„Viem, že hráčov progres nejde vždy lineárne bez výkyvov a že zažije úspechy i pády, ale on sa zhostil roly jednotky draftu veľmi dobre a snaží sa napĺňať očakávania s tým spojené. Teraz ešte dostal veľký kontrakt, ktorý k tomu patrí,“ povedal Hughes pre oficiálny web NHL.
Slafkovský sa v sezóne 2023/2024 zaradil medzi opory slávneho kanadského tímu. V 82 dueloch zaznamenal 50 bodov za 20 gólov a 30 asistencií.
Aj napriek tomu viacerí tradične kritickí kanadskí novinári prezentovali dlhoročný kontrakt, ktorý rodák z Košíc podpísal 1. júla, ako neadekvátny.
Čítajte viac Fanúšičky, máte smolu! Milionár Slafkovský je už zadaný, médiá ho spájajú s atraktívnou modelkou
„Nepozeráme sa na to tak, že ak nestrelí 40 či 50 gólov za sezónu, že to bude zlyhanie. Musíme ho len naviesť na to, aby naďalej napredoval a stal sa najlepšou verziou samého seba, keďže veríme, že najlepšia verzia Juraja nám dá šancu vyhrávať,“ povedal Hughes na adresu generačného slovenského talentu.
Okrem 20-ročného slovenského útočníka sa v nedávnom období dočkali nových zmlúv aj ďalší mladí a perspektívni hráči.
Canadiens majú pod dlhodobou zmluvou okrem Slafkovského aj ďalšie ofenzívne hviezdy Nicka Suzukiho i Colea Caufielda a zmluvy s kanadským klubom počas tohto leta podpísali aj obrancovi Kaiden Guhle a Arber Xhekaj.
Čítajte viac Som rád, že rodičia už nemusia viac pracovať, vraví milionár Slafkovský. Teší sa aj na ruský supertalent
"Sme naozaj radi s akou skupinou mladých hráčov môžeme pracovať. V jadre sú pravdaže aj skúsenejší hráči.
Ak sa nám budú vyhýbať vážne zranenie, môže to byť pekné. Verím, že spoločne urobíme ďalšie kroky smerom k nášmu spoločnému cieľu," doplnil GM Hughes.
Montreal skončil v minulej sezóne NHL v osemčlennej Atlantickej divízii na poslednom mieste. Do play-off neprenikol od roku 2021, keď sa zázračne dostal až do finále, v ktorom podľahol Tampe Bay 3:4 na zápasy.
