Bývalý útočník Popradu či Košíc, Arne Kroták, vie, aké náročné je po mentálnej stránke, keď sa hráč blíži k pokoreniu gólového rekordu.
Dokáže sa tak vžiť do kože ruského strelca Alexandra Ovečkina, ktorému k méte Wayna Gretzkého chýba už iba 12 gólov.
„Samotný hráč na to až tak nemyslí, ale celé jeho okolie, športová verejnosť i fanúšikovia, vám to pripomínajú. Či už si otvorí noviny alebo webové stránky, všade sa to rieši, keďže je to neuveriteľná vec. Neviem ako Ovečkin, ale ja som to chcel mať čo najskôr za sebou,“ vraví Kroták pre Športweb.
Podľa rodáka z Třinca, ktorého prezývali aj „slovenský Gretzky,“ by bol Ovečkin zrejme rád, ak by sa mu podarilo rekord prekonať na domácom ľade. Jemu samému sa to nepodarilo.
"Zákon schválnosti obvykle zafunguje úplne opačne, než ako si to človek predstavuje. Spomínam si, že mne sa podarilo pokoriť 500-gólovú métu na ľade v Skalici.
Stretával som veľa hokejistov či trénerov, jedným z nich bol aj Július Šupler, ktorí sa ma neustále pýtali, kedy to už konečne prekonám. Je na vás veľký tlak, keď vám to dookola pripomínajú," mieni Kroták.
Dôležitým faktorom je vek
Legendárny slovenský útočník by všetky svoje rekordy bez váhania vymenil za majstrovský titul, ktorý mu v jeho zbierke úspechov chýba.
V tomto smere má ruský kanonier o starosť menej. S Washingtonom získal Stanelyho pohár v roku 2018.
"Moje rekordy beriem ako štatistický údaj. Radšej by som si povedal, že mám titul, ale to nemôžem. Ovečkinovi sa môže podariť fantastická vec.
S Capitals má okrem pokorenia rekordu našliapnuté aj k úspešnej sezóne. V play off môžu ísť veľmi vysoko, hoci NHL je najnáročnejšia liga sveta a budú to mať veľmi ťažké," konštatuje Kroták.
Pri Ovečkinovi sa polemizovalo, koľko sezón bude ešte potrebovať, aby bájny rekord prekonal. Prognózy hovorili o tom, že reálne by to mohlo byť do dvoch, či troch rokov. Napokon sa zdá, že sa mu to môže podariť už v aktuálnom ročníku.
Čítajte viac Najlepší Slovák v NHL? V defenzíve hrá vynikajúco, v útoku môže byť efektívnejší. Vravel som mu, že potom si aj finančne prilepší
"Vek je mimoriadne dôležitým faktorom. Ovečkin už nie je najmladší. Má 39 rokov. Ako športovec má stále najvyššie ambície. Som si istý, že by rád získal ešte jeden Stanleyho pohár.
Vie, čo ho čaká, keďže sa mu to už raz podarilo," vraví Kroták, podľa ktorého má Rus výhodu aj v tom, že sa mu v kariére vyhýbali vážnejšie zranenia.
"S pribúdajúcim vekom je regenerácia po zápasoch či tréningoch náročnejšia. Dvadsaťročný chlapec dokáže po zápase zregenerovať za osem až dvanásť hodín, no u štyridsiatnika to trvá dlhšie.
Špičkoví hráči sa snažia v tomto smere nič nezanedbať, aby mohli pravidelne podávať excelentné výkony. Ovečkin je aj z tohto pohľadu výnimočný hráč," mieni Kroták.
Foto: SITA, Radoslav Matas
Jeho slová potvrdzuje aj forma, v akej sa aktuálne druhý najlepší strelec histórie NHL vrátil po zranení zlomeniny lýtkovej kosti. V 24 zápasoch nastrieľal 15 gólov vrátane nedávneho hetriku do siete Edmontonu.
„Dokazuje, že ho nikto nemôže spochybňovať. Je obdivuhodné, ako sa dokázal vrátiť po zranení. Hrá si akoby vlastnú ligu. Strieľa jeden gól za druhým a ťahá svoj tím,“ vraví popradský odchovanec.
Je jedno ako dáva góly
V kariére strelil Ovečkin mnoho gólov, ktoré sa zaradili v NHL medzi najkrajšie. Napriek tomu mu mnohí vyčítajú, že až príliš veľa presných zásahov si pripísal do prázdnej bránky.
V kariére ich nastrieľal celkovo 63, čo je najviac v profilige. Gretzky je v tomto smere za Rusom na druhom mieste s 56 gólmi.
VIDEO: Top 10 gólov Ovečkina v kariére podľa portálu NHL„Keď to poviem odľahčene, gaučoví experti si vždy niečo nájdu. Keď tvrdia, že streliť gól do prázdnej bránky je také jednoduché, nech si to idú vyskúšať. Ovečkin je svetový hráč a je úplne jedno akým spôsobom dáva góly. Svojmu mužstvu pomáha k víťazstvám,“ dopĺňa Kroták.
Najlepší strelec slovenskej extraligy priznal, že Rus nebol jeho vzorom počas aktívnej kariéry, hoci si rád pozrie zostrihy s jeho gólmi a akciami.
„Mne sa vždy viac pozádval hráč, ktorého ide Ovečkin prekonať. Gretzky bol pre mňa jednoznačne najväčším idolom popri slovenských hokejistoch, ktorých som mal možnosť ako dieťa sledovať. Pred Ovečkinom však dávam klobúk dole. Je to pán hokejista,“ dodáva Kroták.
Je občan Ruskej federácie
Pochvalne sa o svojom elitnom strelcovi vyjadril aj tréner Washingtonu Spencer Carbery.
„Konzistentnosť, to slovo ho vystihuje. Nielen čo sa týka bodovania, ale aj toho, že je odolný a po celé tie roky je stabilnou súčasťou zostavy,“ povedal na margo Ovečkina kanadský kouč.
Ruský útočník však má aj mnoho neprajníkov. V našich končinách medzi nich patria legendy Dominik Hašek či Václav Nedomanský. Ten sa nedávno nechal počuť, že by pokorenie Gretzkého rekordu viac ako Ovečkinovi doprial kanadskému hráčovi.
Čítajte viac Hádzali do nás tyče či kladivá, spoluhráčovi rozbili hlavu. Keď šéf Slovana volal ochranku do hotela, vraveli sme si, preboha, čo sa to deje
Najväčšia vlna kritiky pri Ovečkinovi smeruje k jeho instagramovému profilu, na ktorom má ako titulnú fotku záber s ruským prezidentom Vladimírom Putinom a fakt, že jednoznačne neodsúdil inváziu Ruska na Ukrajinu.
„Ovečkin je občanom Ruskej federácie. Viac by som to nerozoberal,“ reaguje Kroták. Samotný rodák z Moskvy sa k invázii na Ukrajinu vyjadruje len veľmi zriedka.
„Prosím, ukončite vojnu. Nezáleží na tom, kto je do nej zapojený – Rusko, Ukrajina, či iné krajiny, mali by sme žiť v mieri,“ konštatuje Ovečkin, ktorého za politické názory kritizovali aj jeho krajania z profiligy na čele s obrancom Nikitom Zadorovom.
„Je to jeho rozhodnutie a jeho voľba. Uznávam ho ako jedného z najlepších ruských hokejistov, ale na politiku a život máme rozdielne názory. V tom s ním nesúhlasím,“ vyhlásil Zadorov.
