Šimon Nemec sa stal prvou hviezdou v zápase, v ktorom pridal aj štyri strely na bránku a tri plusové body. Predchádzajúcim maximom Šimona Nemca v AHL boli 4 body (2+2) z 11. novembra 2023 proti Rochesteru pri víťazstve 6:0.
Aktuálne proti Hartfordu Nemec začal svoju päťbodovú jazdu v prvej tretine prihrávkou Nolanovi Footovi na 2:0. Jeho gól z druhej tretiny na 4:3 bol zároveň aj víťazný a v tretej tretine potom pridal aj gól na 5:3 a sekundárne asistencie pri posledných dvoch zásahoch svojho tímu na 6:3 a 7:3.
Nemec má z 23 zápasov v AHL v tejto sezóne bilanciu 5 gólov a 11 asistencií a k tomu aj 3 plusky a 10 trestných minút.
Po preradení z NHL do AHL sa istý čas herne hľadal, ale teraz stabilizoval výkonnosť a začal pravidelne bodovať. Z posledných deviatich zápasov si pripísal päť gólov a sedem asistencií, tri zápasy mal viacbodové.
Nemec začal aktuálnu sezónu v NHL v drese New Jersey Devils, ale po deviatich zápasoch s bilanciou 1 asistencia ho tréner Sheldon Keefe posadil na tribúnu a neskôr aj preradil do nižšej súťaže AHL s vysvetlením, aby nabral hernú prax. V tíme New Jersey mu vyčítali nedostatočnú defenzívnu hru.
„Z hokejovej stránky to už je lepšie. Nemal som ideálne obdobie, zrejme najhoršie v kariére. Už to prešlo, hrám svoj hokej. Robím veci, ktoré viem.
Nie je to síce v lige, v ktorej by som chcel, ale je to lepšie," uviedol Šimon Nemec v nedávnom rozhovore pre denník Šport.
Nedávny zápas proti Syracuse, v ktorom strelil gól a pridal dve asistencie, okomentoval nasledovne: "Potreboval som to. Potvrdil som si, že som to nezabudol a hokej viem hrať. Žiaľ, situácia nebola predtým ideálna.“
Napriek zlepšeným výkonom Nemca je Utica stále posledná v Severnej divízii AHL s mankom 11 bodov na Belleville. Vo Východnej konferencii je za Uticou v tabuľke len Bridgeport, ktorý má o 4 body menej.
S návratom Nemca do prvého tímu to paradoxne vyzerá čoraz nepravdepodobnejšie. Devils majú skvelú sezónu, sú druhí najlepší tím Východnej konferencie. V defenzíve, ktorá im funguje, nie je dôvod na väčšie zásahy.
Novinár z ESPN Kevin Weekes informoval, že New Jersey má pred prestupovou uzávierkou pracovať na príchode útočníka a chce tiež rozšíriť hĺbku defenzívy, teda priviesť hráča do obrannej formácie.
Ak by sa prestupové šumy naplnili, príchod ďalšieho obrancu by prakticky znemožnil návrat Nemca do prvého tímu. Počas minulej „nováčikovskej“ sezóny v NHL nazbieral 19 bodov v 60 zápasoch.
Aktuálny ročník začal v tretej obrane s nováčikom Seamusom Caseym, no po návrate uzdravených obrancov Bretta Pesceho a Lukea Hughesa sa duo mladíkov Nemec – Casey muselo pobrať na farmu.
Momentálne sa však zdá, že Nemcova cesta späť do profiligy v drese New Jersey bude veľmi ťažká. V zámorí sa počas posledných mesiacov čoraz viac špekuluje o jeho výmene.