Ten počas aktuálneho ročníka trocha zaostáva za očakávaniami a redaktor denníka Montreal Gazette predpokladá, že v prvom útoku po boku Nicka Suzukiho a Colea Caufielda ho nahradí iný mladý hráč.
Tým by mal byť Rus Ivan Demidov, ktorého si Montreal vybral v poslednom drafte NHL ako celkovú päťku. O 19-ročnom útočníkovi sa hovorí iba v superlatívoch.
Prirovnávajú ho k súčasným ruským hviezdam v zámorí ako Nikita Kučerov či Kirill Kaprizov, no aj k hokejovým pojmom ako Guy Lafleur či Sergej Fjodorov.
Podľa niektorých zámorských analytikov je Demidov najväčším draftovaným talentom Canadiens od čias Lafluera v roku 1971.
V tejto sezóne už nastrieľal 19 gólov a nazbieral 46 bodov v drese SKA Petrohrad, atakuje prvú desiatku najproduktívnejších hráčov aktuálnej sezóny KHL.
V decembri priletelo vedenie Canadiens do Ruska, aby svoj zatiaľ neobrúsený diamant sledovalo v akcii.
„Demidov bude v budúcej sezóne v prvom tíme a očakávam, že ho dajú do formácie so Suzukim a Caufieldom. Slafkovský je v aktuálnom ročníku po ich boku sklamaním.“
Cowan poukázala na to, že Slovák nevie nadviazať na svoju bodovú jazdu v druhej polovici minulej sezóny. „Demidov vyzerá, že by mohol dobre zapasovať k Suzukimu a Caufieldovi.“
Kanadský novinár skonštatoval, že počas tohto ročníka dobehli Slafkovského aj Logan Cooley so Shaneom Wrightom, ktorí boli v roku 2022 draftovaní až po Slovákovi. Práve táto trojka je v profilige často porovnávaná.