľade nekompromisný. Na to ho draftovali.
Čítajte viac Kritika Ovečkina? Nech si to idú gaučoví experti vyskúšať sami. Najlepší slovenský strelec o ruskej mašine na góly: Hrá si vlastnú ligu
Majú tam Colea Caufielda a Nicka Suzukiho, ktorí sú vzrastom nižší hráči, preto od Juraja potrebujú, aby im robil priestor svojou postavou. Súperov musí doslova zbúrať. Chápem, že v tomto smere by sa chcel podobať na Tkachuka, ale vidím tam jeden nebezpečný problém.
Vravte.
Tkachuk ako rodený Američan vyrastal v úplne iných hokejových podmienkach a kultúre ako Slafkovský. Na Slovensku nepodporujeme hráčov, ktorý sa prezentujú štýlom, ako Tkachuk. Nevieme ich ani oceniť. Osobne si myslím, že ani fanúšikovia po takýchto hráčoch netúžia.
Je to klasický severoamerický typ hokejistu. Ani na sekundu nezapochybuje, keď niekoho zostrelí tvrdým hitom alebo zloží úderom na bradu. Juraj je nastavený úplne inak a preto by bolo nebezpečné, aby si bral od neho príklad v iných veciach ako je čisto jeho fyzická hra do tela.
Vo Fínsku, kde niekoľko sezón hrával, tiež nevyznávajú omnoho kontaktnejšiu hru, než u nás. Navyše, mnoho slovenských fanúšikov vníma Tkachuka ako vymeteného bitkára.
Ako Slafkovský zistí, či je skutočne na dobrej ceste?
Keď skúša nové veci, musí vnímať, koľko času na ľade strávil, či ho tréneri nedržia dlhšie na lavičke ale naopak ho pochvália. Nemôže už teraz čakať, že si s ním tréner Martin St. Louis po každom zápase sadne a bude detailne rozoberať jeho hru.
Foto: IG TV Joj
Na to mal priestor a čas možno v prvej sezóne, teraz už očakávajú, že na veľa vecí príde sám od seba. Myslím si, že keď sa nebude báť súperov a naopak, oni budú mať strach z neho, vtedy bude úspešným hokejistom.
Nemôže si všímať, keď bude z každej strany počúvať, že je len bitkár, ktorý na viac nemá. Zaujímať sa musí iba o to, čo mu prináša väčšiu dôveru a spokojnosť trénerov.
Šéf zväzu a generálny manažér reprezentácie Miroslav Šatan sa nedávno vyjadril, že Slafkovský má aj po svojej otvorenej kritike korupcie a rodinkárstva v slovenskom hokeji dvere do národného tímu stále otvorené. Dalo sa očakávať niečo iné?
Určite nie. Keď sa bavíme o rodinkárstve, tiež som sa o tom dozvedel viacero informácií ešte z čias, kedy som hrával v reprezentácii a veľmi ma to prekvapilo. Verím, že takto už dnes veci nefungujú. Nemôžeme sa tomu ale čudovať, keď sa pozrieme, ako dnes funguje naša krajina.
Čítajte viac Na východe majú obrovskú nádej. Vyrastal som so Slafkovským a Dvorským, ale tento mladý chalan ma uchvátil. Dokáže neskutočné veci
Juraj mal kusisko pravdy, ale nezvolil ideálny spôsob komunikácie. Viacerí bývalí hokejisti si mylne namýšľajú, že oni by to dotiahli ďalej, keby na ich úkor nehral iný chalan. Vôbec nepomyslia na to, že na sebe mohli tvrdšie pracovať.
Montreal bojuje o účasť v play off, ktorá by bola pre Slafkovského premiérová v NHL. V čom mu to môže pomôcť?
Má to viacero rovín. Jednou z nich je tá, že ak Montreal dosiahne úspech, nebude sa meniť tréner či generálny manažér tímu, ktorí Juraja draftovali. Ak by sa zmenilo vedenie, mohlo by to upraviť pohľad na ďalšie pôsobenie Slafkovského v klube.
Videli sme to v prípade New Jersey a Šimona Nemca. Po príchode nového trénera, jeho šance na NHL klesli. Každý kouč je pod tlakom a zodpovedá za výsledky tímu, preto dáva priestor hráčom, ktorým dôveruje.
Ak sa tímu darí, vedenie nemá dôvod ho odvolávať. Druhá strana je, že Juraj by mohol v play off ukázať inú tvár.
Napríklad Jaromír Jágr v začiatkoch kariéry nehral fenomenálne v základnej časti ale v play off doslova zažiaril. Práve tam si urobil skvelé meno. Nevidím dôvod, prečo by sa to nemohlo podariť aj Slafkovskému.
Radšej by ste ho videli v play off alebo na MS?
Poviem to otvorene, pre Juraja je stokrát dôležitejšie play off s Montrealom ako májové MS so slovenskou reprezentáciou. Slovenský fanúšik by mal fandiť Montrealu, aby sa dostali čo najďalej aj za cenu, že na šampionáte neuvidíme nášho najlepšieho hráča z NHL.
Čítajte viac V minulosti nám na Slovensko chodili druhotriedni legionári. Dostali plat na osem mesiacov, z ktorého ledva vyžili. Doba sa zmenila
Pre jeho kariéru a ďalšie roky je to omnoho dôležitejšie ako jeden turnaj. Jurajovi by som chcel takto na diaľku odkázať, že všetko bude v poriadku. Makaj na sebe a rob stále to, čo robíš. Nevšímaj si komentáre na sociálnych sieťach a nemaj porazenecké reči. Nikam ťa to neposunie.
Podla mnohých má Dalibor Dvorský väčší hokejový talent ako Slafkovský. Dokáže to už pri svojej prvej príležitosti v slovenskom áčku?
Dalibor išiel inou cestou ako Juraj, u ktorého som stále presvedčený o tom, že aj jemu by prospelo, keby ho v začiatkoch poslali na farmu. Dalibor má výhodu, že nie je pod takou žiarou reflektorov a nie je na neho vyvíjaný extrémny tlak.
Dokázal, že je pripravený a je už hotovým hráčom na seniorskej úrovni. Uvidíme, či sa dokáže presadiť hneď pri svojej premiére na mužských MS. Nikto už nepochybuje o tom, že by si na nich mohol zahrať už tento rok.
V klube ho netlačia do vecí, v ktorých by sa necítil komfortne. On sa nebude presadzovať tvrdými hitmi ale svojou šikovnosťou. Som presvedčený o tom, že St. Louis nám vychová dobrého hráča, či už to bude Dvorský alebo jeho krajan Juraj Pekarčík, ktorého si rovnako vybrali v drafte.
Načítavajú sa športové výsledky... 
