O nevyrovnanosti výkonov slovenského obrancu už hovoril aj hlavný tréner Devils Sheldon Keefe.
Nemec hráva od úvodu sezóny v treťom obrannom páre po boku dvadsaťročného nováčika Seamusa Caseyho. Ten teraz ukazuje podobné kvality, akými sa prezentoval aj nitriansky odchovanec vlani. V tomto ročníku ich však Keefe u neho hľadá márne.
„Na začiatku, celkom úprimne, bol Nemec horší, než by si človek prial,“ cituje Keefa web New Jersey Hockey Now. „Veľa z toho prichádza z urgencie, bojovnosti a podobných vecí. Rozprával som sa s ním o tom a stále to s ním riešim. Pokračujem v tom s ním.“
Čítajte viac Jeho štart bol otázny, no Slafkovský dal v NHL o sebe výrazne vedieť. Bodoval aj Tatar
Nemec mal pred sobotným domácim zápasom s Washingtonom Capitals (5:6 pp) podpriemerné čísla v rozšírených štatistikách. Casey nemá oveľa lepšie štatistiky, ale dostáva príležitosť v presilovkách a Keefeho nesklamal.
Casey sa zviditeľnil aj v ofenzíve, keď už strelil tri góly a pridal jednu asistenciu. Nemec stále v tomto ročníku nebodoval.
Jedným z dôvodov je podľa novinára Jamesa Nicholsa aj jeho pasivita v strednom a obrannom pásme. Robil chyby v pozičnej hre, pri bránení pracoval nedôrazne s hokejkou, prehrával korčuliarske súboje a súboje o puk. Pozitívom však je, že Keefe už vidí zlepšenia.
Čítajte viac Pobúrení Nitrania sa sťažujú na rozhodcov. Chcú preskúmať dramatické momenty z predlženia
„V posledných pár zápasoch som v tej oblasti videl veľké pokroky. To je bojovnosť, úroveň snahy, urgencia v situáciách. Všetky tieto veci, ktoré si NHL vyžaduje. V posledných pár zápasoch zvýšil úroveň svojej bojovnosti a to urobilo dramatický rozdiel v jeho schopnosti brániť konzistentne,“ poznamenal tréner New Jersey.
Pri návrate Lukea Hughesa a Bretta Pesceho zo zranení sa očakávalo, že prvý, kto pôjde do Uticy z AHL bude Casey. Aktuálna situácia však novinára podľa Nicholsa nahráva tomu, aby si tím udržal v prvom tíme skôr jeho ako niekdajšiu dvojku draftu. O osude Nemca sa zrejme rozhodne už čoskoro, keďže Hughes i Pesce v sobotu korčuľovali s tímom.
