Len stojí a zacláňa. Tatarov čas padol na minimum. Diabli z New Jersey sú krok od vyradenia

Slovenský útočník odohral v nočnom zápase len 8:34 min, počas ktorých nebodoval a zaznamenal jeden mínusový bod. Tatar tak strávil na ľade najmenej času spomedzi všetkých hráčov New Jersey.

Jeho „prínos“ neunikol ani veľkému fanúšikovi Devils a zakladateľovi Vox Media Tylerovi Bleszinskému. „„Devils doslova a dopísmena len stoja a pozerajú sa. Tomáš Tatar si asi myslel, že je brankár a len zacláňal vo výhľade Vaněčkovi,“ napísal Bleszinski na Twitteri.

Český útočník Martin Nečas strelil dva góly, Jordan Martinook sa prezentoval gólom a dvoma asistenciami. Carolina môže o postupe do konferenčného finále rozhodnúť v domácom zápase v noci na piatok.

Devils znížili v predošlom stretnutí stav série na 1:2, keď súperovi strelili osem gólov (8:4) a gólovo začali aj štvrtý duel. Od 2. minúty viedli po tom, čo Jack Hughes tečom strely Tima Meiera potrestal chybu hostí.

Napokon to však bol jediný gól Devils. Carolina vyrovnala v 18. minúte zásluhou Nečasa, ktorý ju v 28. minúte poslal do vedenia. Hurricanes rozhodli o svojom víťazstve v strede druhej tretiny, keď po druhom Nečasovom góle pridali do 33. minúty ešte ďalšie tri – 5:1.

Devils nepomohlo k obratu ani následné striedanie brankárov, keď Vítka Vaněčka nahradil Akira Schmid. Naopak, v 40. minúte pridal Jordan Martinook šiesty gól hostí. Carolina nadviazala víťazstvom rozdielom piatich gólov na presvedčivé triumfy z úvodných dvoch duelov série, v ktorých vyhrala 5:1 a 6:1. Martinook je prvý hráč v histórii Hurricanes (resp. ich predchodcov Hartfordu Whalers), ktorý zaznamenal v play off štyri viacbodové zápasy po sebe.

Aj pre víťazstvo Dallasu na ľade Seattlu 6:3 bola kľúčová druhá tretina. Po náskoku 1:0 z prvej časti v nej súperovi odskočili na štvorgólový rozdiel, keď sa postupne presadili Jamie Benn, Thomas Harley, Domi a Joe Pavelski.

Jaden Schwartz síce znížil na 1:4, no ešte do druhej prestávky vrátil Roope Hintz hosťom štvorgólové vedenie. Obranca Stars Miro Heiskanen strávil na ľade viac než polovicu riadneho hracieho času – 31:02 min.